這是一間套間，有主臥軟塌跟廳，虞子嬰一進去，便看到廳中坐著不少人正在一起談笑風生，牧驪歌自然在，然後是怒、肖寶音跟司，宇文兄妹跟小雲姐弟都不在，他們在看到她進來時，卻都齊刷刷地看向她。
“曉鳳！”
牧驪歌一怔，接著倏地站了起來，他身穿一件寶藍寶窄腰長袍，冰藍藤紋滾邊，肩披一件披衣，他那一張溫潤清貴的麵容相比之前多了幾分憔悴與疲憊，但精神卻是很好。
他頎喜地看著虞子嬰，繞過桌台，快步上前握住她雙肩，雙眸認真地將她上下打量一番，才聲柔歎息道：“看來這一路上倒是托怒侯的福安然無恙，不過……好像長高了不少。”
虞子嬰視線不著痕跡地越過牧驪歌，看向他身後那幾個神色各異的人，看著肖寶音震訝想要說話卻被怒阻止時，便心中了然幾分，她看著牧驪歌，神色露幾分埋怨，還有一些低落與難過。
“皇兄，你段日子您去哪裏了？你怎麼、怎麼能丟下我一個人在哪裏呢，我還以為你出事了呢？我都翻遍了小樹林裏所有的屍骸，就怕哪一具會是你的……”
牧驪歌一聽，倒是真是感動了，他自責地摸了摸她的腦袋：“是皇兄的錯，那個時候情況緊急……”
於是牧驪歌將早就預想好的借口跟“牧曉鳳”一一道來，按常理來說，“牧曉鳳”雖然性子惡劣，但卻沒有多少心計，特別是麵對她最喜歡最敬重的皇兄時，那直接就是一個缺心眼，說什麼便信什麼，所以虞子嬰聽完原來如此，便“信服”了。
他帶她回坐位上坐下，接下來他們幾人，自然一搭一唱地開始聊起一路上的事情，怒有些心不在焉，而牧驪歌則想單獨跟虞子嬰聊事情，於是兩方在寒镟致謝後，便準備送客。
但怒卻似笑非笑地睨向虞子嬰，口吻熟撚而親切道：“我有一些重要的話想跟寶黛公主說，不知牧兄可否行個方便呢？”
他話雖是對牧驪歌所說，但眼睛卻一瞬不瞬地盯著虞子嬰。
牧驪歌自然是不願意兩人多作接觸，特別是現在已經到達燕京，但看怒那一副“軟的不行就來硬的”危險氣息，再看“牧曉鳳”沒有拒絕，便將話講得漂亮說是感念他們一路上對他皇妹有恩，自然是不會拒絕的。
但言下之意卻是，這“恩”亦隻感一次，下一次便是要拒絕的了。
怒才不管牧驪歌打什麼官腔腹黑，他將虞子嬰一路風風火火地帶到客棧後院，那裏載種了一片冶豔的鳳仙花，夏日茂葉透疏光，蘺落靜謐唯蟬鳴。
不一會兒，肖寶音與司兩人一前一後都追趕了過來，他們對於怒跟“牧曉鳳”之前發生的事情完全一頭霧水。
“你想做什麼？”
雙方保持沉默許久，怒道。
虞子嬰知道即使她換了一張臉，怒依舊認得出她來，她也明白，他是想讓她解釋她為何要變成“寶黛公主”，但有些原因她暫時不能透露給他，她動了動嘴唇：“我有必要這麼做的理由。”
怒一張俊朗愛笑的麵容沉下來：“有什麼理由是不能跟我說的？”
虞子嬰堅持道：“暫時不能說。”
“你是想跟那些聯姻國一同競選婪的皇妃或皇後？”怒知道虞子嬰一旦不想說的事情，是無論如何都橇不開的，於是他轉換了一個話題。
“我必須進宮。”虞子嬰看怒臉色刷地一下垮下來，眸色深沉泛著絲絲紅暈，便知道他氣得不輕，若想他不橫生枝節，她不得不拋出一個理由：“華鋣跟老乞丐的毒需要一味藥才能解，而那味藥就在朝淵國皇宮。”
怒一愣。
肖寶音站在一旁疑惑地看著他們兩人你一言的我一句，越聽越糊塗，又聽到兩人陌生人的稱呼，她終於忍不住問道：“寶黛公主，你的毒藥了嗎？你是怎麼回來的，嬰姐姐呢？”
虞子嬰看了她一眼，道：“她走了。”
“走了？”肖寶音臉色一變。
為避免牧驪歌等人的懷疑，虞子嬰道：“她說她有重要的事情需要處理，已經離開燕京了。”
說完，不等他們有什麼反應，虞子嬰便轉身離開。
怒幽深莫測地盯著她的背影，倒是沒有阻止，而肖寶音早已因她的“嬰姐姐”離去而慌了神，哪裏顧得上她離不離開。
而司在幕蘺下的雙拳攥了攥，便亦隨之悄然離去。
——
虞子嬰從後院剛準備邁進前院時，司從一座假山後追了過來，並弱弱地喊了一聲：“嬰～”
虞子嬰腳步一滯。
“你認得出我？”虞子嬰轉過頭。
“嬰～”司小步挨過來，在她身上嗅了嗅，然後撩開輕紗幕蘺，對著她羞煞百花一笑：“我記得，是嬰的味道。”
虞子嬰眸光一動，看著他那一雙濕轆轆泛著依戀水光的雙眸，忍不住伸手摸了摸他垂低的腦袋，想起這段時間離了她，麵對陌生人倒是不會像以往一樣像兔子一樣驚人，不由得想點讚一句：“你這段時間的進步很大……”
“嬰，你要進宮嗎？”司不接她的話，反而很有主見地將她的小手拽進他的手心握著，糯糯軟軟地問道。
“嗯。”虞子嬰點頭。
司抿了抿唇，軟睫微微一睫，有些羞澀地道：“那我能跟你一起嗎？”
那語氣中飽含的濃濃的期待難以忽略，他手攥得很緊，大有一種即使砍斷骨頭亦不鬆手的氣勢。
虞子嬰定定地看著許久，最後終於憋出了一個字。
“好。”
——
七月七
隨著一聲聲禮炮聲震天響起，絢爛旗幟在城垛上獵獵飄舞，九洲各大勢力國對朝淵國聯姻爭奪戰終於拉開了序幕。
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！