皇甫恒的十五萬大軍分別從軹關陘和太行陘越過太行山，進入長平郡，兩軍在長平郡彙合後繼續北上，行軍至端氏縣，大元帥楊晟從河內郡發來命令，命李延渡沁水西進占領絳郡，而命秦漢武北上占領上黨郡，兩軍再次分開。
三天後，李延部先鋒五千人在沁水縣以南遭遇了雍軍大將邵景文的伏擊，李延親率大軍來援，卻被邵景文派出的輕騎兵繞道後方燒毀後勤輜重，李延倉惶後撤，邵景文趁機追趕，李延軍大敗，輜重全失，投降者不計其數，七萬大軍損失過半，被迫退回沁水以東，急派人向楊晟求援，東寧大軍開局不利。
當邵景文殺敵一萬，俘敵兩萬。初戰告捷的消息傳到雍京，申國舅大喜過望，他請示申皇後下旨封邵景文為沁水縣公，申皇後答應了他的請求，並賞銀萬兩，同時下旨給太常寺，命太常寺組織一萬樂人敲鑼打鼓歡慶勝利。
喧天的鑼鼓樂隊經過朱雀大街，兩邊擠滿了十餘萬看熱鬧的民眾，雍京的民眾還一時無法理解戰勝洛京有什麼值得慶祝，這種慶祝遠遠比不過戰勝異族更讓他們歡喜，不過看熱鬧卻是人的本性，歡快熱烈的氣氛使他們感覺像過節一樣。
一名黑衣男子牽著馬在人群後麵經過，他行路匆匆，沒有心思看這種熱鬧，一刻鍾後，黑衣男人進入了宣仁坊，找到了一座大宅。
“請問！”
黑衣男子向守門人拱拱手，“這裏是白尚書的府邸嗎？”
“你是什麼人？”
守門人打了個哈欠，有些不耐煩道，來人穿著黑色布衣，這是下等人的打扮，守門人著實對他看不上眼。
黑衣人不在意他的態度，依然很有禮貌地笑道：“我是從江都來，受小姐派遣，來給白尚書送家信。”
守門人臉上終於露出了笑意，原來是小姐派來的，小姐是老爺的掌上明珠，半年前跟新婚丈夫去了江都，音信皆無，老爺都要急瘋了。
“看你風塵仆仆，原來是從江都送信來的，請稍等，我這就去稟報，老爺正好在家裏。”
守門人轉身便向府內狂奔跑去。
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白尚書，也就是刑部尚書白明凱，他同時也是大理寺卿兼禦史大夫，是申皇後扶植的心腹，白明凱今年約五十出頭，身體不是很好，顯得有些病弱，他生有兩子一女，兩個兒子都在外為官，不在身邊，而女兒白苗兒是他三十餘歲後才生的獨女，身體很像他，從小顯得瘦弱，是白明凱的掌上明珠，從小捧在手心裏長大。
白明凱的妻子崔氏和皇甫英俊的母親是表姐妹，正是有這層關係，白苗兒從小便許給了皇甫英俊，但白明凱並不喜歡皇甫英俊，從小就仗著自己的皇族而飛揚跋扈，但他妻子堅持這門婚事，妻子娘家勢力很大，再加上皇帝皇甫玄德支持，時任刑部郎中的白明凱也無可奈何。
白明凱是進士出身，他是蘇遜的同鄉，也是他的門生，跟他讀了幾年後，白明凱真正看中的女婿是蘇遜的次孫蘇琦，現任洛京軍器監主簿，才二十二歲，年輕有為，品貌皆佳，而且蘇遜也有意和他結這門親，隻可惜他的妻子堅持要和皇親聯姻，使白苗兒最終嫁給了皇甫英俊。
這兩天白明凱的心情不好，他得到一個消息，皇甫英俊被皇甫無晉擊敗，逃到彭城郡，投靠了皇甫恒，被封為彭城總管，這個王八蛋竟然以妻子無生育為借口，在洛京朝廷內公然宣布休妻，這讓白明凱胸膛都要氣爆了，成婚才半年，就要身體薄弱的女兒給他生孩子嗎？
為了這件事，白明凱和妻子一連大吵三場，他恨極妻子當初堅持把女兒嫁給皇甫英俊，也恨自己當初無能，惱怒萬分之下，他甚至威脅妻子，女兒若有三長兩短，他也要休妻，妻子被他嚇得大哭跑回娘家。
白明凱心中對女兒擔憂之極，先擔憂女兒會不會在亂軍中出事，而且就算沒有出事，皇甫英俊又休掉了她，那他的女兒一個人在外麵孤苦伶仃，該怎麼辦？他已經派人去洛京和彭城尋找女兒。
白明凱心中十分鬱悶，正在房間內看書，對邵景文在晉州大勝，他一點心情都沒有。
這時一陣急促的腳步聲奔來，管家聲音都變了，“老爺，小姐有消息了！”
白明凱騰地站起身，驚喜交集，“什麼消息！”
“府外來了一人，說是小姐派來送信！”
白明凱急得大喊起來，“還不快快把他請進來，快把信給我！”