長江北岸，一隊隊船隻在寬闊的大江之上來回巡邏，在身軀最龐大的母船上，皇甫無晉背著手，站在船頭，眺望著大江北岸。
昨天，他正式接到了新帝皇甫恒的旨意，也得到了楚王在雍京登基的消息，這兩個消息令他心中久久難以平靜，兩帝並立，這是他沒有意料到的結果，他更萬萬沒有想到馬元貞就是第六名勇士，他在最後時刻掩護住了自己，令他歎息不已。
兩帝並立徹底改變了大寧王朝的局勢，也意味著戰爭即將來臨，同樣，機會也擺在了他的麵前，在這紛繁的棋局中，他的第一顆子該落在何處？
皇甫無晉也相信皇甫恒並不是真正的信任他，隻不過是順水人情，承認他在楚州的地位，以免腹背受敵，事實上，皇甫恒受的壓力相當大，他的勢力主要集中豫州，手中有十萬洛京直轄軍和二十萬豫州軍隊，而他要對麵的是西方的皇甫恬，東麵的齊王，以及北麵的趙王，如果自己再不買他帳，他真的四麵受敵。
而西帝皇甫恬也好不到哪裏去，他隻擁有雍州一地，同樣也是三十萬軍隊，同樣也腹背受敵，背後是西涼軍，正麵是豫州軍，好在他有關中天險，一時沒有什麼大礙。
皇甫無晉不由想到了自己，好像他的實力變成了最強，但他的實力也不穩定，楚州之軍雖然都聽他調遣，但並不表示就忠心於他，軍隊忠心是朝廷，自己在大義和名份上不足。
皇甫無晉歎了口氣，又走回了船艙，船艙內，周信和江淹正在地圖前交耳商量著什麼，張顏年依然在地圖上認真地畫著。
“殿下決定了嗎？”
見皇甫無晉回來，三人異口同聲問道，剛才他們在商議軍情，決定他們的下一步棋，皇甫無晉說要出去思考一下。
皇甫無晉笑了笑，沒有直接回答他們，他走到地圖前，張顏年已經用三種顏色標注了三種思路，黃旗貼在江都，意思是攻下江都，奪取皇甫英俊之兵，綠旗是貼在荊州，意思是先取荊襄，而紅旗是貼在南方廣州，奪取整個長江以南。
這三步棋都可先行，無晉先笑問道：“你們認為皇甫恒和皇甫恬的仗能打得起來嗎？”
三人對望一眼，江淹笑道：“剛才我們就在討論這個問題。”
“哦！說來聽聽，看我們是不是英雄所見略同。”
無晉坐了下來，腿很自然地翹在桌上，這是一個無意識的動作，正是這個動作顯示出了他心理上的優勢，顯示他作為一個主公的權威，當初他剛入晉安會時，膽膽怯怯，誰都沒有把他當做真的少主，但隨著他權勢的日益增加，隨著他實力的強大，他才真正地成為了晉安會的主人。
作為隱忍了四十年的晉安會老人，無論江淹還是周信，他都願意看到無晉的自信和強大，隻有這樣，無晉才能領導他們去奪取天下，而不是像孩子一樣，等著他們去拚鬥爭霸，然後他來坐位。
江淹微微一笑，“我們認為東西兩帝都無暇內戰，鞏固自己的帝位應該是他們的重中之重，人口、糧食、稅銀、朝廷運轉，都是令他們焦頭爛額的事情，我們都認為他們暫時打不起來，至少半年之內打不起來。”
周信也笑問道：“殿下也是這樣認為嗎？”
皇甫無晉走到地圖前，將荊州的綠旗摘掉了，“皇甫恒隻擁有一個豫州，他的戰略地域太狹窄，他第一步肯定是要取荊州，我暫時不想和他翻臉，所以荊州我不和他爭，同樣，皇甫恬隻擁有雍州，人口糧食都不足，申國舅必然會南下蜀州，這樣，就如何你們所言，他們嘴上喊得凶，但實際上他們都會控製自己，不會輕易發生戰爭，集中精力鞏固政權。”
皇甫無晉又將廣州的紅旗拿掉，“嶺南偏僻炎熱，人口也不多，戰略意義不大，我們耗時間和精力在上麵，絕不明智，等天下大定，派一員大將足可收複嶺南，所以我也暫不考慮。”
“殿下的意思是，我們先拿下江都？”周信問道。
皇甫無晉點了點頭，“我需要在江北有一塊跳板，而且江都是產鹽之地，經濟地位重要，所以我必須要拿下，將皇甫英俊趕去彭城郡。”
三人都同時愕然，“殿下的意思是不滅掉皇甫英俊嗎？”
皇甫無晉又笑著反問他們，“滅掉皇甫英俊對我來說易如反掌，但留著他又有好處，你們想到了嗎？”
“緩衝之地！”
張顏年脫口而出，他剛才就想到了齊王的勢力，如果拿下皇甫英俊的軍隊，齊王一旦南下，會打他們措手不及，所以無晉決定將皇甫英俊趕去彭城郡，他立刻就反應過來了。