“何苦將人叫到宮裏來。”隻聽皇後低聲，似是埋怨，“我身子不利落，萬一嚇著她，怎麽好？”
皇上一聽，便朝站在一旁的陳寶音看去，問道：“陳氏，你怎麽說？”
她該說，臣婦惶恐。該說，隻要能哄得娘娘展顏，便是臣婦的榮幸。
但她思索片刻，沒有立即回答。
抬頭朝皇後娘娘看了一眼，又低下頭，說道：“倘若恕臣婦無罪，臣婦自當使出渾身解數，討娘娘歡心。”
這話一出，皇後愣了一下，“撲哧”笑出來。
皇上指指她，說道：“朕本該斥你大膽。但既然皇後笑了，便恕你無罪。”
“謝皇上。”陳寶音道。
在延春宮內坐了許久，皇上還有公務要忙，跟皇後低語幾句，便拔腳走了。
“恭送皇上。”陳寶音跟著殿內宮人們行禮。
等皇上走沒影兒了，皇後被宮人扶著坐在榻上，朝陳寶音看過來。數月不見，她身形臃腫了許多，臉頰也圓潤了些，隻是看著不像豐腴，倒像是浮腫。
她雙眸略顯疲憊，看向陳寶音說道：“坐吧。”
“多謝娘娘。”陳寶音道。
宮人搬來椅子，陳寶音規規矩矩地坐了，關切道：“娘娘可好？自從上回得見鳳顏，民婦心中一直惦記著娘娘。每次吃燒雞時，都會跟外子一起，往延春宮的方向拜一拜。”
“撲哧！”皇後一下笑出聲，原本浮腫疲憊的臉上，瞬間綻出光彩來。
看得近身伺候的宮人感慨連連，多少時日了，娘娘臉上沒個笑模樣兒？鄭嬤嬤心內感激，自去泡茶，拿點心。
“你倒是說說，吃了幾隻燒雞了？”皇後淺笑道，“可把一整年的份都吃完了？”
陳寶音麵不改色地道：“還沒有，不過快了。”
已經入了冬，到年底還遠嗎？她這樣回答，一點毛病都沒有。整個延春宮的氣氛，迅速活潑起來。
宮牆外，皇上沒走遠。
負手立在宮道上，聽到裏麵傳來了笑聲，不由得神情一鬆。他轉過頭，問身邊的喜公公：“這陳氏真就這麽有趣兒？朕日日陪伴皇後，都沒見她笑得如此開心。她一來，皇後就笑出聲來。”
喜公公答道：“有趣沒趣兒，奴婢不知。但她乃宮外婦人，見識與宮裏不同，娘娘許是見著新鮮，也是有的。”
皇上輕笑起來，抬腳往書房走去：“朕不就是圖新鮮，才召她進宮嗎？”
喜公公快步跟在後頭：“皇上對娘娘的一片心意，感天動地。”
聞言，皇上臉上劃過笑意。他與皇後的感情，自是非同一般。輕哼一聲，說道：“就你長嘴了。”
另一邊，延春宮。
“沒想到皇上會召你來。”笑過之後，皇後屏退宮人，隻留了心腹的鄭嬤嬤在左右，歎了口氣，“我想召你來，思慮再三，都忍住了。”