第三章
這是張平第一次看見皇甫桀。
一個奇怪的小孩。這是他對他的第一印象。
在他們走進陰暗的屋子裏時，那位四皇子正背對著他們，對著牆跪著，跪得筆直。
「這是娘娘在罰他麵壁，讓他學會靜心。」紅袖在張平耳邊輕輕解釋了一句。
「殿下，你轉過身來。我帶了個人來，讓你認認。」
聽紅袖當麵對四皇子語氣也如此不尊重，張平心裏感到十分驚奇。
「奴婢張平，叩見四皇子殿下。殿下萬安。」張平麵對四皇子的背脊跪下，磕頭問安。
紅袖瞅了張平一眼，沒有多說什麽。
四皇子聽紅袖吩咐，掉轉身子向這邊望來。正好和叩見他的張平成了麵對麵。
四皇子的眼光很奇怪，看著在他麵前深深伏下腦袋的少年，沒有說話。
「張平，你擡起頭來。殿下，這太監叫張平，以後就由他負責照顧你的起居。」
張平依言擡頭，一擡頭就看到一張……嚇了一跳，但還好他膽子大，沒有做出什麽失態的事情。
見張平臉上隻是冒出了些驚訝，並沒有驚慌害怕的神情，紅袖不由又看了他一眼。就連四皇子也把如死魚一般的目光落到他臉上。
「奴婢張平，叩見四皇子殿下。」張平再次見禮。
「好了，張平你起來。殿下你繼續。我帶張平出去認認地方。」
四皇子自打他們進來就沒有說過一個字，聽紅袖吩咐後轉身繼續麵他的壁。
紅袖帶著張平，跟他說了些日常用物都放在何處，讓他有不懂的就直接去找她。最後又帶他去他屋裏看了看。
他的屋子很小，也非常簡陋。但從小一直跟弟弟們同床的他，還是很高興有了一個單獨屬於他自己的房間。
「每天侍候完四皇子用膳，你就可以和大家一起在宮裏食堂吃飯，帶著這個牌子，晚上我會讓人來帶你，以後你就自己去領，在那兒吃也行、帶回來吃也行，其它的不用你操心。四皇子的會有禦膳房的人幫他送來，你記得按時到禦膳副首春蘭那兒領就行。」
紅袖說著，塞給他一塊牌子。
「對了，四皇子今天的膳食你就不必替他領了，娘娘爲讓他接受教訓，讓他淨腹一日以淨心。」
「是。」
又是罰跪又是不讓吃飯，這賢妃娘娘爲了這個兒子還真下得了狠心，果然不虧賢妃之名啊。幸好他娘不是那麽「賢」的人，他犯錯，頂多打他一頓屁股。想著，張平又對那個貌相可怕、小小年紀就顯得陰沈的四皇子産生了一些同情。
待紅袖吩咐完離去，他將房間略微收拾了下。把今天發給他的新太監服掛好，其它鞋襪、還有他從家裏帶來的被允許的一些私人物品，一起收進一個陳舊的木櫃裏。
忙完了，坐在床上發了會呆。
一位皇子沒有自己的宮殿就罷了，和母親住，卻不住在美麗的宮殿中，而是住在宮殿角落一處單獨的小院子裏。
也許他還不太明白皇子一般都有什麽樣的排場，可就這麽一個不起眼的小院子，侍候的人也隻有他一個，無論怎麽看，都不會有人覺得正常吧？
偏偏紅袖及其它宮人的態度，就像這是理所當然一樣。
怪不得會讓他這個新人來侍候皇子呢，根本不是他想象的一步登天，而是一腳踏入了深淵。不過不管怎樣他現在也算是安定下來了。
伸手摸摸自己的兩腿之間，到現在他還有些不習慣。當時那麽疼，疼得他後悔萬分。如果他知道閹割和被閹割後會這麽疼，他恐怕至少也會猶豫個幾天。
他隻是想做一個孝順的好兒子而已。他舍不得讓家人那麽爲難，更舍不得他的弟弟和侄子侄女們。
英雄不是那麽容易做的啊。張平慨歎。不過這一刀如能助家裏度過這次難關，也算值了。
聽說他以後再也不會長胡子，而且聲音也不會再改變。幸虧不影響身高，他還想再長高、長壯一點。
不想那麽多了，既來之則安之。好好在宮裏多攢些銀錢，等將來出宮時也不愁吃喝，總不能真讓他大哥養他，而且他還想要攢錢贖回自己的命根子。他爹娘跟他說了，無論如何都要把自己的命根子贖回來。
當然，最重要的是他要在這段期間練出絕世武功。
收拾好自己房屋後，他又勤快地打掃了一下院子。
不曉得皇子們的住處都是這樣，還是隻有四皇子的這麽……呃，看起來好像比他家好不少。但跟他想象中皇子們的住處實在差遠了。
這個院子好像沒什麽人來，落葉落得滿地都是。院子裏種了些花草，不過也都很雜亂。一棵大腿粗細的槐樹孤零零地種在院子一角，地上的葉子就是它落的。
這裏一共有三個正房兩個耳房、還自帶一個小廚房，卻隻住了他和四皇子兩人，相當冷清，但好在沒人盯著他管，他做事也自由些，而且可以少挨罵挨打。這樣一想，突然就覺得被分到這裏好像也不錯。心中愉快，連掃地都更來勁。
院子打掃幹淨後，他就開始好奇。
那四皇子真就那麽聽話，老老實實的在麵壁？
踮起腳尖，悄悄走到四皇子房屋門外從窗戶縫偷偷往裏看。隱約能看到一個影子跪在牆角一動不動。
嘖！還真聽話！張平佩服。他家幾個兄弟可從來沒有這麽聽話受罰過，爹娘或者大哥一不在眼前，立馬該幹啥幹啥。
眼看天快黑了，聽外麵傳來的鍾鳴聲，張平提醒自己該去領飯。果然，走出院外，同樣去領膳食的太監們已經得到紅袖吩咐正在等他。
張平麵相善，人又好說話。那些跟他差不多大小的太監們對他印象不錯，一開始還保持沈默，後來沒一會兒就有說有笑了。
張平心想紅袖大人平時對宮裏的人肯定很嚴厲，否則小太監們絕對不會用嘲笑的口吻說她的事。張平從小太監們口中得知，紅袖最痛恨別人說她肥胖，因爲她長了一張圓臉，又曾經被淑妃譏笑過。
張平爲和大家打好關係，就留在食堂吃飯，同時也有意無意打探了一些四皇子的事。
吃過飯，張平決定去看看他的小主人。
屋子裏黑不隆冬什麽都看不清楚。張平一拍腦袋，該死的，他竟然忘記給四皇子上燈。趕緊回房拿了燭火過來敲門。
「殿下，奴婢給您點燈來了。」
半晌，屋裏沒有任何反應。
張平不知道住在這瑞華宮裏的人，進皇甫桀的房間從來就沒有問過他允許與否，而皇甫桀也不知道要響應。
再次敲了敲門，張平心中不安，一邊說失禮了一邊推門走進屋內。
幽幽的燭火映照出牆角的小小黑影。張平找到燭台才發現竟然沒有蠟燭，無奈下他隻能放下手中唯一的燭火，對四皇子道：
「殿下，奴婢去取蠟燭，您莫怕。奴婢馬上就回。」
黑影一動不動。
張平從沒看過這樣奇異的小孩，這麽黑的屋子他怎麽敢一個人待著？
到耳房擺放雜物的地方翻找出一大把蠟燭，抱著就走。
插滿蠟燭的燭台瞬間就照亮了這個陰暗的房間。
張平看看仍舊跪在牆角的四皇子，受過囑咐的他也不敢多說什麽。他初來乍到，很多事情還不懂，就算覺得事情奇怪、覺得四皇子這樣似乎有點可憐，可沒有頭緒的他，也隻能默默退出。
深夜，做完吐納的張平躺在床上睡得並不是很熟。一是對這裏還還不太熟悉，二也因爲下體時不時傳來的抽搐一般的痛楚。
輕輕翻了個身，猛地，張平睜開了眼睛。屋裏有人！
「誰？！」
靜靜的，屋裏安靜異常。
張平豎起耳朵，他的感覺一向敏銳，屋裏有人他不可能感覺不出來。果然，當他凝神細聽後，一道微弱的呼吸從屋中一角傳來。
張平起身。
一道黑影快速跑到窗邊，兩手攀到窗沿上就想從窗戶裏翻出去。
張平動作比他快得多，對方還沒有翻出窗外就被他抓了個正著。
「你是誰？跑我屋子裏來……」張平話沒說完，人已經呆住。
他就說手上的感覺不對頭。這麽小的個頭，這麽瘦弱的身體。
天！這小鬼竟然瘦成這樣。抓上去全是骨頭。
「殿下？」張平試探地問。
黑影回頭。
就著窗外照進來的月光，出現在張平眼前的是一張能在半夜嚇死人的臉。
比常人隆起許多的眉骨，比常人更深邃的眼睛，從眉心如人字形分別劃到兩頰的血紅胎記。蒼白的臉色，黑黝黝的眼睛。