先被安排到一間房子裏待下。房裏一排床鋪，已經睡了些人。
領路的年輕太監告訴他，他將在這裏休養三個月，待傷口全部養好，先學習宮裏的規矩，之後才會被帶到大太監麵前正式賦予工作。
張平的心又略略安定了一些。心想這皇宮的待遇也不算差，看來並不像爹娘口中說的那樣是個吃人的地方。
一安心，這傷也就好得更快。
能下床走路後就有一個老太監過來教他們這些新人規矩。老太監很囉嗦，但張平卻聽得很仔細。他知道老太監所說的都是用他自己的血和淚換來的經驗。他要想在這裏活下去，就得把這些話牢記。
老太監嘴中最常說的一句話就是：主生奴生，主死奴死；主榮奴比人強，主卑奴比狗不如。
張平把這段話深深刻在了腦中。
然後就是學習磕頭，學習問安，學習怎麽跪著倒退著走，學習如何頭垂在地上還能看見上麵動向等等。
終於見大太監的日子到來了。
這批與他一起去的共有十五個新人。兩個似乎與宮中某有權勢的太監沾親帶故，臉上並無緊張神色，想來是已經安排好去處的。
剩下的都像他一樣，兩手空空，等待命運安排。神色間又是緊張又是期待。
可他沒有想到的是有兩個竟準備了謝金。雖然不多，但也足夠讓大太監在考慮他們工種時，給予了善意安排：一個去了書墨司，學習管理及修繕書籍；一個去了鍾鼓司，學習上殿前的鳴鍾擊鼓及一些雜技戲曲。
而那兩個有關係的，則一個被分到尚膳司學習打下手，一個被分到食用司負責酒水、油鹽醬醋茶、蔬菜瓜果及肉禽的采辦。讓大家暗中羨慕不已。
身邊或年幼或年少的太監一個個被人領走，他們中最大的一個也不過才十七歲。
還有六個人。張平暗自調息，舒緩自己緊張的心情，等待大太監對他命運的裁奪。
自稱孫宸的大太監看看手中簿子，用手指點了點他身邊的小不點道：「許福是吧？這名字倒取得不錯。」
「謝孫爺誇獎。」許福年齡不大，才十一歲，但也不是不懂事的笨蛋，立刻躬身道謝。
孫宸點點頭，覺得這孩子還算機靈，長得也還清秀，把他分到哪兒去呢？
「你有沒有想去的地方？」
許福一怔，連忙搖頭，「爺您讓奴婢去哪兒，奴婢就去哪兒。」
孫宸滿意地點頭微笑，「既然如此，以後你就跟著咱家吧。」
許福喜出望外，連忙跪下磕頭，口稱師父。
張平在一邊看得眼紅，這大太監孫宸乃是內宮司的人，據他這一個月學來的知識，內宮司的人負責整個皇宮中除總管太監及各司首領太監外，所有太監的任用、處罰和買辦，是個極爲讓太監們巴結的職司。
孫宸的目光總算落到他身上，張平低下頭。
孫宸掃了他兩眼，也問了句：「你叫張平是吧？有沒有想去的地方？」
張平想去書墨司然後進藏書樓。剛張嘴又想到如果就這樣直接說出自己想去的地方，孫宸肯定會拿他與許福的態度對比，到時候……
於是張平想了想，認真地回答道：「小的人笨，一切請孫爺安排。」
孫宸也點點頭，照樣看了看簿子，張口決定了張平的未來。
「看你模樣還算老實，正好賢妃娘娘宮裏缺個侍候的人，你就過去吧。」
賢妃娘娘？沒想到自己竟然能一步登天跑去侍候皇妃。張平先是有點失望，但隨即心裏就笑開了花。笑過也就算了，他也就作作夢，知道自己不會真的去侍候娘娘，而應該是在她宮裏做些打掃、倒夜香之類的粗活。
繼續在簿子上描畫著，孫宸沒有再多看張平，揮揮手讓領路的太監帶他去瑞華宮，當張平感恩拜謝時，孫宸突然道了一句：「以後見了誰都要自稱奴婢。記不熟的話遲早得吃板子。」
張平連聲稱是。不就換個自稱嘛，他會記牢的。
當天他拜見了瑞華宮之主，四妃之一的賢妃娘娘。
賢妃娘娘看起來很年輕，三十不到的樣子。生得一雙勾魂眼，笑時一定勾魂攝魄，可不笑時就有點淩厲逼人。
張平可沒這個好福氣，能讓賢妃娘娘對他笑，所以在偷看了一眼後，他就沒敢再多看。
賢妃娘娘似乎也懶得理睬他，待他叩見後就讓紅袖帶他下去，並吩咐紅袖先教他瑞華宮的規矩。
張平老老實實地在紅袖麵前垂頭站著，等待紅袖吩咐。老實說他覺得有五品品階、負責教養皇子的典侍紅袖看起來比賢妃娘娘更怕人。雖然紅袖長了一張可人的圓臉。
紅袖上下打量了張平幾眼，似對自己看到的還算滿意。她特地請孫宸幫她挑個老實可靠嘴巴嚴的新人，爲此還花了二十兩銀子，希望不會讓她失望。
張平托他爹娘的福，給他生了一張看起來就像老實人的老實臉孔。這第一關就算過了。