柳英年說過的隻言片語在許青原心裡震動：從「縫隙」回到現實的「歸來者」，帶回了關於「縫隙」和「鳥籠」的所有知識，還有一本珍貴的《灰燼記事》。
「你在想什麼？」意誌忽然問。
許青原收回目光，他已經調整好自己，麵上完全看不出動搖與忐忑。
「我在想，怎樣才能夠繼續活下去。」許青原說，「在你麵前，我太弱小了。」
他的示弱很令意誌高興。
「你看起來並不好吃。」意誌似乎在回憶樊醒，「我再也無法遇到樊醒這樣完美的人類。」↓本↓作↓品↓由↓思↓兔↓網↓提↓供↓線↓上↓閱↓讀↓
「怎樣的人類才可稱為完美？」許青原忽然問。
「沒有雜質，幹淨，規整。」意誌說，「我無法消化雜質，我不喜歡人類的骨血和皮肉裡摻雜著雜物。」
許青原靜靜聽著：「雜物。」
意誌凝視他的臉：「你又在想什麼？」
「我在想，你可以給我永恆的生命嗎？」許青原說，「你需要品嘗一個人類來獲取結構知識，而我需要永遠活下去。」
他起身，脫下`身上衣物，赤摞站在意誌麵前。
他有健康、壯碩的軀體，近乎完美的體型，麵對任何人的目光也不會膽怯。
「我的身體裡沒有雜質。」許青原說，「我想從你這裡得到一個保證。讓我成為骷髏那樣的生命，永恆地活著，在你的世界裡。」
密密麻麻的鳥籠掩蓋了角落的動靜。
大魚骨骸扒開鳥籠一角，鑽了進來，它顯然被眼前景像嚇了一跳。
至少在安流被奪走心髒、扔進海洋之中時，母親的鳥籠還不是這副古怪樣子。
樊醒一拍安流脊背：「變小，去找餘洲。」
魚幹在他手掌中翻飛、遊開。它小心翼翼穿過無數鳥籠。偶爾的，籠中的生物在微弱光線中看到了這個奇特的、小小的闖入者，它們試圖提醒意誌，試圖通過告密來得到意誌的寬恕和赦免，但更多生物正在嗡嗡低語，「sigma、sigma」，細小的提醒完全被龐大的呻[yín]和雜聲掩蓋。
魚幹知道餘洲所在的方向，它鑽進餘洲的鳥籠，從背後藏入餘洲頭發。
餘洲立刻察覺了它的到來，狠狠一咬嘴唇，讓自己清醒。
魚幹趴在餘洲耳朵上，看著遠處正跟意誌說話的許青原。
忽然，許青原站了起來。他回頭，朝餘洲大步走來。
餘洲所在的鳥籠緩緩下降。
「……母親心情很好。」魚幹敏銳地察覺周圍氣氛，「許青原跟它說了什麼？」
許青原已經來到了他們麵前。餘洲有一種不祥的預感，他的手伸出鳥籠，抓住許青原胳膊：「帽哥？」
許青原說：「你是否還記得，柳英年和薑笑都說過，‘縫隙’中時間的流動和別的時空不同。」
餘洲當然記得，柳英年與他一起抵達霧角鎮，但兩人在Alpha時空跌落「陷空」的時間相差了好幾年。薑笑經歷的「鳥籠」眾多，她更是見過無數從混亂時空線中墜落此處的歷險者。
「從外麵進入‘縫隙’，時間是錯亂的。」許青原說，「離開‘縫隙’回到別的時空，時間也可能是錯亂的。」
餘洲不解：「你在說什麼？」
許青原：「你沒有發現嗎？我們在‘縫隙’裡，還沒有遇上過來自未來的人。」
餘洲：「未……未來？」
許青原：「有人永遠地關閉了‘陷空’。」
餘洲緊閉嘴巴。魚幹從餘洲