……陌生人……」在混亂的聲音裡，偶爾夾雜著幾句餘洲能聽懂的話，「氣味……我聞到陌生人氣味……」
餘洲藏在灌木叢中，屏息不動。
一條四腳蛇從他身邊直立經過，餘洲嚇了一跳：這東西的前爪是人類雙臂，正抓著一塊銀白色的鱗片。
四腳蛇顯然也被他嚇了一跳，麵麵相覷之時，骨頭怪的腳步接近了。瞬間，周圍像是炸鍋一般竄出十幾條四腳蛇，全都奇形怪狀。它們顯然懼怕這骨頭怪，瘋狂四散。
餘洲麵前的四腳蛇也想逃竄，但怎麼跑都在原地踏步。它回頭一瞧，餘洲壓住了它的尾巴。瞅準了四腳蛇張口的瞬間，餘洲一把捏住它腦袋，手指嵌入四腳蛇口中，封住了它的聲音。
骨頭怪追著四腳蛇們跑遠了。餘洲遠遠看見它拎起一條四腳蛇丟進口中，很快，新的腦袋氣球一樣從它肋骨上鼓起來，嗚哇嗚哇地，開始大哭。
餘洲：「……」
他隱約猜到緣由，但不敢細想。所謂的異變歷險者……他們原來是這樣活在「鳥籠」中。
四腳蛇在餘洲手裡掙紮，餘洲搶過那鱗片，低聲問：「這東西，你從哪裡找到的？」
四腳蛇睜圓眼睛，繼續掙紮。
餘洲不知它能否聽懂自己說的話，便說：「長得倒是奇怪，細胳膊細腿的，頸子這麼細……能擰斷麼？」他裝作研究，捏著四腳蛇腦袋和脖子。
四腳蛇頓時不動了，小手臂筆直舉起，指著另個方向。餘洲一看，正是拖曳痕跡消失的地方。
四腳蛇帶餘洲去的地方是一個坑洞，拖曳痕跡正好消失在這裡。洞邊爬滿了垂蔓植物，紫黑色葉片、灰褐色長莖，間雜赤紅的小花和果子。餘洲仍捏著四腳蛇，探頭去看。
洞口不深，圓筒狀，還有幾塊大石頭壘著，像是方便進出的台階。這裡曾有人生活過？餘洲好不容易適應了光線，立刻在洞的角落看見一個俯趴的人。
樊醒背上骨翅已經恢復成手臂形狀，上衣破碎，一動不動。十幾條四腳蛇趴在他尾巴上，正熱鬧地剝鱗片。
餘洲氣得腦袋充血，把手中四腳蛇捏得幾乎窒息。他跳下洞口，幾腳把那些四腳蛇踢開。四腳蛇們隻隻都長著人類手腳，站起來高度直到餘洲小腿。它們懼怕餘洲，紛紛躲開。
餘洲抓起一根藤，把手裡的四腳蛇快速捆好，立刻察看樊醒情況。
樊醒昏迷不醒，身上傷痕遍布。從高處墜落時護著餘洲，又被莫名襲擊，他受了不少傷。餘洲探他呼吸，呼吸急促；再探他胸口，驚訝地發現，樊醒胸口灼燙，藏了一捧火似的。餘洲立刻想起在付雲聰城市中初見「縫隙」的意誌時，樊醒的體溫也曾這樣升高，而熱源顯然就是他的心髒。
「樊醒？」餘洲呼喚他名字，樊醒緊閉雙目，沒有任何反應。
餘洲把樊醒抱在懷中，樊醒渾身滾燙，失去意識似乎讓他無法化為人形，雖然體型與平時無異，但四根手臂和尾巴都顯露了出來。
逃竄開的四腳蛇紛紛又聚攏過來，圍著樊醒和餘洲。餘洲怒叱幾聲把它們嚇跑，從洞口扯下幹枯的藤枝。藤枝揉成一大團，他在腰包角落裡翻出打火機，心中暗贊提醒他們隨身攜帶火種的許青原。
餘洲把藤枝點燃，火才亮起，四腳蛇們怕得紛紛跳上大石頭，接二連三逃出洞口。
唯獨被餘洲捆結實的那個逃不了，瑟瑟發抖。
火給坑洞帶來了一些溫度。餘洲不敢走開，生怕那些四腳蛇會再度回來繼續剝樊醒的鱗片。但樊醒現在需要降溫，需要水。洞裡沒有水。
餘洲抱著樊醒坐在洞中，忽然看見那唯一剩下的四腳蛇滾到了地上。它在地上爬來爬去，蹭出幾道筆畫。