地裡人雖然不少，但能夠與謝白交心的隻有夫婦二人。或許是「回去」的願望太強烈，他們一方麵無比珍惜生命，一方麵又強烈地想要探索「鳥籠」的秘密，謝白很喜歡他們的脾性。
夫妻二人和餘洲他們前往旋律營地，一直沒有消息傳回來。謝白不知道餘洲是否安全，他有些忐忑，這種心情隻會出現在他想起餘洲的片刻時間裡。很快，有別的事情占據了他的心思，他把餘洲放到思緒的角落，暫時忘記。
在坡上吹著涼爽的夏風，他甚至輕輕哼起了一首歌。
藍色的天空中，一顆黑色水滴破裂了。水膜落在謝白身上，一個呼吸的時間，謝白消失在平原上。
十八個營地的首領，在這一天的同一個時間，被水滴襲擊。
水滴裹住他們，瞬間移動到星落之地的岸邊。
首領們均是男人，相互之間見過幾麵，但這樣被小十召集還是頭一次。謝白想起他和小十見麵時分明是在北方的裂穀之中，他環視周圍，除了小十之外，在距離海岸不遠的小島嶼上影影綽綽地看到了幾個人影。
和以往不一樣，小十這回並沒有遮掩自己的軀體。十幾條蛇尾在地上蠕動，她靠坐在石頭上，很久沒有說話。
首領之中無人開口，他們熟悉小十的喜怒無常。眾人相互用眼神交流，也不敢作出太大動作。
謝白好奇島嶼上是什麼人，他無意發現老胡也注視著島嶼上的人影。兩人目光相碰，老胡微微張口，無聲說：文鋒，季春月。
謝白心中暗驚。
餘洲等人離開傲慢原之後發生了什麼事，謝白並不知道。但見過樊醒露出真麵目的胡唯一已經猜測到，這些人順利找到了小十，並援救出自己的同伴。他強烈地不解：究竟是什麼樣的東西，才能在籠主這般怪物手中救人？是否有人受傷？是否有人死去？他愈發感覺不安：籠主把首領全數召集，這是前所未有的事情。
小十開口了。
「我的兄弟來接我，我得走了。」她說，「以後‘鳥籠’就交給你們吧。」
除了胡唯一，眾人無不震驚。胡唯一立刻想起樊醒的模樣，籠主所謂的「兄弟」必定就是他。他心頭雪亮：顯然籠主與樊醒，都是這個「縫隙」裡的生物，他們比歷險者自由得多。
「您去哪裡？」謝白問。
「去別的‘鳥籠’玩玩。」小十說，「我在這裡呆太久，太無聊了。」
眾人麵麵相覷。
小十的蛇尾半浸在海水裡，輕輕拍打。她不說話，首領無人敢開口。在目光遞送之間，所有人心裡都藏著同一個問題。
「誰是下一個籠主？」小十說，「我也在想這個問題。」
最年輕的首領開口：「為什麼要走呢？我覺得您當籠主就很好，如果您想經歷不同的世界，可以把普拉色大陸的形狀、季節改變。我們舍不得您。」
他笨拙地贊美，也不知自己馬屁是否拍對。但他一開口，其餘人紛紛附和，生怕自己話說得不夠及時、響亮。
小十等他們講完了，目光在始終沒出聲的胡唯一和謝白之間移動。
「總之，你們推舉一個吧。」小十說，「推舉一個你們認為適合當籠主的人，他不用對我下殺手，我和你們不是同一類生物，我有進出‘鳥籠’的辦法。普拉色大陸我會留下來，籠主可以重新設計自己的土地，也可以在原有的土地上繼續發揮。」她攤手笑道，「不用擔心我，我在別的地方會過得更開心。」
眾人沉默。他們當然不是為她擔心。
小十又說：「那個人是不是好人，無所謂。重要的是，他當上籠主之後能跟你們有商有量，或者，他願意為你們打開前往下一個‘鳥籠’的門。」