樊醒：「不奇特，是個幼稚且危險的人。但確實，她很珍惜自己，她不會隨意弄傷自己的軀體，更別提抽出骨頭。」
柳英年：「所以謝白和老胡，有人在說謊。但是這個謊言，對歷險者來說沒有害處。我們聚集在營地裡，我們團結生活，抵抗外力，至少大部分人都安全地活了下來，期待有一天能從這個‘鳥籠’裡獲得離開的方法。這些謊言讓歷險者團結在領袖和營地周圍。」
樊醒：「……他們為什麼說謊？」
柳英年眼神左右一晃：「他們想成為領袖，而籠主滿足了他們的願望。」
樊醒：「他們是小十的人。」
他忽然感覺一切都說得通了。
謝白在普拉色大陸流浪三年，毫發無傷，並且能畫出普拉色大陸的全部地圖。傲慢原營地就在雪山附近，專門收留新的歷險者，謝白會告訴他們普拉色的一切，讓他們學會適應「鳥籠」的生活規則。
營地之間相互來往、溝通有無。歷險者選擇適合的營地生活，尊仰領袖。領袖成為小小的王，一切有序井然。人們不會懷疑，因為有一個更大的誘惑懸在麵前——這個「鳥籠」裡，藏著脫離囚牢的秘密。
於是就連文鋒和季春月這樣的歷險者也心甘情願地留了下來。
收割者是殺戮機器，它們不會進入營地，隻在營地之外徘徊——因為營地裡有籠主的骨頭。歷險者們得知腳下的土地是籠主認可的安全島，愈發安心，會起疑心的人便更少、更少。
而那些對這一切產生過懷疑的人，領袖會找理由把他們帶出營地，交給收割者。就像老胡做的一樣，削除不必要的旁枝。
「歷險者和收割者，都是籠主飼養的玩具。」樊醒低聲道。
「那麼，籠主真的在北方嗎？」柳英年問。
樊醒和許青原麵麵相覷。
「籠主是你的姐姐，魚幹的妹妹，是縫隙意誌的產物。」柳英年說，「那她為什麼要住在一個固定的地方？整個鳥籠都是她的，她想去哪兒就去哪兒。就像付雲聰一樣，隻要籠主願意，哪怕她現在降臨在傲慢原上也毫無問題。」
樊醒剎那間明白了柳英年的意思。
歷險者固定在一個營地裡生活，這種生活狀態會影響他們的判斷力，在他們看來，「籠主一直生活在北方的裂縫中」，也就成了毫無疑問的真實。
樊醒忽然掠過兩人麵前，消失在密林之中。
他以最快的速度逡巡密林一圈，察覺柳英年的觀察是正確的：密林中、密林外的所有收割者，在無風的時候黑霧都會緩緩朝南方飄動。
站在林中最高一棵樹的頂端，樊醒遠眺南方。他看到了朦朧的海岸線。
對了，海洋。
樊醒自嘲地一笑：他居然忘了，母親製造的兩百多個孩子中，隻有小十和安流最為相似——從海豚腹中誕生，都是來自海洋的生命。
捕捉收割者，並依照黑霧飄動的方向，尋找籠主真正的藏身之地。
說走就走，樊醒並不打算叫上更多人幫忙。普通的人類看見他化為藤蔓的雙手，總會大驚小怪。他直接拎著許青原和柳英年來到密林邊緣，落在一個收割者麵前。
許青原：「你不變成蜥蜴嗎？」
樊醒：「……蜥蜴？」
柳英年：「是蜥蜴嗎？我覺得他尾巴更像穿山甲。」
許青原：「穿山甲沒有那麼長的尾巴。」
柳英年：「蜥蜴沒有那樣的鱗片。」
樊醒煩了：「還捉不捉了？」
他穿著旋律營地裡獵人提供的衣裳，眼前的收割者並非巨人，而是和他們差不多大小的東西，樊醒並不打算顯出原型。