怪物背對眾人，正與收割者對峙。他身形高大，超出人類的認知，尾巴從腰椎部位生出，與體型毫不協調。餘洲看著這怪物的背影，目光落在鞭痕上。
樊醒說過，「母親」並不愛她製造出來的這些「孩子」。它用各種理由懲罰孩子，在他們身上留下永遠不可消除的鞭痕。當樊醒還是人形的時候，這些鞭痕在他的皮膚上形成黑色的斑紋，如同紋身。
而當他現出真實形態，被責罰的痕跡徹底復原。背脊、胳膊……沒有被鱗片覆蓋的皮膚上溝壑縱橫，仿佛鞭痕是上一刻才留下，沒來得及愈合。
樊醒微微側頭。他的臉仍是樊醒的模樣，一雙眼睛日光中已完全變作澄金色，開口時聲音低沉。
「不必喊安流，」他說，「以後叫我就行。」
餘洲一顆懸著的心忽然放下了。還懂得開玩笑，至少他改變的隻是外表形態。
這不是樊醒第一次在他呼喚「安流」的時候救他。那顆原本屬於安流的心髒成為了樊醒的所有物，這讓他和餘洲有了一種血脈的聯係。
餘洲也是第一次見到這樣的樊醒。很奇妙，他絲毫不覺得畏懼，樊醒異類的的體態也不讓他感到一絲一毫的害怕。與他同樣反應的是對「鳥籠」中一切特異之物擁有興趣的柳英年。其餘人多多少少都有些恐懼，不自覺在尾巴圍成的狹小空間中靠攏在一起。
樊醒的尾巴像是蜥蜴的尾巴，但更長、更漂亮。他的四根手臂令餘洲想起曾見過的「縫隙」意誌，隻不過如今四條手臂完全是植物藤蔓聚攏而成，淺淡的灰色，不似人手光澤。
樊醒現身瞬間，已經距離餘洲等人很近的收割者被震開。許青原趁老胡怔愣，從他手中奪回薑笑，把他的獵槍也抄進了手裡。
老胡一開始並不認為許青原是厲害人物：這人成日戴著漁夫帽，不說話，愛跟在薑笑和柳英年身後瞎逛，熟悉野外生存技能，怎麼瞧都隻是個性格沉悶的驢友。
但許青原一亮身手，老胡立刻知道這人不是自己能對付的。他舉起雙手作投降狀：「現在情況危急，我們歷險者應當團結一心，不要自相殘殺。」
許青原把薑笑護在身後，獵槍端在手中，槍口始終對準老胡。
「閉上你的狗嘴，胡唯一。」許青原說。
老胡沒料到這裡有人知道自己真名，臉色一白，仍勉強說道：「去旋律的路徑隻有我知道。歷險者，你們激怒我，沒什麼好果子吃。」
巨響從空中傳來：樊醒的四根手臂化作盾牌，擋下了收割者的攻擊。
樊醒狠狠笑罵一聲：「果然得這副鬼樣子才扛得住！」
藤蔓構成的盾牌中伸出無數淺灰色長枝，鑽入收割者周身籠罩的黑霧，捆縛黑霧包裹著的骸骨。把骨頭從黑水中撈出來一般，藤蔓強行從黑霧裡拽出了那具蒼白的屍骸！
樊醒長笑，藤蔓繞住屍骸頸骨。但未等他折斷，藤蔓忽然全數斷裂。屍骸從空中墜落，迅速被黑霧吞沒，收割者再次直立，還未等形態恢復立刻衝樊醒揮動鐮刀。
這一擊又狠又重，樊醒還沒從藤蔓斷裂的痛苦中恢復，盾牌隻成形一半。他被擊得往後退了兩步，幾乎踩到餘洲。
「……別留在這裡，快走！」樊醒大喊，「這個收割者不好對付！」
尾巴抬高了，給眾人留出了移動的空間。
兩個從河中走來的收割者被樊醒震開後再度疾奔回到河邊。
文鋒忽然端起獵槍，指向樊醒後背。
餘洲不假思索，立刻揚手攔在槍口前。他根本來不及感到怕，心髒劇跳著，他聽見自己聲音發抖：「不！」