編成花環，戴在餘洲頭上，在他頭發、脖子和手腕上塗氣味濃鬱的精油：「新娘！」
女孩們笑得前仰後合。她們似乎暫時放棄了勸說餘洲留下，轉而像打扮人偶一樣裝扮餘洲。餘洲知道自己隻是她們的玩具，但為了探聽更多的消息，他無所謂。
樊醒跟著他，小姑娘一樣坐在他身邊玩花。
魚幹被花瓣淹沒，氣喘籲籲地在花堆裡鑽出個腦袋，嘀咕：「我、我真身很帥、很漂亮哦，隻是現在，你們暫時看不到而已。」雖然隻有餘洲能聽見，它還是在「暫時」二字上加了重音。
餘洲笑了一下，立刻被女孩們捕捉住此刻表情：「你有虎牙，笑起來好可愛。」
餘洲掩住嘴巴。樊醒扭頭看他，滿臉好奇。
魚幹竭力想吸引餘洲和樊醒注意力：「我也有哦，我還有獠牙……」
樊醒一掌把它按進花堆裡。
女孩們對餘洲充滿好奇，紛紛問他落入陷空之前是做什麼的。
「總是你們問我，不太公平。」餘洲咧嘴一笑，「我可以問問題嗎？」
他指著遠處粼粼閃光的河流與河流邊上的石頭房子。「那個房子以前有什麼人住過嗎？」
女孩們麵麵相覷：「沒有人住，有時候我們會在裡頭避雨。」
餘洲注意到有一個短發的姑娘並不言語，她用目光琢磨餘洲的表情。
「我們這段時間在‘鳥籠’走了很多遍，每座房子都有人，你們說隻要有歷險者停留在這裡，籠主就會為他們建造新的房子。」餘洲說，「唯獨這間石頭房子，很特別。」
和這兒其他的房子相比，它實在是過分簡陋了。
「為什麼不拆了它呢？」餘洲說，「拆了它，重新建一間更好看的。」
那短發女孩微微一笑：「因為它是紀念品啊。」
她有幾分倨傲：「我是她們的前輩，我來的時候，這兒隻有幾間房子，薔薇花田也沒有現在這麼大的規模。‘鳥籠’剛剛成形，籠主還沒有徹底規劃好。」
餘洲：「房子是什麼紀念品？」
女孩：「王曾經住在那裡。阿爾嘉，那是阿爾嘉和……」
她突然停口。餘洲不放過這個機會：「阿爾嘉和誰？」
「那個人不在了。」女孩說，「我不該說出名字。」
另一個女孩接話：「進了鳥籠，就算死了也會復活，又怎麼會不在？不在我們這邊，那一定是在……」
她們閉口不言，忽然轉換了話題，開始七手八腳給餘洲戴花，快樂得就像從來沒談論過不愉快的事情。
樊醒抓住身邊一個女孩的手，天真地說：「姐姐，你的手臂上有花。」
少女立刻縮回手。匆匆一瞥間，餘洲看見她胳膊上有數個花瓣般的斑紋。
他忽然想起，自己也曾在帶路少女的手臂上見過類似的斑紋。
眼前的女孩全都謹慎地藏起了自己的手臂。短發少女打量餘洲，忽然問：「你知道山那邊是什麼地方嗎？」
「煉獄，他們把那個地方稱為煉獄。」薑笑看著麵前的男人說，「你去過嗎？」
又是一次歡暢的酒局，薑笑不肯喝酒，但不妨礙他們度過一次愉快的約會。男人很喜歡她，樂意回答薑笑的任何問題。
「我當然去過。」男人爽朗大笑，指著自己的胸膛，「看到了嗎？這就是煉獄裡的怪物給我留下的傷痕。」
薑笑摸過那傷痕，手感還不錯。她的目光最後落在男人手臂：「這些是什麼？」
古銅色的結實手臂上，有花瓣般的斑紋，一共四個。
「這說明，我進入了四次煉獄。」男人笑道，「也就是說，我惹惱了阿爾嘉四次。這是煉獄的標記，每一個從煉獄回到這裡的人身上都會有，斑紋的數量就是次數。」