而講到自己在海底發生的一切，其餘幾人都目瞪口呆。
「……吃下去？」柳英年又結巴了，「那、那小魚是什麼東西？你死了的前男友給的？你怎麼敢吃啊！」
餘洲：「那時候都快要死了，這東西是古怪，吃了是死不吃也是死，我當然要搏一搏。」他邊說邊想，那僵死的小魚幹似乎就是這怪魚的微縮版，之所以像蜥蜴，是因為這長長的四處魚鰭。
柳英年：「……你這人看著弱，性子倒是挺硬的。」
餘洲立刻露出溫和無害的笑容：「啊？我硬嗎？」
怪魚的骨頭冰冷、堅硬，骨頭上還附著不少藤壺。薑笑撫摸怪魚的背脊，輕笑道：「果真是‘鳥籠’，什麼事都可能發生。誰能想到霧是這樣被驅散的。」
柳英年對方才的事情耿耿於懷：「薑笑，你為什麼不讓我拉一把古老師？」
「你們真的沒發現嗎？」薑笑詫異了，「霧角鎮裡除了古老師之外，都是死人。」
所有人都看著她。
「霧角鎮的謎題很容易解開，陳意告訴我們怪物喜歡吃肉之後，我其實已經知道答案了。隻是這個答案，對你們來說不容易接受。」
餘洲：「難道不是狩獵鎮子外頭的怪物？」
薑笑白他一眼，把打聽到的霧角鎮傳說告訴餘洲：「當然不是。塔上的怪物要吃肉，隻有足夠的、大量的肉才能把它引下來。最佳方案是在傍晚時分，於霧角鎮內部製造出大量的肉。怪物夜間巡邏霧角鎮的時候，肉可以引開他的注意力，我們爬塔，啟動風車。」
餘洲霎時間汗毛直豎。
薑笑把話繼續說完：「霧角鎮裡，不是就有現成的、足夠的肉嗎？」
鎮上的百來個村民，怪物最憎惡的守塔人古老師。
——現成的、足夠的肉。
怪魚輕聲嘯叫，在海水淹沒了的霧角鎮上空盤旋。
一向多話熱情的樊醒始終保持沉默，最後是漁夫帽開口接話：「你既然知道，為什麼不動手？」
「這次在霧角鎮‘鳥籠’裡出現的人裡，隻有我知道‘鳥籠’是什麼東西，按照這裡約定俗成的習慣，我必須要跟你們這些新生者說明一切。」她講得平靜，「有些事情我先前沒說，是為了保護我們所有人。我怕說了之後你們就沒有尋找驅霧方法的動力了。」
她看著餘洲：「尤其是你。」
餘洲一怔：「為什麼尤其是我？」
「你的背包裡有小孩的衣物襪子，你家裡有一個幾歲的孩子，對不對？」薑笑說，「你渴望回到現實的願望最為強烈。如果你知道我們根本回不去，你會崩潰，甚至會影響所有‘新生者’的士氣。」
餘洲：「……回不去？」
薑笑拆開了最後一根棒棒糖，含在嘴裡。
「這兒的‘鳥籠’不止一個，霧角鎮這樣的怪地方也不止一個。」她平靜地笑了，「我先後進入過一百六十二個‘鳥籠’，霧角鎮是第一百六十三個。」
薑笑伸出三根手指。
「我落入陷空，成為‘鳥籠’中的‘新生者’，是三年前的事情。」
「新生者」，這是初次落入陷空並第一次進入「鳥籠」的人專屬的稱呼。
他們不明白「鳥籠」規則，就像稚嫩、脆弱、無知的嬰兒。
薑笑這樣的老手也不知道「陷空」和「鳥籠」之間真正的關係，更不知道「陷空」為何存在又為何持續出現。
但他們熟知「鳥籠」內部的規則。
落入「陷空」的人，都會進入「鳥籠」。