“怎麼回事?”剛剛湧起來的詩性,瞬間消失殆盡。他瞪圓了眼睛,低聲驚呼,“慕雲,慕雲,你快過來看一下。下遊逃過來了好多船,情況肯定不對!”
“大旗,鳴炮警戒,不準船隻靠近戰艦。然後放小船下去,詢問究竟!”韓慶之隻看了一眼,就果斷下令。
鄭大旗答應著起身離去,短短十幾個呼吸之後,定海號上船首處的兩門新式艦炮,先後發出怒吼,“轟,轟!”
雖然沒有裝填彈丸,巨大的聲音,卻嚇得所有試圖衝入港內船隻,全都來了個急刹車。
“止步——,衝擊港口者,直接擊沉。”王坤乘坐衝鋒舟,快速駛向一艘看起來有些規模的江船,同時揮舞著大明戰旗,高聲呼喝,“誰知道下遊到底發生的什麼事,速度報來!”
“軍爺救命!”江船上,立刻響起了哭聲。幾名鄉紳打扮的中年人,手扶著船舷,高聲控訴,“倭寇,倭寇打過來了。倭寇打到江陰了。求軍爺放我們入港,給我等一條活路!”
“倭寇打過來了。倭寇打到江陰了。求軍爺放我們入港,給我等一條活路!”其餘大船小船上,也有無數人在哭喊,仿佛身後有倭寇在追殺一般。
“爾等莫怕,看到那艘大戰艦沒有?如果倭寇敢追過來,我家遊擊立刻用戰艦轟碎了他們!”王坤出身於地方武將之家,懂得如何安撫百姓,立刻指著定海號,高聲承諾。
比起這個時代的江船,定海號絕對稱得上是龐然大物。先前百姓們駕船向常州港這邊逃,也是看到了定海號,想要尋求庇護。此刻聽王坤說會出戰,立刻看到了活命的希望,緊跟著,就紛紛跪在甲板上,連連叩首,“多謝軍爺,多謝軍爺。軍爺庇護之恩,我等沒齒難忘!”
“先都靠岸停泊,我去跟將軍彙報之後,安排你們入港。”王坤看得心裏發熱,擺了擺手,扯開嗓子吩咐。
隨即,命令衝鋒舟調頭,徑直去向韓慶之彙報。
“什麼,倭寇到了江陰?”韓慶之聽了,眉頭緊皺,很是懷疑,難民們是不是虛驚一場。
江陰距離長江出海口,還有兩百多裏遠。如果倭寇從長江口逆流而上,下遊的嘉定,通州(南通),應該已經傳來警訊才對。如今,嘉定和通州毫無動靜,江陰卻出現了倭寇,實在有些不合常理。
“屬下也覺得蹊蹺。”王昆粗通兵法,皺著眉頭回應,“江陰距離常州,隻有五十裏路。倭寇如果襲擊江陰,地方官員理應派人騎著快馬向常州求救才是。驛馬再慢,也不會跑不過逆流而上的河船?”
話音剛落,棧橋上,已經傳來的急促的馬蹄聲。緊跟著,盧象升和袁樞兩個,用坐騎包夾著一名披頭散發的少年人,疾衝而至。
人沒等跳下坐騎,聲音已經傳到了戰艦之上,“慕雲,慕雲,江陰有警。倭寇胡昌、周秀,率數百戰艦,逆流而至。黃田港已經失守,江陰危在旦夕!”
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