候應泰心說:我是一城之主,按律法,你就算身為公主,就算你帶著陛下的旨意,你也沒有權力直接處死我。
但這樣的話,他不敢說。
他怕袁妙玉惱羞成怒之下,完全不顧後果,真的將他立即處死。
到時候,即便她會受到上麵的處罰,對他候應泰來說,也沒什麼意義了。
因為那個時候,他已經死了。
“臣愚鈍,請殿下提點!”
候應泰老老實實地回話。
袁妙玉臉色一沉,雙手負到腰後,冷聲道:“候應泰!孤不管你是不是在裝傻,既然你讓孤提點你,那孤就明明白白地問你,你可願向孤效忠?”
候應泰驚得渾身一顫。
他當然知道她這麼問的意思。
效忠?
按規矩,大炎王朝的每一個臣子,都隻需向皇帝陛下效忠。
除此之外,也就隻有各個皇子在爭奪儲君之位的時候,才會在私下拉攏臣子,讓臣子私下效忠自己。
可七公主她是個女人,按慣例,公主是沒資格競爭儲君之位的。
她怎麼敢?
她竟然有這樣的野心?
這太嚇人了。
候應泰嚇得後背、額頭上立時就出了一層冷汗。
這問題他可不敢輕易表態,因為這絕對是一條有進無退的不歸路,嘴上說一句效忠容易,但日後繼承皇位的人,如果不是這位七公主,那他候應泰全家就都要給七公主陪葬。
理智告訴他——不能向七公主效忠。
因為他不覺得七公主競爭儲君之位,會有勝算。
但……
此刻他還有的選嗎?
他草菅人命、製造冤假錯案的把柄,已經遞到七公主手中,他現在隻要敢說一個不字,七公主一份奏折送到皇帝陛下麵前,就能要他候應泰的命。
甚至還可能連累到他全家。
這一刻,候應泰心裏滿是苦澀,他很後悔,後悔自己竟然主動給七公主送上這樣的把柄。
他原以為七公主隻需要一個案件的結果,讓她能回天闕城交差就行了。
所以,他在眼看那個案子遲遲沒有查到有價值的線索之後,就聽了巡捕房僉事秦達野的建議——不擇手段,盡快結案,給七公主一個交待,好送七公主離開天府城。WwW.com
他如果早知道七公主袁妙玉有爭奪儲君之位的野心,他候應泰怎麼可能主動給她獻上這樣的把柄?
——聰明反被聰明誤,秦達野誤我……
候應泰閉上雙眼,心中閃過這個念頭。
隨即,他雙膝一軟,再次跪伏在袁妙玉麵前,額頭觸地,大聲表態:“臣……候應泰,向天起誓,自今日起,將永遠效忠七公主殿下!永不反悔!如違此誓,天誅地滅!”
袁妙玉滿意地看著跪在自己麵前,向自己效忠的候應泰。
她嘴角現出一抹笑容,緩緩點頭,道:“很好!候應泰,你果然沒令孤失望,你現在可以起身回頭看看秦僉事的下場了。”
“是,殿下!”
候應泰恭敬起身,緩緩回頭看向身後的秦達野。
當他看清秦達野的死狀,候應泰臉色驟變,瞳孔猛然一縮,眼中閃過震驚之色。
“這、這……”
他驚得雙手發顫。
袁妙玉轉身,一步步走上台階,走回長案後麵,邊走邊說:“候應泰,孤知道你剛剛是迫於無奈,才向孤效忠,其實你心裏並不覺得孤有勝算,是不是?”
仍處在震驚中的候應泰嘴巴囁嚅兩下,什麼也沒說出口。
袁妙玉:“現在既然你已經向孤效忠,那孤就給你一點信心,怎麼樣?孤的天機瞳威力如何?有沒有資格競奪大統?”
話音落下,她正好轉身重新坐回長案後麵,旋轉的裙擺,似笑非笑的表情,都令她此刻氣勢非凡。
候應泰雙手顫抖著,忽然轉身,再次跪下,不過他這次沒再五體投地,而是直直地跪在下麵,雙手抱拳,肅容道:“殿下天縱之才,得造化鍾神秀,臣候應泰誓死追隨殿下!”
袁妙玉臉上的笑容變盛,眼中卻閃過一抹殺機,沉聲道:“很好!現在此案已了,孤明日就要返回天闕城,等孤走後,你要精心打理天府城,不必大規模擴軍,以免有心人警覺,但孤要你多招攬絕頂高手,多多益善,你懂孤的意思嗎?”