老頭們麵麵相覷：“我看那網箱從那頭一直連接到灞水那邊，多的數不清。”
“對！多的數不清，咱們侯府沒有那麼多草場去養羊，隻好用河邊的水去養魚了。魚羊者為鮮，有錢人三日不吃魚膾會不舒服。五日不喝魚湯會很難受，大宴裏沒有魚羊燉煮的大菜不叫宴席，假若咱們侯府的魚壟斷長安和陵邑的市場，你說會賺多少錢？”
老頭們掰著手指算了半天也沒算出個所以然。鄭老得意地揚起腦袋道：“實話告訴你們，至少可以買來一千頭牛！”
其實鄭老也不知道能賺多大，隨口胡謅個一千頭牛果然把這群老頭給糊弄住。
“哎呀！這可不得了啊！比咱們辛苦在地裏刨食還要來錢，這養魚一定得好好搞下去。”
“說的有道理，要不咱們也去東邊那條河上放幾個網箱？鐵的搞不來竹篾柳條編的還不容易？”
鄭老在一旁煽風點火：“現在養魚來不及了，隻有老年春天開始飼養新魚苗，至少要悉心照顧整整一年才能賣的上價，養個三年五載可以長到80斤（漢斤）的大家夥，這種魚拿出去賣少於五百錢不用想著買走，咱們可以商量好售賣的批次，控製出魚量保證賺的到大錢，你們幾個合計合計，要是願意就跟著我老鄭一起搞。”
“不用合計，咱們老兄弟幾十年相信你的能力，我們都聽你的，你說搞就咱們就搞！”
老頭們歡欣鼓舞，慶祝自己找尋到人生的新目標，再也不用無所事事的遊蕩在閭裏之中，仿佛突然間找尋到人生的第二春。
他們沒有注意到莊子裏來了個中年文士，他全程傾聽著老人家的熱烈討論，對於老人們的晚年人生煥發出新的希望非常感慨。
轉身走出閭裏，步行在田間細長的阡陌之間，他就是客居在侯府中多日袁種。
這兩個月，他一直在侯府附近的十裏八鄉走動，憑著做過縣令和郡官的豐富基層經曆，把京師長安城東的幾個縣走個遍，曾經親自到幾個縣令的府衙裏拜訪，查閱田籍名數了解各鄉各裏的情況，又親自到每個鄉裏拜訪，憑著他是袁盎之侄和東海郡去職郡官的的身份，走到任何一處都會得到禮遇。
袁盎的名聲非常大，作為耿直廉潔一心為公的賢臣榜樣，袁盎的意外身死得到天下百姓的同情，每個人都知道袁盎死於梁王劉武，要不是天子胞弟的身份不方便謾罵，隻怕劉武在民間的名聲已經臭不可聞了。
走訪的地方越多感觸就越深，漢家的黔首百姓日子過的是那樣清貧，一年到頭存不下十幾石糧食，還必須苦熬著徭役和戍邊的軍役，要不是漢製上承先秦涉及國本，他一定會支持廢黜這些森規鐵律。
什麼才叫治國之術？
袁種曾經為之困惑和苦惱。
治國是抽象概念，無法用簡單的指標數據來衡量，民心所向的道理很簡單，可是該怎樣滿足百姓的欲望，成為官僚們最大的難題。
古典軍國體係下的耕戰製度，齊民編戶耕作與戰鬥相輔相成。這套製度是建立在擴張領土為國策的基礎之上，百姓的富裕與否要看大漢帝國的擴張速度。
可自從兵敗白登山，大漢帝國的擴張速度就陡然下降一截，富有進取心的太祖高皇帝劉邦病逝，上台的守成之君劉盈缺乏治國才能，奉行蕭規曹隨的政治策略。以修養生息恢複國力民生為主要方向，由此，大漢帝國的國策由外向擴張，逐漸蛻變成內向治國，他們用治國的方略非常簡單。
黃老無為。
無為治國很複雜也很簡單，簡單來說，除了稅收徭役以外能省則省。奉行官僚不惹事、百姓不生事的思想，家家戶戶各司其職，百姓們安居樂業。
如此簡單的製度，的確對漢初恢複國力起到巨大作用，六十年太平盛世造就人口翻番百業興隆的奇跡。打破了秦亡六國而毀天下的魔咒，有力的證明了大統一的帝國，照樣可以治理好這個國家。
但隨著時代的變化，黃老無為不在能滿足社會需求。人口的增長造成土地和人的矛盾日漸增加，這時就需要一批有思想有膽識的人提出新的治國方略。
袁種曾經很失望的發現。滿朝文武對改變國策施行新政了無興趣，唯一稱得上有進取心的儒家偏偏又是群不省心的人，早前鼓動太子大權獨攬引起許多人不滿，現在更是堂而皇之的提出要行獨尊儒術策。簡直是不把其他人當知識分子來看，紅果果的學術霸權思想，導致很多人對儒家十分反感。
兩場廷辯，兩次儒家的大敗，雖然王臧和孔安國不能代表儒家集團的全部聲音，但他們的糟糕表現依然讓許多觀望者感到失望。
袁種曾對儒家表示強烈的好感，現在也熄了心思不再考慮鑽研所謂的儒家治國術。
袁種為官主政時，並沒察覺到黃老無為的好處，直到最近賦閑在平陽侯府裏，有事沒事就瞎溜達走訪關中各縣，經常詢問老鄉們的生活情況才漸漸明白。
龐大的帝國嚴酷的製度下每個百姓的生活非常艱辛！
許多貧困家庭隻有幾十畝薄田，即使自耕自種不用繳納地租也挨不住賦稅的壓力，幾乎是掙紮在溫飽與饑餓之間。
在如此殘酷的社會中，自上而下階層壓迫力全部落在百姓的頭上，那些貧困的家庭交不起賦稅就必須借貸納稅，高利貸利滾利如滾雪球般暴漲，不出幾個月翻幾番的可怕利息會活活把人逼死，到那時自耕農隻有賤賣土地還債，還是還不起就賣身為奴還債，依然還不起就隻有家破人亡了。