正是初秋,池水溫熱，從外頭跌進去一時間還真覺得有些燙。靳岄身上衣服沉重，賀蘭碸笑著裝勸：“衣裳麻煩，都解了吧。”
他如今手勢嫻熟,三下五除二已經解開那繁複的大瑀衣裳。靳岄無奈,也隻好由他去了。
猴兒逃跑又回來,蹲在高處看兩人在水裏翻轉撲騰。靳岄被賀蘭碸按在池邊，揉了許久,喘得厲害：“別拖時間……這是在外麵……”
賀蘭碸：“月黑風高,沒人看得見。”
靳岄：“有猴子！”
他指著高處，賀蘭碸俯身吻他,完全遮住他視線：“猴子也看不見。”
這人技藝愈發嫻熟,耐力更久，衝撞得野獸一般。靳岄熱得一身的汗,緊緊攬著他,心想：果真是頭野狼。
月上中天時,賀蘭碸背著靳岄下山。靳岄伏在他背上，手饞了，伸到前頭摸他胸脯。賀蘭碸穿的衣裳古怪,像是大瑀和赤燕樣式的混合，實際是他自己設計的。靳岄起先覺得怪裏怪氣,但看久了越來越順眼。他胸口的衣紋凹凸不平，像大魚的鱗片。
“摸什麼？”賀蘭碸哼一聲，“方才還不夠？”
“想起船工說的故事,你說若海之外真有鮫人嗎？”那衣紋繡得漂亮仔細，價格不菲，摸起來手感極好,靳岄不舍得放開，“鮫人的鱗片就是這樣的麼？”
賀蘭碸斬釘截鐵：“肯定有。”
靳岄：“……你怎麼知道？”
賀蘭碸：“我沒見過之前，也覺得世上沒有長鼻子的怪物，結果赤燕滿地都是。”
靳岄大笑：“那是大象。”
賀蘭碸：“那一定也有鮫人。”
他話語裏有一種不容置疑、也絕不懷疑自己的篤定。靳岄被他說服了，攬著他肩膀親他耳朵：“你帶我去看鮫人吧。”
賀蘭碸又一次毫不猶豫：“當然。”
走了一會兒，靳岄對他的興趣從衣紋轉到下巴，細細地摸他殘留的胡茬。“其實你長胡子挺帥的。”靳岄喃喃道，“要不我也留胡子，咱們都留，也不必互相剃。”
賀蘭碸：“隨你。”
靳岄擰他耳朵：“你說話做事能不能有點兒主見。”
賀蘭碸：“可以。”他說完又笑，補充道：“我的主見就是聽你的話。”
“還是狼麵侯威風一些。”靳岄趴在他背上說，“馳騁馳望原，北戎和大瑀人都知道的狼麵侯。”
又走幾步，賀蘭碸忽然說：“下次帶著狼麵具跟你做那事。”
靳岄耳朵騰地紅了：“什麼？！”
他嚅囁半晌，小聲道：“……好哇。”
這回換賀蘭碸長笑，加快腳步，背著靳岄小跑下山。
兩人回到村鎮，看到幾個小孩在村口神情激動地說著什麼。孩子們講的瓊周話，賀蘭碸聽不懂，拉過一位船工詢問。
船工：“猴子常來偷東西，這幾個小孩趁夜上山打猴子，不料在山上聽見怪聲，喊的什麼他們也說不清楚，不像瓊周話。他們以為有人受傷，卻見一堆猴子圍著溫泉，聲音正是溫泉中傳來。猴子聽見他們靠近，紛紛打過來，這些孩子一路跌撞下山，也是不容易。”
賀蘭碸輕咳一聲，沉默。
靳岄羞惱中又開始擰他耳朵。
青虯幫在這鎮子上留了五天，啟程往下一個島嶼去。
瓊周並非孤島，而是由近百個小島嶼串珠一般構成的浩蕩列島。瓊周王居住在列島中最大的一個，麵積和赤燕差不多。
其餘島嶼分布在若海之上，許多地方瓊周王根本無法管理。
因而除了緊挨瓊周王的十幾個島嶼之外，越是邊緣，便越有獨立為王之勢。瓊周水幫聲名浩大，因水幫與瓊周王族關係極為密切。青虯幫無意與水幫爭搶生意，大都在邊緣島嶼活動，除了些小打鬧，勉強也算平安無事。
在某些島嶼上，沒有文字，沒有錢幣，甚至連語言也和瓊周話大不相同。人們用珍貴的貝殼、珊瑚、珍珠跟青虯幫交換貨物。與錢幣相比，賀蘭碸和靳岄都更喜歡這種以物易物的方式。
在瓊周盤桓三個月，青虯幫帶來的貨物都賣得一幹二淨，船卻仍然是滿的：各色各樣瓊周的東西，填滿了船艙。
船隊最後停泊在窪厭島上，船工們已經做好了回大瑀和赤燕的準備，路途遙遠，算下來或許至少得一年半載。奇怪的是，賀蘭碸和靳岄卻遲遲不動，轉眼船隊已經在這座小島上停了十幾天。
期間遭遇過一次大風暴，損失了兩艘船，幸好無人喪生。船工們修補船隻，等待船老大和狼麵侯發出指示。
這一日風平浪靜，靳岄在船上左右找不到賀蘭碸，下船才發現這人在沙灘上教小孩們認字。
圍在他身邊的除了船隊裏的孩子，還有窪厭島上口吐奇妙方言的黝黑小孩，衣不蔽體，一個個卻乖乖坐著，哪怕聽不懂賀蘭碸的話也死死盯著他。
賀蘭碸身上總有一種容易吸引小孩的氣質，孩子們都喜歡和他玩兒，喜歡看他練武射箭。靳岄怎麼都學不來，偶爾的還有些羨慕。
他輕手輕腳走過去，映入眼中的卻是沙灘上的一張地圖。
這地圖他似曾相識他第一次去血狼山的時候，曾在地上畫出一模一樣的圖案，跟賀蘭碸說明天地之大。
“這一片是若海，這兒是瓊周。”賀蘭碸沒注意他靠近，正聚精會神比劃，“赤燕和大瑀連在一起，但跟瓊周隔著若海。這條江是列星江，夏季的時候……北方叫北戎，每到九月就開始下雪。你們見過雪麼？”
隻有三兩個孩子點頭。
“雪非常非常冷，下雪的時候水麵會結冰。冰，明白嗎？像石頭一樣硬，人可以站在結冰的水麵上，一直往前走。”
孩子們全都哈哈大笑，連那幾個瓊周小孩也呱呱跟著傻樂。他們笑是因為，他們不相信賀蘭碸的話。
“水怎麼會變成石頭？”有小船工說，“你跟船老大一樣，說假故事騙我們。”
賀蘭碸怔了一瞬，又說：“那你們見過大象麼？耳朵這麼大，鼻子這麼長。”
孩子們笑得愈發前仰後合，隻有兩個從赤燕來的小船工漲紅了臉，齊聲大喊：“是我們的聖象！”
得到賀蘭碸讚同的頷首，兩個孩子歡喜得眼睛彎彎。
靳岄靜靜坐在他背後，看他從地上拾起兩篇小小的透明魚鱗。
“天下極大，你們看，這是青虯幫，這是窪厭島。”賀蘭碸把魚鱗放在地圖上，“至於我們，我們太小了，看也看不到。”
孩子們起初還在笑，漸漸停了，全都盯著賀蘭碸放下的兩片魚鱗。
某種他們還未能完全明白卻已經隱隱感受到的東西，像此刻的海風一樣，浩蕩而無垠地吹過。
孩子們散去後，靳岄坐到賀蘭碸身邊。
“你還記得這地圖啊？”
“你告訴我的事情，我有哪些不記得？”賀蘭碸說，“包括你畫的梁京假地圖，我也記得一清二楚。第一次去梁京，你不在，我自己瞎走，才發現你完全是亂畫。”
靳岄牽著他的手笑道：“你好傻。”
賀蘭碸抹去地圖，抓起樹枝寫靳岄的名字。他如今寫字已經足夠流利端正，寫完“靳岄”，又寫“明月出天山，蒼茫雲海間”。
“你想去哪裏？”賀蘭碸忽然問。
青虯幫何時啟程，往哪裏去，從來都是靳岄決定。他判斷青虯幫的方向，拿捏做生意和買賣的細節，而維護船幫、修理船隻、訓練船工，凡是與做生意無關的一應事務，全交給賀蘭碸。
靳岄靠在賀蘭碸肩上，良久才問：“你知道我不想這麼快回去？”
“嗯。”賀蘭碸點頭。
在窪厭島停留的這段時間，他常常看見靳岄在甲板上眺望遠海，手裏拿著一張還未畫盡的地圖。
他看的並非大瑀方向，手中的地圖也僅止於瓊周。喵喵尒説
“……瓊周往東，若海之外，是什麼地方，你知道嗎？”賀蘭碸主動問。