陳霜曾經動過心。
他在列星江的船上釣魚，看到江麵上一層層漣漪時，想起過紀春明。
紀春明是他從未遇過的赤誠之人。眼看他在朝局中一層層學會圓滑周旋，卻始終在自己麵前坦白流露一切情緒，陳霜知道，自己對紀春明是極為特殊之人。
因那一瞬間的動搖，他直接問紀春明，是否願意和自己一塊兒走。
其實在問出口的時候，陳霜就已經知道了答案。
紀春明至為可愛赤誠之處，恰好就是他回答的那句“我不能跟你去”。
陳霜有自己要去的地方，紀春明也一樣。他們各自的願望南轅北轍，一個馳騁天地間，一個卻要在勾心鬥角之處琢煉心魂。
鄭舞含著果核，半晌才問：“你這樣的姿容，以前就沒跟什麼人有過來往？女子……女子總有的吧！遊家幫上不少船娘都喜歡你，還有人邀過你。”
陳霜後來回憶這個雨夜，其實並不能清晰地知曉，自己為何要跟鄭舞坦白一切。
鄭舞不是靳岄，不是嶽蓮樓阮不奇。
但有一種直覺在肯定地告訴他：鄭舞不會泄露他的秘密。
陳霜甚至想起在列星江的山崖上，是這個人狠狠踹了自己一腳，讓自己擺脫恐懼和忐忑。
他撥動漸漸暗下去的小火。雨愈發大了，摻夾電光和雷聲。
“我是閹人。”陳霜說，“不能娶妻。”
鄭舞：“哦。”
陳霜：“……”
他目光從火堆移到鄭舞臉上，鄭舞吐了果核，把頭發裏的水擠出來。
陳霜忍不住問：“你沒有什麼別的可說的？”
鄭舞：“說什麼？哦對，你當不當我男夫人。”
陳霜突然提高了聲音：“我是閹人！”
鄭舞笑道：“行了我知道了。這有什麼？我們青虯幫船上的魚三，還有遊家幫的梁氏兄弟，也是閹人。”
水幫的閹人不少，他們在船上生活，遠離陸地，隻要能打漁能行船，與其他人毫無分別。鄭舞用脫下的衣服擦臉，末了發現陳霜麵色古怪。他不善於察覺他人細微情緒，但麵對陳霜，敏銳程度自然不同：“怎麼了？”
陳霜：“沒什麼。我怎不知道魚三是閹人？”
鄭舞：“你沒說之前，我也不曉得你是閹人啊。”
陳霜霎時無話可說。他看了一眼鄭舞，隔一會兒又看一眼，心裏忽然生出許多想跟他說話的念頭。㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
他告訴鄭舞自己是被娘親賣到宮裏當內侍的，一兩銀子，他一生就值一兩銀子。娘親之後去了何處，他不知道，如今是死是活，他也毫無興趣。
鄭舞便問：“那你想找她麼？她既然嫁給了瓊周的富商，又在大瑀生活，應當不難尋。瓊周人能在大瑀落腳，還做成大生意，少之又少。”
“別！”陳霜大喊。
鄭舞在火光中靜靜看他：“好嘛，那便不找了。”
陳霜隻覺得鄭舞其人實在很難對付。天大的事情，能把陳霜折磨得死去活來的痛苦，在鄭舞這兒都像是輕飄飄的一陣風。吹過了，什麼也沒留下。
他扭頭靜聽雨聲，水從穀倉破了的頂上流下來，險而又險，從火堆旁淌過。火堆在稍高的地麵上，尚算安全。電光閃動後不消片刻，大地仿佛震動，天穹也簌簌顫抖，發出巨響。
在這巨響中，鄭舞不知何時湊到他身邊。陳霜冷冷看他，警告他遠離自己。
鄭舞絲毫不怕，咧嘴一笑。
“我想看看。”他認真說。
這一夜梁京內外俱是雷雨。沈燈發現陳霜沒有回家，他在陳霜院子裏轉了一圈兒，心裏滿是困惑。
陳霜若要出遠門，不會不跟自己打招呼。這人興趣寥寥，城中沒有相好，除了紀春明也沒有什麼別的朋友。但他不會在紀春明家中留宿，甚至極少去拜訪紀春明。隻因數年前有一次被人看見他進出紀府，霎時間朝中流言紛傳，說紀春明與江湖人勾連不清，刑部恐有大問題。
沈燈知道陳霜極在意紀春明，此後行事便愈發謹慎小心，不敢再給紀春明惹麻煩。
倒是紀春明絲毫不怕，隻要陳霜回到梁京，他一定隔天就來。
沈燈挺喜歡紀春明，因紀春明盛讚過他的俠義事錄。被紀春明這樣正經八百的文官讚揚，有生以來還是頭一遭。
他一直等到三更，還是不見陳霜蹤影。雨漸漸小了，電光雷聲仍未停歇。
清早，李有福出城往莊園去，在路上見到了正往回走的陳霜。他跟陳霜遠遠揮手打招呼，但陳霜卻並未發現他。
陳霜正思索著昨晚發生的異常事態。
除盡了衣衫的鄭舞愈發令人感到他的力量與壯實，遍布刺青的地方肌肉虯結，狀勢雄偉。
陳霜說：“看到了？我這樣的怪物。”
“這不正巧？”鄭舞仔細端詳，目光裏藏著異樣的狂熱，抬頭笑道，“我也是怪物。”
小火被水打滅，隻有電光在雲間滾動，間隙中照亮倉內二人。
陳霜在路上走走又停停。事態之發展超出他的想象，也超出他對自己的認識。
他離開時點了鄭舞的穴，鄭舞至少得在那穀倉裏躺上六個時辰。陳霜甚至沒給他穿好衣服。陳霜覺得渾身都不對勁、不舒服，軀體之內仍殘餘陌生熱度。
詫異和迷惑中，他又有一種古怪的豁然之感：這事兒原來如此。
回到明夜堂，沈燈正在馬廄裏同馬兒說話。
原來是他在梁京呆了太久太久，實在煩悶到了頂點，日夜盼著章漠和嶽蓮樓盡快從金羌歸來，自己好拋下一切事務，在江湖上悠哉晃蕩。
陳霜在路上買了些新鮮酥梨，兩人用衣袖擦淨，給馬兒喂了幾個，走到一旁邊吃邊說話。
沈燈問他昨夜去了何處，那問話態度仿佛一位久候孩兒回家而不得的老父親。
陳霜：“同鄭舞在一起。”
沈燈：“聽嶽蓮樓說，這瓊周水盜酒量厲害，你與他鬥酒了？”
陳霜：“這倒沒有。”
沈燈：“耗了一晚上，莫非……”他抓緊了那梨子：“你又學阮不奇跟人打架？人呢？活著麼？沒廢吧？”
陳霜：“燈爺你怎麼變成這樣了。”
沈燈靠回牆上，歎氣：“我是真怕了，天天忙活這些無用之事。你要是跟阮不奇那般又給我惹麻煩，我就把你安排去阮不奇宅子，專門幫她看慣宅內的諸位麻煩美人。”
兩人顯然都認為這是最可怕的懲戒，一個得意，一個連忙搖頭。
“我同鄭舞睡了一覺。”陳霜繼續啃梨子，“那事兒侍弄起來倒也有趣，鄭舞看似粗枝大葉，但他擺弄起我，倒還挺溫柔。”
沈燈眼睛瞪大。他以為自己聽錯，想笑，又察覺陳霜態度認真，不似作偽。
“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。”陳霜說。
沈燈咽下梨核，上下打量他。
陳霜在宮中呆了五六年，一直跟著楊執園，楊執園又是官家身邊最貼心的內侍，許多妃嬪侍寢之事，大都是楊執園去安排。官家勞累，免不得要用些藥丸子甚至古怪器具，妃嬪們為了爭寵，更是花樣與姿態百出。
陳霜見過，也在門外靜守過，什麼浪蕩話語、長吟短歎都聽過，對床幃裏頭發生的事兒，實在是萬分清楚。
沈燈驚愕過後，總算問出一句：“從你口中說出，怎麼像是別人的事兒一般？”