從桑丹城往碧山城，腳程快的話需要十日。離開桑丹後不久，渾答兒便發現碧山方向的熊熊火焰被撲滅了。他先後派出六名斥候前往碧山查探消息，以確定究竟是碧山守軍勝了，還是敵方贏了。但六名斥候無一人回報，他們就像被春天的馳望原與茂盛森林吞噬了一樣，沒有一絲痕跡。
渾答兒愈發不安。他命令隊伍日夜兼程，夜間也不得休息，騎馬疾奔。
在距離碧山還有兩日路程的夜裏，他們忽然遭到了襲擊。
在穿過一座森林的時候，渾答兒警惕心起，派了兩名斥候前行查探。但斥候一去不回，越吹越猛的夜風送來了血腥氣。隊伍中人麵麵相覷，在他們前往碧山的路上似乎埋伏了某種巨獸，吞下零零散散的斥候，等待軍隊靠近。
烏雲遮蔽月色星光，渾答兒忽聽見一聲脆響，是甲胄碰擊之聲！
“後撤！”他大吼。
聲音未消，濃夜中有箭矢破空而來。利箭掠過士兵頭頂，直直擊向渾答兒！渾答兒揮刀一擋，那箭擦過刀刃擊中他的戰盔，渾答兒腦袋登時嗡嗡作響。他還未回過神，戰盔已從中央裂開，落到地上。
渾答兒驚駭莫名，他一把搶過隨從戰盔戴上，抓起那箭細看。箭矢通體漆黑，尾羽純白，與狼鏑十分相似，但箭尖竟有兩層，分作菱形，銳利無比。渾答兒心驚肉跳：大瑀軍隊哪裏來這樣的利箭？！這等精鐵，據他所知，隻有血狼山、高辛人才能打造。
箭聲又起，不射人隻射馬，前排馬兒的頭頸、下腹和前肢都有防護，但黑箭極其銳利，竟能破開這薄薄鐵片紮入肉中。馬兒紛紛痛叫倒地，又聽一陣雷鳴般的馬蹄聲，數百匹戰馬從林中躍出，直衝渾答兒隊伍而來。
渾答兒並不慌亂，他帶夠了人，兩千騎兵對上這百來伏兵，不可能失敗。他立刻布陣，隊伍左右散開，試圖包抄。
烏雲被風吹散，月色透亮，渾答兒忽見那隊伍後頭插著一麵玄黑色旗幟，旗幟上以金銀細線繡出無窮雲紋，迎風烈烈展開。黑色軍旗是大瑀北軍的標誌，但他從未見過北軍有這樣的旗幟。襲擊他們的隊伍訓練有素，戰馬矯健，且馬兒身前布有鐵製硬甲，甲上還有尖利的。桑丹守軍突遭襲擊，並沒能討到任何好處，防線甚至立刻被對方衝開，未能形成包抄之勢。
“這是金羌的鐵魯達！”隨從過去曾見過金羌與大瑀之戰，認出了戰馬鐵甲的真麵目。渾答兒嘿然一笑：“好個金羌賊子，誣陷咱們和瑀賊勾結，原來真正勾搭在一起的是他們！”
他迅速變陣後撤，那黑馬黑甲的古怪騎兵隊伍中忽然竄出一人一馬，直衝渾答兒而來。
月色照在他棕褐色長發上，渾答兒忽然看見了那青年麵上佩戴的黑色狼麵具！狼麵具陰沉凶惡，麵具之下一雙墨綠色狼瞳，月光照亮眼底，透出熊熊殺氣。
“賀蘭金英！”渾答兒失聲大吼，那青年馬兒迅疾，片刻已經欺近渾答兒。馬兒高高躍起，馬上之人提刀劈砍，與渾答兒手中大錘狠狠一撞，渾答兒在極近之處看到青年雙瞳與下巴，他忽然一凜：“不賀蘭碸？！”
賀蘭碸一擊即退，飛霄後撤數步，與渾答兒拉開距離。“好久不見，渾答兒。”他說。
渾答兒又驚又怒，破口大罵：“你竟成了瑀賊幫凶！回過頭來打北戎人！”
賀蘭碸騎馬繞著渾答兒轉圈，聞言笑道：“我從來不是北戎人。”
渾答兒：“可燁台人好歹也照顧了你這麼久！我對你雖然以前……但我也幫過你！”
賀蘭碸：“燁台的恩情，賀蘭一家永遠記在心中。至於你我，既然在這兒遇上了，便分個高下吧！”
馬兒疾衝，他提刀再次狠狠劈砍，角度刁鑽，刀勢凜冽！