但原本坐在身旁的靳岄不見了。
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仆人專用的偏廊曲折漫長，靳岄緊跟在一位青年身後，疾步前行。
方才賀蘭碸與朱夜你來我往之時，這位身著回心院奴仆衣裳的青年悄悄拉了拉靳岄的衣角。靳岄一看他眉目，便知道他是大瑀人。
青年無聲說出“嶽蓮樓”三字，示意靳岄悄悄跟他離開。
“你是嶽蓮樓的人？”兩人匆匆前行，靳岄低聲問。
“稟小將軍，我是明夜堂的。”青年側頭笑笑。
“別叫我小將軍……”這稱呼總讓靳岄心裏難過，“叫名字吧。我要如何稱呼你？”
青年忽然豎起手指，示意噤聲。樓梯有人聲飄過，青年忙拉著靳岄藏進昏暗角落。他手指修長有力，覆蓋練武之人獨有的薄繭。靳岄離他近了，發覺這人長相精巧柔潤，令他想起遠山之玉。
出了回心院小樓便是後院，後院倒也整齊，幾株枯樹頂著雲一般的積雪。嶽蓮樓仍是舞姬裝扮，正在樹下掐弄一隻鷹。
“是不是你吞了他的信？”他惡狠狠瞪著那鷹，“他怎麼可能就給我寫這麼幾個破字？！”
靳岄從雪地上撿起一張皺巴巴的紙條，上書一行小字：事沒辦好，不得回家。
靳岄：“……？”
身邊青年平靜提醒：“上次五個字，這回八個，很不錯了。”
那鷹趁嶽蓮樓鬆手間隙撲騰飛起，在嶽蓮樓手臂上狠狠撓了幾道。嶽蓮樓罵罵咧咧，奪回那紙條仔仔細細看了好幾遍。在靳岄懷疑他是不是不識字的時候，紙條忽然騰起一道火，瞬間便燒成了灰燼。
“你好呀，小公子。”嶽蓮樓拍拍手上紙灰，“最近過得還好嗎？”
靳岄：“……你說過會去燁台找我。”
嶽蓮樓：“你幾歲？這麼天真，什麼都信。”
靳岄：“……”
身後青年出聲提醒：“嶽蓮樓，正經點兒。”
嶽蓮樓長舒一口氣，這才甩去怒氣，親親熱熱牽上靳岄，鑽進後院的一間仆人房。仆人居住的地方陳設簡陋，牆上擋風的氈毯色彩灰暗，數張被褥淩亂的窄床，屋子裏彌漫著一股久不見太陽的黴味。嶽蓮樓坐在床上蹺起二郎腿，開始解下身上諸般飾物。
靳岄此時忽然發現，他頸上的那圈嵌著頂級紅玉的金環竟是無法脫下的，就像嵌在嶽蓮樓皮膚中一樣。
嶽蓮樓：“剛剛沒看夠的話，我脫了衣服再給你仔細看？”
靳岄實在接不上話，隻能轉開話題：“這是你房間？”
“是他的。”嶽蓮樓抬抬下巴，“我住朱夜房裏。”
靳岄：“……？！”
嶽蓮樓：“不要誤會，我隻是暫住回心院。朱夜允許我睡地上的毯子，我們是好朋友。”
靳岄心想，你看賀蘭金英不順眼，賀蘭金英一定也看你不順眼。
明夜堂的人端方正直，靳岄沒見過像嶽蓮樓這樣放蕩無形的。若要相比，身後的青年更符合他印象中的明夜堂。
“天底下不喜歡我嶽蓮樓的人很多，但總比喜歡我的少那麼一兩個。”嶽蓮樓笑道，“我是來幫你的，靳岄。你隻需信任我，不需喜歡我。”
他指尖平平拂過冰冷燈芯，火苗瞬間燃起，室內影影綽綽，漸漸有了幾分暖意。
“三個好消息，一個壞消息。”嶽蓮樓說，“你聽哪一個？”
靳岄毫不猶豫：“壞消息。”
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