又是當的一響。
渾答兒頓時從賀蘭碸身上翻下，左手緊捏右手，哭著痛呼。金禾箭懸空翻滾，落入冰溪中，立刻沉了下去。
是一枚木箭擊中了金禾箭箭頭，將精金打造的箭矢硬生生彈飛，餘力甚至讓渾答兒右手腕脫了臼。一擊即中後，木箭深深紮入地麵，隻餘箭翎兀自輕顫。
冰溪下遊方向，車隊蜿蜒。一位身著戎甲的女子正收起手中長弓。她目色平靜中隱帶慍怒，看了看賀蘭碸，又回看痛得不住哀嚎的渾答兒。
女子身旁站著一位與賀蘭碸年紀相當的少年，清瘦，單薄。他做大瑀漢人打扮，身上緊緊披一件雪色狐裘，兜帽把頭頂罩實，隻看見一張細白麵龐，黑珠般的眼睛遙遙望向賀蘭碸。
滿目皚皚中，一張鮮明的臉。
賀蘭碸撿起金禾箭，毒液已經漾進水裏，完全被稀釋了，淺淺幾縷綠色淌向下遊。
一位北戎大漢從車隊中走出，看了眼賀蘭碸手中的金禾箭，又看見還跪在地上痛嚎的渾答兒，登時大怒：“渾答兒！！！”
***
這是護送大瑀質子靳岄前往北戎都城的車隊，正巧在坡下歇息。質子的隨護將軍白霓見有少年人受辱，便立即出手相救。巧得很，渾答兒正是北戎護衛隊統領虎將軍的兒子。
賀蘭碸盤腿坐在車內，掀開車簾往外看。渾答兒跪在虎將軍麵前抖肩膀，虎將軍揮舞金禾箭，那模樣凶得似是要在他身上戳幾個洞。
“你怎麼敢！”虎將軍咆哮，“你怎麼敢碰我的金禾箭！”
渾答兒哇哇地哭。
賀蘭碸忍不住大笑，這一笑立刻扯動耳郭和背後傷口，頓時疼得他呲牙咧嘴，縮起脖子。他上衣外褲都被渾答兒等人剝了，隻穿白色襯褲與紅虎皮靴子，上身光裸，肌肉纖薄漂亮，背上卻綻開一道血色鞭痕。和渾答兒等人的富貴打扮不同，他隻綁粗糙的手編腰帶，一柄小刀在腰帶上晃蕩。
靳岄打量賀蘭碸，輕聲道：“你背上流血了。”
白霓已找出金創藥，對賀蘭碸說：“趴下。”
賀蘭碸不願在陌生少年麵前示弱，一擰頭：“我不疼，我不要這怪藥……”
話音未落，白霓已按住他的肩膀，不由分說地給他上藥。
她手勁不輕，賀蘭碸疼得發顫，掙脫不開，又不想在靳岄麵前示弱，隻得咬緊牙關一聲不吭。
靳岄手捧湯婆子，怔怔看麵目扭曲的賀蘭碸，良久似是歎了一聲，言語裏有幾分與年紀不稱的老成。
“我們這是到哪兒了？”他低聲問。
“燁台部落境內。”白霓應聲答，“燁台是北戎最南邊的部落，此處距離北都還有半個月路程。”
車內一時無話，賀蘭碸翻起眼角偷瞟靳岄。
靳岄手指撩開窗幔一角，靜靜看向車外。天地穹廬，小雪零碎，他黑色瞳孔中映出紛亂雪粉，片刻後轉頭看賀蘭碸，問：“你衣服呢？不冷嗎？”
賀蘭碸耳朵微微發熱。他像是此時才察覺衣不蔽體的自己相當不雅，幹脆不理會靳岄的問話，凶巴巴頂了一句：“塗完了麼？我要走了。”
白霓嗤笑一聲：“走罷。”
見賀蘭碸仍是一臉執拗凶樣，靳岄不再問，解下身上狐裘遞向賀蘭碸。
“北地苦寒歲。”他輕聲道，“你光著胳膊，怎麼回家？穿上吧，多暖和一刻是一刻。”
狐裘淨白柔滑，賀蘭碸卻不接。
靳岄很懇切：“你若不喜歡，我還有一件熊皮外氅。”
白霓不肯：“公子，北戎都城太冷。”
“我到了北都便不能再自如活動，終日也不過是困囿鬥室而已。”靳岄固執，“他比我更需要。”
賀蘭碸忽然搶過狐裘，跳出車外。他沒道謝，也沒道別，等白霓掀起車簾時，他已經跑出很遠。
虎將軍大吼大叫地讓渾答兒等人護送賀蘭碸回家，一幫少年呼呼喝喝，騎馬遠去。風聲裏隱隱傳來賀蘭碸和渾答兒對罵的聲音。喵喵尒説
“……北戎人都這麼難相處麼？”靳岄低聲問。