剛吃過早飯，羅冬青在史永祥的陪同下走出賓館，要按與計德嘉說定的計劃進行，到換屆選舉人選的元寶鄉去檢查工作。
羅冬青推門走下石階，見門口首尾相接地排列著一個小車隊，回頭問史永祥，是不是跟隨我去元寶鄉的。史永祥問辦公室主任小高，小高點頭說是。羅冬青問都是哪些單位，小高回答說：“一號車是給你和秘書長安排的，其他都是些涉農單位，有農委、農業局、鄉企局、水利局、畜牧局、林業局、水產局，那輛沙漠風暴大吉普就是主管農業的副市長的專車，其餘兩輛是廣播電視局的新聞采訪車，交警大隊的開路車。”小高見羅冬青臉色不對，一再解釋，這是按著常規安排的。
羅冬青邊聽邊數點著車列，正好十一輛車，每輛車的門口都停站著兩個或三個人，不用問，除司機之外，就是那些單位的一把手，光一把手不行，其餘不是副職就是最了解本行業情況的局內幹部，常規都是這樣，跟著大領導下去，一旦調查中間個數字或什麼情況，一把手答不上來，身邊總得有個能遞上的。羅冬青心裏明白，這些市、縣各委辦局，如果務實的風氣不好，越是一把手越是叫不準情況，真正了解情況的往往不是一把手，而是那些副職或者是那些科員們。
羅冬青吩咐史永祥，讓準備隨行的人員往前湊一湊，要說幾句話。人湊到一起了，在羅冬青麵前的石階下站了黑鴉鴉一小片，連圍觀的大約有五六十人，羅冬青舉起右手打個招呼說：“首先，感謝各位積極配合我深入基層調查研究，盡快熟悉元寶市的情況。不過，我有個想法，既然是調查研究，主要是向基層的同誌和實際去調查。我想，這次就不用大家陪了，等什麼時候需要涉及各分管口研究工作時再請大家參加。你們看，怎麼樣？”“好——”隨著一聲叫好，人群裏響起了一陣熱烈的掌聲。
人群剛要散開，羅冬青招招手：“大家先不要動。”接著指指新聞采訪說：“我還不知道廣播采訪車裏要去的是局長還是記者，我看，既然是調查研究，又沒有決策性的實質內容，也大可不必勞駕我們的記者同誌了。這裏不知道怎麼樣，我剛到清江縣的時候，縣電視台的節目裏幾乎天天有領導們的光輝形象，老百姓按誰的影像多依次排成了一號、二號……影視明星了。群眾這種暗喻的諷刺，有些領導幹部還不覺，誰的哪項活動沒上電視還直拿廣播電視局出氣，爭論誰的鏡頭畫麵多了，誰的少了，誰的長了，誰的短了。後來我就出了一個主意，也可以說叫餿著吧！就像六〇年挨餓使用票證那樣，規定什麼內容上電視，什麼內容不上，而且個人工作行動不超幾次，讓電視台多報道些老百姓的事情……”他說著話鋒一轉，“從我一出大門，電視台的記者就一直在對準著我，今天我還真想給記者同誌分配一點任務，就是把我們出發前的活動作為一條重要新聞播出。你們聽著，從今天開始，對於領導下基層工作要輕車簡從問題，市委要求要嚴格按以下三條辦事：
“第一，市五大班子領導下基層工作一律不準警車開道，一律不準路旁設崗，一律不準基層上路迎接；
“第二，要輕車簡從，特別是領導下基層調查研究、檢查工作之類活動，車輛不超過兩輛，跟隨人員不超過三至五人；
“第三，在基層安排工作餐，夜宿時間一律不準參加夜總會之類的娛樂活動。”
“史秘書長，你把我提出的意見向計市長和有關領導溝通一下，如無異議抓緊下發執行。”羅冬青臉一側對史永祥說，“從下發文件之日起，違者一律先停止工作反省，再根據情節嚴肅處理！好，出發！”
他說完，在辦公室主任小高打開敬候的前門上了車，小高砰地關上車門，跟隨史永祥也上車坐到了後排座上。
號稱沙漠風暴的大吉普疾駛而去。
小高坐在羅冬青身後，想了想說：“羅書記，今天的這些排場都是我安排的。史秘書長昨天下午告訴我，您今天要去元寶鄉搞調查研究，熟悉情況，我就按著領導的常規要求安排上了。請您放心，今後，我和辦公室的同誌們在史秘書長的領導下，一定按著您的工作作風服好務。史秘書長知道，我們辦公室的幹部是最能接受批評、最能按領導意圖辦事的。”
“這就好。”羅冬青目視著前方說，“說到這兒，我還真得說幾句，辦公部門不是有句通常說法嗎，就是把辦公部門的工作歸結為搞好‘三服務’，那就是為上級領導服務，為本級領導服務，為基層服務。這種‘服務’千萬不能搞得庸俗化了。比如剛才我要上車時，你給我開車門，這一點，我從進官場就看不慣，而且從心裏反感。這一個小小的動作，不僅損壞了你的形象，也損壞了我的形象。現在有些地方的幹部，官不大還都配個專職秘書，拎包、開門、拿衣服，這無形之中就成了官場形象。一個領導幹部，連自己的衣服、文件包都不拿，還要有人開車門，怎麼去為人民服務呢。也可能這是一種派頭，這種派頭在老百姓眼裏就格格不入！”羅冬青說著說著，真的來了氣，“現在，秘書成群，簡直成了官場一大公害，我見過有一個市，正副市長八職，配了八個秘書，市長帶領班子成員到下邊開辦公會，安排晚飯，不算陪的就得五六桌，市長們一桌，秘書們一桌，專職司機一桌，市長們那邊當然是市長坐首席，依職排坐了，連秘書、司機桌，也是按服務對象的官職大小排座次……”他問：“小高，我們這裏是不是每位市長、書記都有專職秘書，都有專車呀？”
“是。”小高往前探探身子，把著椅背回答，“羅書記，如果您不配秘書，也把那些領導的撤掉。其實，領導要下基層工作，在辦公室或分管戰線的單位找個人跟著就是了嘛！”史永祥說：“小高，現在先不能提這個問題。羅書記剛來，先不觸及這些涉及班子每個成員的事，等理順理順，把一些事一起做個決定貫徹執行。”
羅冬青點點頭：“那就選個適當時候。”
北方邊陲的初秋是迷人的，在朝陽輝映下，大豆搖鈴，玉米曬纓，水稻泛黃，田野燦爛似錦。
“警車開道，已經風靡各地，不光省級領導、市級領導，有些縣級幹部也常如此！”史永祥發起了感慨，“我們都知道，警車是幹警執行特別任務時用的，主要是執行追捕救險之類的緊急任務時使用的，讓路人給予先行的讓路方便，警笛一響，人們便在腦子裏反映出緊迫的信號……我們的一些領導幹部下基層使用警車真不知是什麼意思，又沒有什麼急需要辦的事情，連與老百姓同往行路都不能，還談什麼為人民服務呢？據說，乍興警車為領導開路時，警車一響，路人都提心吊膽，不知什麼地方出了什麼事。後來知道是給領導幹部開路，老百姓也就見怪不怪、習以為常了……”
羅冬青說：“就連封建王朝的官僚們也沒造出這種氣氛，那時的官老爺坐轎子，無非是一幫小嘍囉輕鑼慢鼓，舉著寫有‘回避’大字的府旗開路。”
“羅書記，你說得太深刻了。”史永祥說，“羅書記，你說那三條咱們隻能是從我做起，地區領導、省裏一些領導來了還要警車開道。其實，這是上行下效，一些不正之風的根子都在上頭。”
羅冬青點點頭，手指一下左側一座小山問：“那裏是什麼光景？”