司馬欣能以一介降將到現如今的地位，固然是有呂哲出於一些政治上的需要，可是若司馬欣沒有相應的能力也無法走到現如今這一步。
呂哲算得上是白手起家，不像是有底蘊的老牌家族，也不是宗族親戚眾多的大氏族，一路走來除開當初最先跟隨的那一批人，後麵接納的降將數量多到驚人。
從一開始追隨呂哲的那些人之中，季布、共尉、徐誌、衛翰……等等一些人現在在帝國的身份並不低，多數是一個軍團的中郎將軍團長，少數是將軍級別的大人物。
追隨呂哲從夷陵崛起的最開始那二三萬人手，成為帝國高級武將的人物不少，一些本來隻是普通士卒身份的人，他們隻要是能在一路征戰中活下來，十幾年的時間過去了，曾經的士兵現在最起碼也是一名軍侯。
“西北疆戰事雖然順利，可是整場戰事下來依然有二萬多人戰死，另有因傷不得不退役。”司馬欣語氣裏沒有多大的沉重感，曆來征戰就是凶險無比的事情，高級將領披甲上陣都沒有絕對的安全，何況乎直接參戰的士卒？他又說：“胡人付出的代價更高，曆時將近三年的大戰，我們總共殲滅有數可查的胡人三十八萬！”
殲滅很多時候並不是全部殺死，所指的是瓦解掉敵人成建製的軍隊，於戰場上殺死或是進行俘虜，也可以是驅趕敵軍的成建製部隊使其不成為戰鬥序列。
說實話啊，想要在一場戰役中殺死全部的敵人壓根就不是可能，一支軍隊在潰散之後，士兵沒命逃亡基本是沒有規律，而軍隊在傷亡超過二成的時候基本就會崩潰。堅韌一些的部隊傷亡承受能力是達到五成，不過這樣的軍隊極少，也必然是精銳中的精銳，真正能夠做到戰死到最後一人的軍隊，實際上並不是所有士兵真的要戰死，是根本就無路可逃。
頭曼是在二年多前率軍南侵，隨著頭曼南侵的第一批草原胡人數量大概是三十萬出頭。這三十萬胡人並不全部來自匈奴，也有來自呼揭、屈射、渾庾等一些部族，另有一些不屬於匈奴部族的部落，像是渾邪部、白羊部、昆邪部、休屠部等等。
胡人在第一年的時候是入侵趙地和秦地，先後損失五六萬的人手，後麵對上了當時還被稱呼為漢軍的對手，交戰對手轉為漢軍之後又被消滅了將近十萬的人手，情勢不利之下頭曼才率軍逃向黃河源頭附近。
逃向黃河源頭附近的胡人途中依靠入侵或是脅迫又增加了不少的人手，等待呂哲調派過去作戰的部隊抵達之前，頭曼麾下的人手已經增加到二十餘萬。
兩軍對峙期間，頭曼對高原和其它區域下手，從高原上募集或是抓捕到三五萬人，又從西域那邊弄了將近十來萬人，數量最高的時候光是頭曼手中的兵力甚至是突破了曾經最多的三十萬，將冒頓那一部分算進去直至接近五十萬。
“……所以會這麼多，對我們來說未必不是一件好事。”呂哲臉上的表情笑嗬嗬的。
是的，草原胡人一直都是蝗蟲，所過之處就沒有不遭災的，他們一路上燒殺搶掠，依靠暴力聚集起將近五十萬人手，直接將某些區域直接變成了人跡罕見的荒域，對於帝國接下來的進軍占領土地有利有弊，但是更多的是利。
“呼延部已經率軍與冒頓會合，兩部人馬相加一起來已經接近十六萬，我們？”司馬欣頓了頓，有些遲疑：“我們針對烏孫的援助是不是要加快速度？”
“頭曼已經用事實證明軍隊不是人數多就是強大。冒頓手下有接近十六萬人，大多數是來自於一路上的裹挾。”呂哲並沒有直接給出答案。
這年頭可是有奴隸兵的存在，很多國家或是勢力軍中有著數量龐大的奴隸兵，像是頭曼手下的人手一度超過四十萬，可是其中的二十萬以上就是屬於奴隸兵。
奴隸兵就是經由抓捕被迫成為士兵的那一類人，他們的求戰欲~望曆來就以低迷著稱，戰事順利的時候或可撐撐場麵，一旦遭遇到戰事不利就是兵敗如山倒的局麵，帝國軍隊能夠輕易地在這一次西北疆戰役中取得勝利，一方麵是帝國軍隊這邊著實強大，另一方麵又何嚐不是因為頭曼手中的軍隊有著龐大的奴隸兵呢？