愛情不是他們兄弟倆這檔子事的中心，可是我得由這兒說起。
黑李是哥，白李是弟，哥哥比弟弟大著五歲。倆人都是我的同學，雖然白李一入中學，黑李和我就畢業了。黑李是我的好友;因為常到他家去，所以對白李的事兒我也略知一二。五年是個長距離，在這個時代。這哥兒倆的不同正如他們的外號--黑，白。黑李要是“古人”，白李是現代的。他們倆並不因此打架吵嘴，可是對任何事的看法也不一致。黑李並不黑;隻是在左眉上有個大黑痣。因此他是“黑李”;弟弟沒有那麼個記號，所以是“白李”;這在給他們送外號的中學生們看，是很邏輯的。其實他倆的臉都很白，而且長得極相似。
他倆都追她--恕不道出姓名了--她說不清到底該愛誰，又不肯說誰也不愛。於是大家替他們弟兄捏著把汗。明知他倆不肯吵架，可是愛情這玩藝是不講交情的。
可是，黑李讓了。
我還記得清清楚楚:正是個初夏的晚間，落著點小雨，我去找他閑談，他獨自在屋裏坐著呢，麵前擺著四個紅魚細磁茶碗。我們倆是用不著客氣的，我坐下吸煙，他擺弄那四個碗。轉轉這個，轉轉那個，把紅魚要一點不差的朝著他。擺好，身子往後仰一仰，像畫家設完一層色那麼退後看看。然後，又逐一的轉開，把另一麵的魚們擺齊。又往後仰身端詳了一番，回過頭來向我笑了笑，笑得非常天真。
他愛弄這些小把戲。對什麼也不精通，可是什麼也愛動一動。他並不假充行家，隻信這可以養性。不錯，他確是個好脾性的人。有點小玩藝，比如黏補舊書等等，他就平安的銷磨半日。
叫了我一聲，他又笑了笑，“我把她讓給老四了，”按著大排行，白李是四爺，他們的伯父屋中還有弟兄呢。“不能因為個女子失了兄弟們的和氣。”
“所以你不是現代人，”我打著哈哈說。
“不是;老狗熊學不會新玩藝了。三角戀愛，不得勁兒。我和她說了，不管她是愛誰，我從此不再和她來往。覺得很痛快!”
“沒看見過這麼講戀愛的。”
“你沒看見過?我還不講了呢。幹她的去，反正別和老四鬧翻了。將來咱倆要來這麼一出的話，希望不是你收兵，就是我讓了。”
“於是天下就太平了?”
我們笑開了。
過了有十天吧，黑李找我來了。我會看，每逢他的腦門發暗，必定是有心事。每逢有心事，我倆必喝上半斤蓮花白。我趕緊把酒預備好，因為他的腦門不大亮嘛。
喝到第二盅上，他的手有點哆嗦。這個人的心裏存不住事。遇上點事，他極想鎮定，可是臉上還泄露出來。他太厚道。
“我剛從她那兒來，”他笑著，笑得無聊;可還是真的笑，因為要對個好友道出胸中的悶氣。這個人若沒有好朋友，是一天也活不了的。
我並不催促他;我倆說話用不著忙，感情都在話中間那些空子裏流露出來呢。彼此對看著，一齊微笑，神氣和默默中的領悟，都比言語更有分量。要不怎麼白李一見我倆喝酒就叫我們“一對糟蛋”呢。
“老四跟我好鬧了一場，”他說，我明白這個“好”字--第一他不願說兄弟間吵了架，第二不願隻說弟弟不對，即使弟弟真是不對。這個字帶出不願說而又不能不說的曲折。“因為她。我不好，太不明白女子心理。那天不是告訴你，我讓了嗎?我是居心無愧，她可出了花樣。她以為我是特意羞辱她。你說對了，我不是現代人，我把戀愛看成該怎樣就怎樣的事，敢情人家女子願意‘大家’在後麵追隨著。她恨上了我。這麼報複一下--我放棄了她，她斷絕了老四。老四當然跟我鬧了。所以今天又找她去，請罪。她罵我一頓，出出氣，或者還能和老四言歸於好。我這麼希望。哼，她沒罵我。她還叫我和老四都作她的朋友。這個，我不能幹，我並沒這麼明對她講，我上這兒跟你說說。我不幹，她自然也不再理老四。老四就得再跟我鬧。”