可是遇到軍事行動牽涉到幾個省的時候，這個巡撫就不能管了。於是又派比巡撫更高的官，即派國防部長--兵部尚書出去作總督。總督管幾個省或一個大省。有了總督之後，巡撫就變成第二等官了，三司的地位則更低了。可是到了明朝後期，總督也管不了事。為什麼呢？因為戰爭擴大了，農民戰爭和遼東的戰爭往往牽涉到五、六個省。五、六個省就往往有五、六個總督，誰也管不了誰。結果隻好派大學士出去作督師。總督也歸他管。這是一方麵。另一方麵，明朝為了鎮壓各地人民的反抗，就派軍官到各地去鎮守，叫做總兵官，也就是總指揮。統治者對總兵官不放心，怕他搞鬼，因此總是派一個太監去監督，叫做監軍。哪個地方有總兵官，哪個地方就有監軍。監軍可以直接向皇帝寫報告，因為他是皇帝直接派出去的。因此，不但總兵官要聽他的話，就是像巡撫這一類的地方官也要聽他的話。這樣，就形成了中央和地方都是太監當家的局麵，明朝的政治變成太監的政治了。此外，明朝的皇帝貪圖享受，為了滿足自己生活上的欲望，哪個地方收稅多就派一個太監去，哪個地方有礦藏也派一個太監去，叫做“稅使”、“礦使”。全國的主要礦區，東北起遼東，西南到雲南，以及武漢、蘇州等大城市都有稅使、礦使搜刮民脂民膏。這些太監很不講道理，他們的任務就是弄錢。他們根本不懂得什麼礦，更不懂得怎麼開采，卻要開礦。隻要聽說這個地方有金礦就要開，而且規定要在這裏開三百兩、五百兩。如果開不出來怎麼辦？就要這個地方的老百姓來賠。老百姓要反抗，他就說你的房子下麵有礦，把房子拆了開礦。收稅也很厲害。蘇州有很多機戶，紡織工人數量很大。他們要加稅，每一張織機要加多少錢。老百姓交不起就請願。請願也不行。結果就起來反抗，把太監打死，形成市民暴動。蘇州市民暴動出了一個英雄人物，叫作葛賢。這個人後來被殺了。因為明朝政府要屠殺參加暴動的市民，他挺身出來頂住了。不僅在蘇州，在武漢、遼寧、雲南各個地方都發生了市民暴動。有的地方把太監趕跑了，有的地方把太監下麵的人逮住殺了。市民暴動是明朝後期曆史的一個特征。人民的生活日益困難，不但農民活不下去，城市工商業者也活不下去了，他們便起來反對暴政。