“德深明白！”貴鄉縣丞魏德深叫著自己的名字答應。
側轉身，元寶藏又將手臂搭在了魏征的肩膀上，語重心長地叮囑：“玄成，你讀書多，心思機敏，凡事要多幫幫德深。老夫這邊若有想不到的地方，你也多多提醒。”
“屬下記住了！”魏征點頭承諾。
“你們兩個繼續忙吧。忙完了，玄成到我的書房來一趟，我還有些雜事想跟你商量！”元寶藏掃視四周，然後笑著安排。
既然是頂頭上司有事兒，魏征豈敢怠慢。笑了笑，低聲回應，“武備歸魏縣丞管，我也就是給他出點主意，別的忙就幫不上了。大人若是回衙門，不如拿馬車捎我一段。”
“也好，咱們在車裏邊走邊聊！”元寶藏想了想，笑著答應。
賓主二人抱拳跟魏德深作別，然後並肩走向馬車。才踏入車廂，還沒等簾子放下來，元寶藏已經迫不及待地追問道：“巨鹿澤之變，玄成以為最後誰會獲勝？”
“無論誰勝，巨鹿澤的實力必然大損！”魏征想了想，很謹慎地回應。
“玄成不看好張金稱麼？”元寶藏緊跟著又追問了一句。
“東翁以為如何？”魏征沒有直接回答，反而追問起元寶藏的看法。
如果尋常的上司與下屬之間，此語已經非常失禮了。但魏征是元寶藏一手提拔起來的心腹，所以彼此之間也交流時沒那麼多顧忌。伴隨著一聲長歎，元寶藏沉聲回應：“籲！從長遠看，老夫當然期待張金稱能贏，程名振兵敗身死。但隻顧眼前的話，老夫卻巴不得程賊獲勝，搶了張賊的頭把交椅！”
“屬下也是這樣期望！”魏征也陪著元寶藏歎了口氣，低聲說道。“張賊充其量不過是一介匹夫，殘暴好殺，且心胸狹窄。其部下皆懼其淫威，才不得不從之。即便這回他能吞並了程名振的三縣之內，也不過草頭朝露，泥中鬼火，須臾之間繁華，轉眼便由盛而衰。而程賊…..”
魏征看了上司一眼，歎息著搖頭，“程賊屯田養民，練兵備戰，既通曉兵法，又懂得治理地方。屬下聽人說，他們夫妻兩個的府邸空蕩蕩的，連一件值錢的擺設都沒有。曆年來劫掠四方所得，都換成了米糧鹽鐵，或貸給百姓，或補充軍需。這樣的人，有張金稱在頭上壓著，還可謂虎困牢籠。一旦他推翻了張金稱，自己替自己做了主。則北靠巨鹿澤，西臨太行山，憑險而居。退可為禍地方，若是蓄意進取的話……”
“所以，老夫心裏矛盾得很！”元寶藏主動替魏征總結。“如果程賊贏了，短時間內絕不會像張賊那樣四處為禍，但一旦其在巨鹿澤站穩了腳跟，我輩恐怕連覺都睡不踏實。而一旦張賊贏了，我等今年冬天免不了要抱著長槊在城頭睡覺，到了明年夏天，也許就可以撣冠而慶，為禍地方的賊人又少了一個！”
從始至終，元寶藏也沒把武陽郡的力量算進去，仿佛根本不認為魏德深趁亂出兵可以坐收漁利。魏征想不明白自家的東主因何這般，猶豫了一下，低聲道：“依照屬下的淺見，恐怕張金稱和程名振拚得兩敗俱傷後，還是能占得上風。畢竟巨鹿澤是他經營起來的，其在裏邊的根基遠比程名振來得深。各郡苦賊已久，如果我武陽郡瞅準機會，聯絡清河、信都……”
“沒用！”元寶藏向馬車外掃了一眼，然後冷冷地打斷。“德深赤心為國，這點老夫甚為欽佩。但他絕非統兵之材，咱們武陽郡的弟兄，也都是些花架子貨。仗著鎧甲厚，兵器鋒利，據城而守，也許還能與賊人爭一時短長。若是主動出擊的話，未必能在張金稱那裏占到什麼便宜！”
“東翁……”魏征聽得直皺眉，非常無法理解元寶藏怎麼把自己人看得如此輕。元寶藏輕輕擺手，“你別插嘴，聽老夫慢慢跟你說。上次戰敗，老夫覺得責任不在你等，畢竟賊子過於狡猾，而當時的天氣又實在太惡劣。可過後老夫仔細看了一下魏縣丞如何練兵，他這個人啊，正如你所言，不是個做將軍的材料！”
“魏縣丞半年多來吃住都在兵營裏，很多弟兄都願意替他效死力！”明知道元寶藏的評價對，魏征還是不甘心地替同僚分辨了一句。
“是啊，德深素得軍心。弟兄們都把他看做了自家長兄一般。但為將者，卻不能光知道施恩，不懂立威。老夫相信，一旦德深戰敗，肯同他生死與共的弟兄不在少數。但兩軍交戰之時，有多少人肯不折不扣地執行他的軍令呢？”
不待魏征辯駁，元寶藏哼了一聲，繼續數落：“今天他聽到巨鹿澤內亂的消息，立刻便準備出手，連跟老夫打個招呼的時間都等不得？老夫並非怪他唐突，而是曾聽人說，凡為將者，‘沉靜’二字尤為重要。若是將領遇到事情便火燒火燎，底下的兵卒又怎能做到泰山崩於眼前而不變色？第三，古人有雲，兩軍交手，一鼓作氣，再而衰，三而竭。他匆匆忙忙召集了兵馬，你幾句話，他便將弟兄們又解散了……”
“是屬下力勸他停止出兵的！”魏征不敢讓魏得深一個人把責任全扛了，主動承認是自己幹擾了對方的指揮。
元寶藏微微冷笑，“他倒是能做到從諫如流。可弟兄們的士氣可曾考慮過，這麼大一個貴鄉城，人多眼雜，僅僅控製住擺在明處的幾個賊人的眼線，消息能藏得住麼？一旦賊人有了準備，還會被他打個措手不及麼？如果老夫與他易地而處，定然先拿下你，然後立刻出兵，把隊伍擺到漳水河邊再行悔過！”
薑到底還是老的辣，很多魏征都沒考慮到的問題，元寶藏全考慮到了。此刻一一羅列出來，令魏征根本無法替自己和同僚開脫。好在他也是個有擔當的，在馬車上長身正坐，拱手道：“聽大人如此一說，屬下方知自己做事魯莽。請大人千萬不要責怪德深，屬下理應與他共同受罰！”