“說啊，怎麼不說話了！”魏征還是剛才那樣，眼神裏帶著笑，話語波瀾不驚。
“我，我，屬下，屬下冤枉啊！”湯祖望掙紮了幾下卻鼓不起逃走的勇氣，撲通一聲跪倒，伏地大哭。“魏大人明鑒，屬下真的冤枉啊。屬下喜歡打聽事兒，但絕沒勾結過什麼流寇，更沒出賣過什麼消息！”
“是麼？那你這些天來一直探聽黃河之戰的詳情，僅僅是為了好奇了？”魏征笑著反問，將湯祖望的謊言當場拆穿，“你一個管賬本的戶曹小吏，什麼時候也喜歡上了兵事？光知道輸贏勝負還不滿足，甚至連雙方交手的詳細過程，傷亡數字都想打聽得一清二楚？”
“屬下，屬下，……”湯祖望繼續幹嚎，根本無法回答魏征的質問。勾結盜匪是掉腦袋的罪名，他不敢承認，也無法否認，隻好抹了幾把眼淚，哭泣著解釋：“屬下的確胡亂探聽軍機，屬下該死。但屬下隻跟幾個朋友說過，真的不認識什麼土匪流寇！”
魏征哼了一聲，聲調陡然轉高，“哪幾個朋友？他們是做什麼的？沒給過你錢麼？”
“是，是一個做買賣的朋友！”湯祖望硬著頭皮回答。“他幹什麼的，小的也沒仔細打聽。喝酒時認識的，最近常來往！”
“收過人家的錢麼？”
“這個，這個！”湯祖望猶豫再三，知道自己肯定瞞不過去，帶著哭腔回應，“收過。隻收過兩回。屬下太傻，屬下被他騙了！”
魏征搖搖頭，繼續冷笑，“是啊，你太傻，別人問什麼，就告訴什麼。不知道的，也要幫人打聽。隻為了區區幾個錢！為了區區幾個錢便把一輩子的差事都搭了進去，說不定還要搭上一顆腦袋！”
“大人饒命啊！大人饒命！”湯祖望嚇得一哆嗦，差點尿到了褲子裏，“屬下家裏還有老母在堂，有妻兒在室。大人饒命，大人饒命啊！”
“我說過要殺你了麼？”魏征的聲音突然又變了調，不像先前那般冷淡，但隱隱帶上了幾分輕蔑。
這個時候誰還在乎輕蔑不輕蔑，湯祖望不敢看魏征的臉色，重重在地上磕頭，“那家夥叫黃牙鮑，就住在米市胡同。大人給小的一個機會，小的立刻就為大人把他給抓來！”
“抓來，抓來做什麼？”魏征明知故問。
“他，他可能是土匪安插在武陽郡的探子啊！”湯祖望又楞了一下，很沒義氣地舉報。
魏征敲了敲桌案，冷笑著問：“你先前賣給他的消息，估計他早已送到了巨鹿澤。你不知道的消息，眼下他也不知道。我抓他幹什麼？有什麼用場？抓了他，賊人再派另外一個探子來，我得花多少力氣去查訪？”
連珠箭般的問話讓湯祖望應付不過來，瞪大了眼睛，呆呆地向魏征臉上看。他發覺魏征好像不打算生擒賊寇探子，好像也不打算抓他這個內奸立功。更沒有將他交給郡守大人的打算，隻是慢慢地品著茶，仿佛茶裏邊藏著無數秘密。
“大人！”突然福靈心至，湯若望向前爬了幾步，雙手捧起一小粒銀豆子，“大人，這是賊子收買，不賄賂小人的茶錢，小的不敢出賣武陽郡的父老鄉親，現在將其交公！”
“你自己收起來吧！”魏征被對方愚蠢的舉動逗笑，拂袖站起，背著手吩咐。
“大人？”這下，湯祖望可傻了眼。既然不想抓他，又不是找茬索取賄賂，魏征魏大人的葫蘆裏到底買的哪門子藥？總得給個說法吧，不能就這麼把人給活活悶死！
正迷茫間，頭頂上忽然傳來魏征的聲音，“你家裏窮，為官又清廉自守，一時走上岔路情有可原！那些錢，你留著給令堂看病吧！別讓她老人家對你失望！”
“大人！”湯祖望發出一聲哀鳴，鼻涕眼淚一塊淌了下來。到了現在，他算是對魏征徹底死心塌地了，“您給我指一條明路吧，小的這條命就賣給您了。是去殺那個狗賊，還是繼續跟他虛與委蛇，小的都聽您的！”
魏征轉過頭，微笑著確認，“真的聽我的?”
湯祖望舉起手臂，大聲回應，“小的可以對天發誓！”
“沒必要！”魏征看了看他，非常自信地回應，“你先站起來，咱們兩個慢慢說！”
“屬下……”
“站起來，這是我讓你做的第一件事！”
湯祖望抹了把臉，鼻涕眼淚花裏胡哨，“屬下遵命！”說這著話，他長身而起，畢恭畢敬地站於魏征眼前，垂著頭聽候發落。
這正是魏征想要的效果。“你啊，既然膽小，又何必做這種事！”他笑著拍了拍對方的肩膀，差點把湯祖望又拍得趴在地上，“我不會去舉報你，也不會懲罰你。我需要你聯絡那個姓鮑的，親自幫我送一封信到巨鹿澤！”
“送信？”湯祖望先是一愣，然後迅速意識到這等同於還是要他的命。張金稱喜歡生吃人心，他帶著武陽郡長史的戰書過去，豈不是等於把自己洗幹淨後擺到了對方的案板上了麼？
腿一軟，他又趔趄著跪倒，嘴裏發出連串的哀鳴。“大人，大人，我家裏……”
沒等他把母親妻兒搬出來，魏征用力一扯他的肩膀，大聲喝道：“有點兒出息，別讓我瞧不起你！給我站起來，不就一封信麼？難道人家敢到咱們眼皮底下開商鋪，咱們連封信都沒膽子送？”
“大……”湯祖望被扯得齜牙咧嘴，哭聲卻是止住了。他不想讓魏征瞧不起，更不想因為拒絕了對方的要求，從而給自己和家人引來更大的麻煩。猶豫了一下，嘟囔著道“就怕，就怕姓鮑的不肯幫忙！”
“你直接跟他說，我已經知道他是巨鹿澤的臥底了。但是暫時還不想抓他！”魏征倒是幹脆，直接給出了解決辦法。“然後告訴他是我讓你送信給張大王，如果你不去，就連你帶他一塊抓！”