但李旭那個人雖然不受朝中諸公喜歡，卻甚得楊廣本人賞識。楊廣將其放到齊郡張須陀麾下，明顯是下去曆練。待哪天想起來，自然又要叫到身邊隨扈。無論元寶藏怎麼使勁，也甭指望將其弄到武陽來！
“其實也不用李將軍那樣的名將。隻要是臨陣經驗較為豐富，又性格謹慎，體力充沛的，便足以勝任。”不想看元寶藏失望的臉色，魏征低聲開解。“德深之所以不堪為將，是因為他從來沒打過打仗，經驗實在欠缺。而有才能卻被朝廷棄之不用的，肯定不止一個李仲堅。當年跟隨他飛奪黎陽的部屬，如今都歸了宇文家。以宇文家的狹隘，那些人的日子未必過得舒坦！”
元寶藏想了想，覺得魏征說的話在理。但他又開始猶豫隨便挖一名將領來，能不能擔負起重任。“衛文升都敗了，那可是先皇陛下的紫騮駒。換了其他人……”
“紫騮老矣！”沒等元寶藏說完，魏征笑著打斷。“衛文升老了，當日在黃河岸邊，他本來有機會反敗為勝。但他稍稍遇到些挫折，便對自己失去了信心。眼睜睜地錯過了戰機，令敵軍從容退走！”
對於行軍打仗，元寶藏實在是個外行。皺緊了眉頭，臉上的皺紋宛如盛夏季節幹裂的土地。“是這樣麼？我還當瓦崗軍得到了神仙庇佑呢？到底是怎麼回事，玄成不妨再跟我說說！”
關於黃河岸邊之戰的詳細情況，魏征很早以前就寫成報告送到元寶藏案頭了。他猜到元寶藏肯定沒仔細看，也理解老郡守的糊塗與粗心，想了想，揀緊要的部分介紹道：“無論是瓦崗軍，還是巨鹿賊，其實都算不上精兵，特別是鎧甲器械，跟大隋府兵相差得更是不止一點半點。甚至連咱們的郡兵，論裝備都比賊人精良。關鍵還在於領兵之將，屬下和魏郡丞毫無經驗，野外紮營，居然沒布置鹿角和陷阱，簡直是自己找死。而衛文升老將軍，為將卻不顧地利，不看天時，隻一味地逞勇鬥狠。居然帶領匆匆而來的鐵騎在冰麵上跟瓦崗軍步卒硬撼。將士們跑了大半日，早已經成了強弩之末不說；戰馬在黃河冰麵根本立不住腳，不用瓦崗軍打，自己就把自己摔了個半殘！”
“這老匹夫！”元寶藏即便不懂軍務，也明白衛文升戰敗的原因了。氣得以拳捶柱，破口大罵。“還紫騮駒呢，我看是頭蠢驢還差不多。騎兵從馬上摔下來，還不是任步兵宰割的主兒。他奶奶的，蠢驢，蠢驢，簡直是頭無可救藥的蠢驢！”
大堂的立柱受力，天花板上瑟瑟土落。老郡守停住拳頭，跟魏征兩個相對苦笑。“這算什麼世道？會打仗的不給領兵，蠢驢麾下卻兵強馬壯！初戰不利，他肯定就怕了到冰麵上作戰。瓦崗軍隻要不離開冰麵，衛文升肯定就不敢再主動發起進攻！”
魏征聳聳肩，苦笑著點頭，“即便是右侯衛的步卒趕至黃河北岸後，衛大將軍也沒敢再向敵軍發一矢。徐賊茂公見府兵人多，自己一方勢弱。幹脆沿著河麵大搖大擺的撤離，根本不懼怕衛文升尾隨追殺！”
“我聽謠言說他們是駕著雲走的？”元寶藏又道。
“是冰車！”魏征解釋。“小孩子玩的那種冰車，一大塊木板，下麵墊著兩根木條或者鐵條。用錐子向冰上一撐，跑得像風一樣快。瓦崗軍靠在運河上劫掠為生，所以知道怎麼對付冰窟窿。他們的冰車像馬車一樣大小，小的冰窟窿根本陷不住。即便倒黴遇到大的，也可以當浮木將落水的人托住。冰車上麵還有位置可以豎起圍牆擋箭。平時放下木板圍牆，可站三到四人，齊心協力劃動。戰時將木板圍牆豎起來，車車相連，便是一個移動堡壘。衛大紫騮的騎兵在冰上已經滑倒了大半，剩下的一頭撞到城牆上去，躲在城牆內的嘍囉用木矛一下一個，生生戳死！”
“蠢，蠢！不可救藥！”元寶藏氣得又開始砸立柱，震下來更多的灰塵。“什麼東西，有那麼多騎兵，老夫還愁張金稱來打？真是一頭蠢驢，還紫騮呢，驢都比他聰明！”
罵夠了，他又開始佩服起瓦崗軍主將的機智來，“冰車也能變成戰車，此子不可小瞧。你仔細訪查訪查，那個徐茂公是什麼來頭？好像不比程名振這個將門後來得差！”
“巨賈徐蓋之子，幾年前被逐出家門，父子恩斷義絕！”魏征回答得很準確，但他自己卻不太相信這些話，“嗬嗬，反正老徐家不認這個人了，官府也沒辦法追究其家族附逆之罪。做商人的，就是精明！”
“還不是上下都使了錢！朝庭中那些人，還有什麼不敢賣的？！”元寶藏悻悻撇嘴。“算了，不說這些。選將的事情，老夫自會替你留意。接著說儲主簿那邊，你準備怎麼幫他把計策補充完整？”
“暫時出些錢糧買平安，恐怕是必須的了！”魏征受不了屋子內的煙塵，走到窗子邊，推開一條縫，看著外邊漸漸泛起的綠意說道。
春天已經來了，空氣中泛著一股濕潤的芬芳。天空中灰雲四下翻滾，正醞釀著一場隨時即將到來的風暴。
元寶藏也發覺屋子中的灰塵太大，笑著走到窗邊，與魏征並肩而立。“將窗戶開大些，天不冷，老夫也透透氣。這些日子，可把老夫憋壞了。你繼續說，花完錢，接下來怎麼辦？”
“張金稱不是一個可共富貴的人！”魏征沒有直接回答元寶藏的追問，而是將話題轉到張金稱的性格上。
這一點，元寶藏深表讚同，“多收了兩石麥子就想換老婆。那些所謂江湖人，有幾個不是這般德行？！”
“張金稱與孫安祖，竇建德三人一道造反。轉眼他便殺了孫安祖，逐了竇建德。之後隔三差五，巨鹿澤中便有一場火並。最近一場發生在前年秋天，在那之後，反而安生了下來。主公，您不覺得這很反常麼？”
“的確不符合他的一貫作風！”元寶藏聽得心頭一陣狂喜，捋著胡須回答。
“賊性屬狼，他們不內亂，是因為他們一直忙著打仗，沒功夫互相咬！”魏征微微冷笑，繼續說道，“如果我們給他們送輸糧納款，養得他們肥肥的。賊人閑著沒事情幹，估計就得互相對著磨牙了！”
“然後玄成再想辦法挑一挑，火上澆油！”元寶藏陰森森地笑著，露出滿嘴的黃牙。
“不必火上澆油。巨鹿澤群賊最近幾場大仗，都是程名振在指揮。照常理，他已經功高震主！咱們隻要在向巨鹿澤送錢糧時，適當地表達一下對九當家的仰慕。嗬嗬……”魏征的笑容也變得陰森起來，從牙齒的縫隙間擠出一條毒計。
他不是一個卑鄙小人，但對付賊寇，任何手段都不算過分。
“錢糧我來撥，仰慕之意…….”元寶藏將目光轉向魏征，試探著道。
“仰慕之意，自然是屬下想辦法表達。這幾天有人一直想打聽黃河之戰的消息，我敢肯定，他不是單純為了好奇。把仰慕借他們自己人的口送過去，反而來得更真實可信！”魏征欣然領命，大笑著道。
一股水氣迎麵而來，打雷了，醞釀中的風暴越來越近。
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