“你要奪了老四的管家權？”
陳老夫人聽後一臉凝重，“難道是他做了什麼錯事？”
陳三爺邊喝茶邊說：“他那個商行不太幹淨，以後查起來很麻煩。”
陳老夫人想了很久，嘴唇微動：“那……不讓他做這些，又讓他幹什麼去？這管家權你要交到誰手上，難不成是老六？老六可是萬萬擔當不起的！”
陳三爺說：“您放心就是，我自然會派人管。”
陳老夫人聽著還是不放心，站起來慢慢地來回走動。又停下來跟陳三爺說：“彥允，你也知道你四弟的性子，狹隘又喜歡記恨。當年你沒有讓他繼續做官，他心裏已經不高興了……現在在這樣，他肯定更不願意！你們是同胞的親兄弟，要比老二和老六更親，你知不知道？”
陳三爺已經知道陳老夫人要說什麼話，隻是默默地聽著。
陳老夫人雖然寬容大度，對庶子和待嫡子一樣的好。其實隻有她心裏才清楚，這兩種好是不一樣的，她對庶子是寵，對嫡子是管。旁人看來自然都沒有區別，甚至覺得她是待庶子好。但陳老夫人知道根本不是，做母親的哪裏有不自私的！
陳彥文肯定還做了別的事，不然老三不會這麼對他！
陳老夫人麵容嚴肅地問：“彥允，你認真告訴我，老四究竟做什麼了，是不是害到你了？”
陳三爺本來不想告訴陳老夫人，她聽到肯定會傷心的。
但是她問起來，陳三爺也不會刻意隱瞞。
他歎了口氣：“老四勾結司禮監的人，捏造我的把柄。如果這些東西被人利用，後果不堪設想。”
陳老夫人臉色蒼白，喃喃道：“這如何可能，他怎麼做這樣的事！”
朝堂上的事彎彎道道，她是搞不清楚的。
但是她也知道這事情的嚴重性。
“那你要怎麼辦？”陳老夫人問他，“你有沒有問過他為什麼這麼做？”
“沒有什麼可問的。”陳彥允隻是說。
陳老夫人坐下來：“他也實在是糊塗啊！再怎麼說也不能勾結外人……”
陳老夫人說了這句話，看到自己的兒子沒有說話。
她心裏有些擔憂。
陳彥允在這些事上是毫不留情的，自己兒子的性格，陳老夫人最清楚。但是兄弟傾軋是她最不願意看到的場景，她拉著陳三爺的手歎道：“你想怎麼對他……老三，彥文再怎麼說也是你親弟弟……他就是性子太狹隘了，你懲戒他幾句，好好地講講他，他總是會聽的。彥文也是而立之年了，早該明事理了。”
陳三爺表情平靜，聲音淡淡的，“娘，您放心吧。我就算不顧慮他是我兄弟，總還要顧慮他是您的兒子。隻是奪了他管家的權，以後隨時派人貼身監視他而已。我還不會對他做什麼。”
陳老夫人又補充道：“娘不是不明白你的苦衷，隻是兄弟相殘不是好事。我來訓導他幾句，母親的話他總是會聽的。他這些事做得也確實過分，你奪了他管家的權力也好！”
陳三爺隻是喝茶。
陳老夫人的臉色很疲憊。“我這一生，為數不多值得稱讚的事，就是把你們哥幾個拉扯大……你們也是爭氣，特別是你和老二，從來不讓我操心。可惜我做人失敗，老四成這個樣子也是我的錯。”
陳彥允歎氣：“娘，我心裏明白。所以我也給老四留了情麵，料想他也沒有到不可救藥的地步。”
陳老夫人緊緊地握住陳彥允的手，心裏也覺得難受。
陳四爺不再管家的事很快闔府就知道了。
大家連待王氏的態度都微妙了很多。
陳四爺常被陳老夫人叫去說話，回來就是練字賞花，倒真是賦閑了一段時間。
眼看著就是入冬，年關也近了。
因為陳四爺不再管理生意上的事，內院裏雜事也多了，顧錦朝都更忙了些。
她抱著長鎖在院子裏賞新開的臘梅，長鎖穿著件嵌狐毛領的小襖，像個毛茸茸的球一樣。
顧錦朝抱了一會兒就抱不住他了，要把他交給乳娘。他卻轉身就朝外撲。
是陳三爺回來了。
陳三爺把兒子接在懷裏，聽著他呀呀地說話，不由笑著問他：“你要說什麼？”
長鎖又愣愣地看著父親，既聽不懂父親說什麼，又被吸引了注意，要伸手去抓他六梁冠上的珠子。
顧錦朝笑著往屋裏去，西次間燒了地龍，很是暖和。
她給他解了鬥篷遞給了旁邊的丫頭。
“……周滸生最後還是沒事嗎？”
陳彥允任孩子抓他的珠子，最後幹脆把六梁冠給他玩。“他沒事。”他和顧錦朝說起這件事處理的過程，“……老師也是越來越糊塗了。親自叫了大理寺卿和都察院的人去說話，把這事壓下來了。那小廝當場翻供，周滸生也就被開脫了。”