陳四爺回來後悶聲去了書房，摔了好幾個花盆花瓠。他最喜歡的那扇嵌紫玉的大理石圍屏，都讓他摔得開裂了。王氏被聲音吵醒，披了外衣去看他。
他仰躺在東坡椅上，閉著眼直喘氣。
王氏不敢問他的話，隻能輕聲招了婆子進來，讓她們把東西收拾了。
他卻突然厲聲道：“誰讓你們碰的，都滾出去！”
王氏嚇了一跳，連忙帶著婆子先退出去。
她一個人坐在西梢間裏，越想越覺得不對，他不是去尤姨娘那裏過夜了嗎，怎麼回來就發這麼大的火？
王氏歎了口氣，還是把貼身丫頭石榴叫了進來，讓她去尤姨娘那裏問問。
蔣媽媽給她端了碗熱湯進來，王氏喝了口湯，就忍不住掉眼淚。
蔣媽媽輕輕地說：“這麼多年都過來了，您掉眼淚又做什麼呢，值不得啊。”
王氏歎道，“就是這麼多年都過來了，才覺得苦。”
蔣媽媽說：“等少爺長大就好了吧！”
王氏默默地不說話，她也隻能這麼勸自己了。
石榴回來了，說是陳三爺找四爺去說過話了，而且跟著陳四爺回來的還有兩個護衛，是陳三爺身邊的人。現在就在院子外麵，守著寸步不離。
和尤姨娘沒有關係……王氏算是鬆了口氣。又疑惑起來：“三爺和四老爺說什麼，讓他發這麼大火？”
那邊卻有小廝過來傳話，說陳四爺找王氏過去。
王氏和蔣媽媽對視了一眼，才站起身朝陳四爺的書房走去。
陳四爺看到她進來，指了指椅子：“坐下來，聽我說。”
王氏看到他前所未有的嚴肅臉色，心裏更加忐忑，小聲地問：“四爺，是不是妾身……有什麼做不好的地方？”
陳四爺不耐煩地皺眉：“你聽不聽？”
“你聽著就是了，別說話。”陳四爺接著說，“我被三哥剝奪管家的權力了，以後陳家的一切事宜我都隻能參與，不能決定了。我在做商行的時候，轉了很多暗賬到四房裏，你把這些東西看管好。以後在娘麵前，你就低調些，別太顯露了。”
王氏聽後一怔，下意識就想問。陳三爺怎麼會奪了陳四爺管家的權力了，這是為了什麼？難道是有什麼矛盾在裏頭？她看到陳四爺陰沉的臉色，才把話都咽了回去。
“是，妾身知道。”她站起身屈身行禮。
陳四爺閉上眼，揮了揮手：“行了，你也幫不上什麼忙，去睡吧！”
王氏打開槅扇後，又回頭看看他，看到他躺在東坡椅上休息，才輕輕出了房門。
……
第二天醒來，顧錦朝看到陳三爺靠著床看書。
她眨了眨眼睛，才想起來今日十五沐休。
“醒了？”他依舊看著書問她。
天氣漸漸地冷了，被褥裏倒是很暖和，他靠著床還沒有起來，隻披了一件外衣。
顧錦朝嗯了一聲：“您倒是醒得早，昨晚不是睡得很遲嗎？”她又問，”昨晚您幹什麼去了？“
他垂下眼睛看她，顧錦朝的臉映襯著大紅色的挑金絲鴛鴦迎枕，顯得十分白皙。
陳三爺說：“昨晚處理老四的事，他倒也沒有狡辯，都承認了下來。我派了護衛貼身監視他，以免他再有異動。隻是他留下了的揚州絲廠的事很麻煩，昨晚和江嚴談到很晚才定下來。”
顧錦朝支起身，拉住他的衣袖：“那張大人知道後，您不就……徹底和他撕破臉了嗎？”
陳三爺淡笑：“早在我去救你的時候，就和他撕破臉了……現在隻是時機問題，他就算是發現了，也不會明麵上做什麼，要隻是更忌憚的話，那就隨他去吧！”
顧錦朝猶豫了一下，才問：“您決定要和張大人為敵了？”
張居廉做了他數年的老師，顧錦朝很清楚。要真的說起來，張居廉還是有恩於陳三爺的。
“當斷不斷反受其亂。”陳三爺笑著說，“官場無父子，何況是師生呢。”
他終於還是決定了。
顧錦朝握緊他的手，輕聲問：“那您打算怎麼做？其實……我倒是可以幫忙。”
他合上書卷：“老師的門生滿天下，黨羽無數。如今又把持內閣，尋常的方法根本撼動不了他。”陳三爺看著顧錦朝，“你要是有法子，你就說一說。”
他這樣問起來，顧錦朝又不知道說什麼了。
她雖然知道一些事，但和這些擅長政鬥的人比起來，她又算什麼呢！
顧錦朝想了一會兒才說：“您說過，張大人本人雖然不貪墨，但是他的親信卻仗著張家的勢力橫行，賣官鬻爵，不如就從他的親信入手，先逐個擊破。等張大人手底下無可用之人的時候，再動他也就容易了。張大人手裏沒有兵權，靠得也是人脈和權勢，要是撼動了大樹，恐怕他也支撐不住。”