葉限回到長興候府的時候，高氏坐在書房裏等他。
“你祖父身體不好，先去睡下了。孽子……”高氏低聲說了句，卻默默地開始垂淚，“咱們府如今這樣的境遇，你父親傷及了根本，平時連重物都端不得。長興侯府就指望著你了，你呢？你做的什麼混賬事……”
葉限帶著人出去後，老侯爺隨即派了人跟在他身後。
裏頭的情景雖然瞧不見，但是葉限作為長興候世子爺進去，本該受到禮遇才是。裏頭卻半點動靜都沒有……肯定是不正常的。高氏問他：“你究竟想怎麼樣？母親說過了，顧錦朝那樣的女子是不配咱們長興候家的身份的，何況她如今已經和陳三爺說親了……”
高氏坐在燭火旁邊喃喃地說著，側影投在窗格上，葉限看到她鬢角有幾縷白發。父親病的這些日子裏，母親比父親瘦得還厲害，手腕上那個鐲子，套著本來還沒這麼寬鬆的。如今過大的袖口和垂落的玉鐲空落落的，顯得她的手骨細瘦無比。
高氏背脊挺得筆直，看也不看他。
母親本是書香門第的大家閨秀，一手小篆寫得比尋常讀書人還好。從小順風順水的，別人也都是誇她沉穩大氣。好像她所遭遇的所有不好，都在他這個兒子身上了似的……
葉限不由得有些愧疚，就算高氏再怎麼輕蔑顧錦朝，那也是他的母親，他不該這麼冷淡。
他小時候病得要死了，高氏整天整天陪著他，和他玩翻繩，哄他高興。隻有在他看不到的時候，高氏才偷偷抹眼淚。卻從來不把這種感覺傳遞給孩子。
顧錦朝咬在手上那口還在隱隱地疼。
葉限歎了口氣，聲音輕了些：“都亥時了，您該回去歇息了。”
高氏抬頭看著他，眼眶還是紅腫的。
葉限隻能說：“您讓我一個人想想，可以嗎？”
高氏才站起來，好像想對葉限說什麼，卻不知道該怎麼說。她蠕動著嘴唇：“這事……我和你祖父都說要瞞著你父親，你也別說。”
高氏走到門口，突然又回過頭跟他說：“母親看著你長大的。你想什麼別人不知道，但是母親是知道的。”葉限的心思在她看來很好猜，他總是直朝著自己想要的東西去，無論過程或手段對於別人來說有多不可思議。這孩子其實十分單純，他隻是比別人遲鈍一些而已。
“你再怎麼喜歡……也是不行的。”高氏低聲說。
葉限有些不解地看著高氏。
高氏心裏滿是憐惜，她能感覺到葉限情緒低落，他的手一直藏在袖子裏。
他小時候喜歡他外祖母養的京巴狗，每次去都要抱著京巴狗玩，孩子不知輕重。幾次之後，那京巴狗每次看到葉限就怕，嚇得躲在羅漢床下不肯鑽出來。小葉限蹲在床邊不說話的時候，就是這樣的眼神。
他不知道自己做錯了什麼，又無辜又不知所措。
“……還是你自己想吧。”高氏苦笑，隨即離開了書房。
葉限躺到圈椅上去，閉著眼想了許久。
其實他已經明白了，也沒什麼大不了的，隻是他喜歡顧錦朝而已。想護著她，想經常去看她，怎麼不是喜歡呢？隻是好像已經遲了。
正如顧錦朝說的，他再怎麼肆意妄為，也不能不考慮到她的處境，家族，長輩……
葉限有些煩躁地睜開眼，他不喜歡這種無能為力的感覺。
他有許多種手段可以讓顧錦朝不能嫁給陳彥允。但無論怎麼說，這對顧錦朝都是一種傷害。她不可能像自己一樣無所顧忌……
再不甘心也隻能算了。
葉限重新躺回圈椅上，心裏卻想通了。
她成親了又如何？難道自己喜歡她，還得要她的同意不成？
他就這麼喜歡她好了，誰又知道呢？
又何必去管別人。
顧錦朝站在廡廊裏，看著屋簷下點的紅紗燈籠。
馮氏隻和她說了一句話：“凡事三思而後行，你一直比其他幾個姐兒懂事，祖母是十分放心你的。”
說完之後就去了正堂，正堂外賓客都等著了。
徐家的轎子已經抬進大門了。
錦朝看到了穿暗紅色團花盤補服的父親站在人群中，高大挺拔，沉默不語。
徐靜宜捧著寶瓶下了轎子，跨過馬鞍、錢糧盆，由婆子扶著拜了堂。西跨院裏隨即開了火腿魚翅席，流水般的席麵一桌桌上來。父親喝了許多酒，一會兒就由眾人簇擁著去了新房。
錦朝一直和外祖母說話到傍晚，才回了妍繡堂。
這時候都夜深人靜了，她卻還沒有睡著。披了件衣裳出來看燈籠。
這滿園的燈籠可是要亮一夜的。
錦朝腦子裏亂得很，想到就要嫁給陳三爺了，又想到陳家，還有自己前世的那個孩子……也不知道究竟是個什麼樣的光景！葉限今日來說的那一番話，又究竟是想做什麼？