司禮監秉筆太監馮程山正坐在旁喝茶，見此就放下了茶盞，笑眯眯地道：“……皇上的意思，咱家也說清楚了。張大人要是無事，咱們還有差事要做就先離開了。”
張大人抬頭看馮程山一眼，朱筆在奏章上標注了批紅，不緊不慢道：“要請馮公公好生稟報皇上，老夫晚上再去看他。”張大人做過帝師，後來入內閣後才由陳彥允接任。
馮程山笑容一僵，隨即拱手離開。
張大人才放下朱筆，看不出悲喜地道：“大興通倉已經開倉，如今十二萬石糧食已經從寶坻運河運往山西。你戶部的賑災銀兩也先撥下去吧，先賑災要緊。”他又對王玄範說，“工部疏浚河流的事先緩一緩，去年收成不佳，朝堂減免賦稅，如今國庫空虛，實在不是興修水利的時候。”
王玄範隨即站起來，拱手道：“下官……孫石濤還在下官那裏，要是張大人需要，下官立刻就讓孫石濤橫屍家中。”
張大人淡淡道：“孫石濤自然是要死的，不過怎麼死已經不重要了。既然山西的賑災糧食已經運過去了，區區一個顧家老夫還不放在眼裏。”
即便是除去顧家，對於長興候府來說也根本無關緊要。
王玄範低聲道：“此事並不尋常，肯定是長興侯府暗中幫助了顧家，不然那大興二十萬糧食虧空根本填不上。下官也是疏忽大意了，竟沒有派人注意大興通倉的舉動……”
張大人冷冷地看了他一眼，“長興候能怎麼幫顧家？他們能憑空變出二十萬石糧食來？況且隻是為了顧家，他們還不會動用到千戶營衛倉的糧食。這事的確是你的錯，你也不用急著認錯，正好是要過年的時候，你在家裏給我好好想清楚了再來說。”
王玄範不停應諾，抬袖子擦汗。
梁臨也站起身拱了手：“張大人，這事卻並非沒有回旋的餘地，下官倒是有條拙計。”
正是這個時候，江嚴讓侍衛通傳了一聲，有重要的事要稟報陳彥允。
陳彥允走出內閣大堂，外麵天色已經昏黑了，雪還下個不停。
江嚴遞給陳彥允一封信，“三爺……出事了。”
陳彥允打開信封一看，隨即閉上眼睛深吸了口氣。
袁仲儒自殺了。
裏麵不僅有仵作驗屍錄，還有袁仲儒留下的遺書。
“是今兒晨的時候，丫頭進書房打掃……發現袁大人就掛在房梁上。等人放下了都僵了，應該是昨晚深夜上吊的。還留了一封遺書。山西咱們的人得了消息立刻就傳過來了，遺書也眷了一份。”
袁仲儒是知道自己非死不可的，即便他逃得過這次，也逃不過以後，還不如死了幹淨利落。
山西災荒，百姓流離失所，賣兒鬻女更是比比皆是。他在遺書中說自己十分悲憤絕望，因為張大人想讓他死，反倒連累了山西幾十萬的百姓，他試過從陝西、山東的義倉調運糧食，卻根本不能解決問題。眼看著災荒越來越遠嚴重，糧食價格一路飆升，甚至已經到了平價的百倍之多。
人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。
要他死在政治鬥爭中，那還不如為了百姓而死。
“聽說袁大人死前還和自己身邊的幕僚喝酒，曾說‘那還不如一死，至少能讓張居廉放過山西’的話……”江嚴的聲音壓得極低，“袁大人死後，山西太原的百姓聞之啼哭，甚至自發全城披麻守喪，老人孩子都出動要給袁大人送葬。派了官兵驅逐都沒用……”
“……這樣死，總比以後死在別人手裏體麵。”陳彥允靜默片刻，吩咐江嚴，“你先回去把這事告訴二爺。”
他把信放進信封裏，轉身走進內閣大堂之中。
梁臨還在說：“……水路貫通到永清的時候就可以攔截而下，因船身損壞耽擱……”
陳彥允走到張大人身側，低聲說了一句話，又把那封信遞給他。張大人眉心微蹙，卻也沒說什麼打開信封，梁臨和王玄範都看著陳彥允，並不知道發生了什麼。
張大人看完之後合上信，依舊看不出喜悲，卻對梁臨、王玄範道：“你們先下去吧，這事不必再說了。”
梁臨和王玄範麵麵相覷，最後退出了內閣大堂。
張大人卻叫了陳彥允說話：“既然他已經死了，那就截留漕運，移粟就民吧，也能比運河運送更快些。再從山東、河南、湖廣、江西速動用司庫銀買糧食，運交蘇州和浙江巡撫平糶，抑製糧價上漲。屍體就運送回京吧，也讓他家人見其最後一麵。袁仲儒自縊，要找個能安定民心的說法。”
陳彥允應了聲：“下官都知道。”他轉身準備離開。
張大人叫住了他：“……彥允。”
陳彥允回頭，張大人的目光落在他身上，過了很久才說，“我一向是想提拔你的，你應該什麼都明白。”
陳彥允笑了笑：“自然。”
他心裏很明白，張居廉這是有點懷疑他了。