顧憐的及笄禮一過，馬上就要過年了。
府裏早早地開始準備起來，擺祭祀祖先的三牲祭品，瓜果熟食。而顧憐和姚文秀的婚期也定下來了，開春三月親迎。因著這層喜事，府裏今年過年就各位隆重。各房都發了給下人新製冬衣的料子，還另發了二十兩銀子的添衣錢。
青蒲穿著件紅色葫蘆雙喜紋梭布比甲，卻好像覺得有點不合適，扯了好幾下衣角，看得白芸都笑她：“青蒲姐姐，這身新衣裳多好看啊，怎麼你還不自在起來！”
青蒲呐呐道：“小姐都在守製呢，我穿得這樣鮮豔，是不是不太好……”
錦朝放下手裏的剪紙，笑著說：“白芸說得對，穿一身新衣裳就好好穿。畢竟過年是喜慶的時候，咱們要是都穿得素淨，別人看了難免會有微詞。”
雨竹也點點頭。笑嘻嘻的：“小姐，去年過年您都發了咱們一個攢盒的糖……奴婢還記得，裏頭有三團窩絲糖，六塊玫瑰糖、琥珀糖，還有糖霜山楂糕……”
白芸瞪她，雨竹就吐吐舌頭不敢說了。
錦朝把剪好的窗紙遞給她，笑道：“想要攢盒？你什麼時候和草鶯一樣，把倒座房裏的茶花名字都記完我就給你。”
雨竹苦著一張小臉，小姐倒座房裏的茶花她分都分不清楚……
她握了握小拳頭：“小姐，我肯定記得完。”
果然第二天開始認真地記茶花的名字，異常勤奮。等她記得差不多了，也就到了二十七，曹子衡以老儒西席的身份來拜訪顧錦朝。他把年前的賬簿給了錦朝。山西賑災一事中，他曾奉錦朝之命打探陳三爺和顧家的關係，這次過來更是要和顧錦朝說此事的。
錦朝就問起他文大人的事，曹子衡對此人大加讚賞。
“……實在是個文學才情都上佳的人，當年陳大人在翰林院當侍講學士的時候，曾與文大人交情不淺，不過……”曹子衡說，隨即麵露猶豫之色。
錦朝見此便問道：“曹先生有話就說吧，不用顧及。”
曹子衡頓了頓，說：“老朽隻是覺得奇怪，大小姐說文大人前年曾寫信給陳大人，讓他照拂老爺。但是……文大人四年前就在河北承德老家病逝了，當時京城還有很多文人特地去河北吊唁他，老朽記得很清楚。”
錦朝怔了片刻。
曹子衡隨即說到了大興那家蘇杭羅緞鋪子的收益上，還有一些田莊管事的來信，有些事他拿不定主意。等他說完之後告辭，顧錦朝讓徐媽媽送他出垂花門。
她坐在花廳裏，望著院子裏盛開的臘梅，思緒很亂。
如果不是文大人的囑托，陳三爺又為什麼要幫顧家。就算是為了打壓政治對手，他又何必說這席話來掩飾。而且是一句明顯有漏洞的話……她隻要留了心去查，就知道他說的根本不是真的。
顧錦朝覺得這後麵好像藏著一個非常明確的答案，但她卻始終想不明白。
陳三爺前世為什麼娶她……他為什麼問她還記不記得……
她該記得什麼？
她心裏有一個隱隱的推測，但是顧錦朝覺得實在太荒謬。她喝了口茶，正想去西跨越看看顧錦榮，卻見到青蒲匆匆走進花廳來。
五夫人早產了。
“……她一早起來看過年準備的三牲祭品……從西跨院往前院的那段青石路結了冰，五夫人一不小心就滑跤了，肚子頓時就疼了。婆子忙把她抬回去，太夫人聽了信忙讓人去請穩婆了。結果還沒等穩婆來，孩子就生下來了，是個小姐……”
青蒲邊走邊跟她說。
錦朝讓青蒲拿好自己做的孩子用物，匆匆往西跨院五夫人的住處去。走到外麵就看到一大幫丫頭婆子正候著，五夫人從長興侯家帶出的陪嫁嬤嬤樊氏正在指揮丫頭做事，燒熱水，找東西，忙得不可開交。
西次間裏已經站滿了人，馮氏，二夫人，幾個顧家的小姐，還有伺候的丫頭婆子媳婦。馮氏臂彎裏正抱著繈褓，笑著和二夫人說話：“雖說不是足月產的，卻一點都不弱，瞧這臉蛋紅潤又軟嫩，真是看得我心都要化了。”
顧錦朝行了禮，二夫人便招她過去看孩子。才一點點的大的孩子裹在繈褓裏，隻看得到拳頭大的小臉，眉眼像誰都看不出來。馮氏卻像瞧著個金寶貝：“……這孩子五官秀氣，以後肯定像她母親是個美人兒。”
孩子正睡著，小嘴動了動。
幾個小姐都沒見過這麼小的孩子，驚奇地圍在一起，恨不得能摸一摸。
顧錦朝則坐在了杌子上。女子生產一般不在內室裏。內室男子還要過來，怕沾了血光之氣。幾個婆子正在墊床褥子。過一會兒五夫人才由婆子從東稍間抱進內室。馮氏立刻抱著孩子給她看。葉氏蒼白的臉上也露出一絲笑容。