紀堯深吸了口氣。隨後才低聲道：“祖母，您別這麼說……這都是孫兒的錯，怎麼能怪到您身上……”
紀吳氏卻擺了擺手，好像剛才用盡了她的力氣，她隻能道：“你先下去……”
她一直覺得對紀堯嚴厲，那是為了他好，如今看來自己卻是錯得太過。她的紀堯究竟是個什麼樣的人，她突然不敢確定了……朝姐兒讓她養成那樣，紀堯如今又……
紀堯這才從地上站起來，看了紀吳氏一眼，才往書房外走去。走到門口卻聽見紀吳氏的話：“……你先去和永陽伯夫人說一聲，定親的事，暫且放下來。”
紀堯閉了閉眼睛，才低聲應了諾。
紀吳氏跟宋媽媽說：“那個趙氏，既然找上紀家了，也不能就此放她離開。孩子先讓老大媳婦看著，就說是從吳家送來寄養的孩子。那趙氏送到我身邊來。”
宋媽媽聽吩咐後也隨即去做了，紀吳氏一個人在書房裏，掩麵低聲哭起來。
從紀太爺逝世之後，她就沒有這麼傷心欲絕過。兩個最疼愛的孩子都讓她教養得失去了原來的樣子，她是最想他們好的人……朝姐兒該怎麼辦？紀堯究竟是個什麼樣的人？
那個孩子，以後又該怎麼辦？
那孩子交到大舅母手上，宋媽媽和宋氏說了這孩子的身份，宋氏也是臉色蒼白：“這孩子……真是堯哥兒的……”
宋媽媽點點頭：“別人問起，您就說是吳家送過來寄養的。太夫人吩咐，這事不能傳出去。”
大舅母自然知道，但是紀堯可是她的兒子，是她看大的，怎麼可能做出這樣的醃臢事出來！她喃喃道：“這孩子也不太像話……都要娶他表妹了，鬧出這樣的事情來！”
她不由想起紀堯來跟她說要娶顧錦朝時，笑得十分燦爛的樣子。覺得心裏一陣陣發涼。
宋媽媽也低低地歎了口氣。
她回了東跨院。
紀吳氏剛接到顧錦朝加急送過來的信，錦朝在其中把緣由說清楚了，更說到了這個趙氏和羅家的牽扯，紀吳氏看完了這封信，隨手放在炕桌上，望著槅扇外的天沉思。
宋媽媽進門之後見紀吳氏沉思不語，有些疑惑：“太夫人，您這是……”
紀吳氏指了指那封信，讓她自己來看。
宋媽媽逐字逐句地讀起來。
紀吳氏道：“這個孩子，恐怕真不能怪紀堯……他當時應該是有所防備的，不過他年少不懂，這讓女子有孕的法子多得是，他是中了羅泰的計了……”吃虧就吃虧在風月場上，紀堯不懂這些東西。
宋媽媽收了信，又問道：“既是如此，那您也不要太責怪二少爺了。以奴婢之見，這孩子不如當成沒有過，別人也不知道這事，表小姐的親事也不要耽擱了……”
紀吳氏苦笑：“你想得太簡單了，這門親事恐怕不能定下來了。”
宋媽媽覺得疑惑：“您不是一直盼望二少爺娶表小姐嗎？”
紀吳氏看了一眼她手中的信，淡淡道：“且先不說紀堯，你看朝姐兒這封信裏，有沒有半點對紀堯有情的意思？我反倒覺得她心裏是不想嫁的，不過是我的意願，再加上顧家的意願，她不能拒絕罷了。我是不想強求這孩子的……你再想想這信是怎麼來的，朝姐兒一個閨閣小姐，紀堯連我都瞞得住，怎麼可能會讓朝姐兒知道了去？”
宋媽媽望向紀吳氏。
紀吳氏繼續道：“這後麵肯定還有個人。羅泰想用這孩子來威脅我們，怎麼會輕易放手讓趙氏抱著孩子到我們這兒來找說法。但是這個人做到了。吳家遠在江南，即便有人知道吳家是我的外家，他們的名帖又是誰可以輕易拿到的？趙氏一個名伶而已，哪裏來的吳家名帖。”
“如果此人是想針對紀家，為什麼不大張旗鼓鬧上門來，而是找了趙氏偷偷上門。這個人又為什麼把這些事告訴朝姐兒？你再仔細想想，這人是不是處處維護著朝姐兒？”
宋媽媽一想果然如此，又十分不解：“那此人是誰……怎的要護著表小姐？”
紀吳氏搖搖頭，“我也不知道，但是有這樣一個人護著朝姐兒，實在不簡單。朝姐兒越發懂事成熟，瞞著我的事也不少，至少她在信裏完全沒提到此人是誰……裏麵的水太深，我老婆子是看不懂了。”
紀吳氏又望著跳動的燭火，淡淡道：“瞞著這些事讓朝姐兒嫁過來，她該怎麼辦呢，如何對那個孩子……我一向是對紀堯放心的，出了這樣的事，我卻不敢確定了。他原先厭惡朝姐兒到那種程度，娶了她之後真的會對她好？若是性格不合，兩人豈不是還要鬧出諸多事來。”
她這一生都太過強勢了，總是用自己覺得好的方式來對孩子。她不想再幹涉紀堯的親事，也不想強求兩人成親了。這一切且看紀堯會怎麼做吧，她隻能把自己該做的做了。
……她畢竟是老了。