顧錦朝聽聞馮氏找了兩位伯母去說話後，東跨院就一點動靜都沒有了，心裏知道這樁親事成不了了。她鬆了口氣，卻沒有真的安定下來。她的親事始終是一樁大事，找一個品行好的世家庶子也好，寒門秀才也好，她總不會被虧待了。恐怕要讓羅掌櫃著意著，顧家是靠不住的。
青蒲過來吹了燈，替她掖好被角。錦朝睜著眼睛看了一會兒承塵，才慢慢睡過去。到了大半夜的時候，她卻被外麵的聲音悉悉索索的聲音驚醒。顧錦朝起身披上狐裘鬥篷，打開槅扇一看，外頭下起了大雪。
雪太大，壓斷了院子裏一株落葉的槐樹枝椏。屋頂、台階已經積了厚厚的一層雪，夜空裏隻見著無數的碎瓊亂玉飄舞著。茫茫得看不清院門。
睡在隔間裏的青蒲聽到聲音，忙點了燭起來看。“小姐怎麼起來了，這下著大雪，可冷著呢……”
顧錦朝卻道：“你看外頭有燈亮起來了，不是府裏有什麼事，就是有人來了。”
一宅之隔就是外院回事處。
但是這麼大的雪，誰回來呢？顧錦朝是覺得有什麼事發生了，她想等著看看。
青蒲果然看到外院亮起燈籠，她看著雪下得大，轉身進了西次間，不一會兒抱著手爐出來，還拿著錦朝的緞襖給她換上。顧錦朝看了一會兒，不見有聲音傳來，燈光卻一直沒有熄滅。
她讓守夜的繡渠去外麵看看。
不一會兒繡渠回來，跟她說：“奴婢看到府門開了，聽說是有人來拜見。遞了名帖給咱們老爺，好像是紀家的人……”
顧錦朝皺了皺眉，這樣冷的雪夜，紀家誰會過來？難不成是有急事？
錦朝看了一眼天，此時已經是半亮了。她沉吟片刻，吩咐青蒲去打水來梳洗，她想去外院一看究竟。
紀堯也沒料到半夜下了這麼大的雪。等他到顧家的時候，遞了名帖，又被回事處管事請去倒座房小坐，烤了爐火後，他凍僵的手才漸漸恢複知覺。顧德昭聽了丫頭的稟報，隨即請紀堯到他的書房來。
顧德昭見紀堯那件灰鼠皮的鬥篷上全是雪，讓小廝拿下去烘幹。他親自請了紀堯坐下，給他端了碗驅寒的薑湯。“表侄可是有什麼急事，冒著這麼大的風雪過來……”
紀堯握著茶杯許久，才跟顧德昭說：“姑父，實不相瞞，侄兒是想來求親的。”
顧德昭十分驚訝：“求親？”
他差點就想問，我好幾個女兒呢，你是想來求誰的？他可沒聽過這樣求親的，大半夜冒著風雪過來，是有多急？婚事又不會長翅膀飛了，至於這麼著急嗎！為什麼不找好媒人，選了日子上門來說親啊。
顧德昭本來還以為是紀家出了什麼事，如今聽紀堯一句求親，半天反應不過來。
紀堯卻繼續道：“侄兒想求取錦朝表妹。祖母已經找了永陽伯夫人做媒，後天就能上門了。侄兒漏液前來是想和姑父說清楚，不要讓錦朝表妹嫁給王瓚。”他頓了頓，道，“我想見一見顧錦朝。”
顧德昭還是沒有回過神。
他說什麼……他要娶顧錦朝？
顧德昭幹巴巴地問：“你……你聽說了王夫人來求娶朝姐兒的事？所以前來求親的？”顧德昭想了想，難不成是紀吳氏為了給朝姐兒解圍，才請了紀堯過來提親。但是王家的親事他們已經決定不答應了。
紀堯這又是何必呢！
他想跟他說清楚，卻又聽到紀堯說：“這也不是侄兒貿然決定的。”他從十三歲知道這件事，就一直在想了，紀堯笑了笑，“我想先和錦朝說幾句話，您看行嗎？”
顧德昭看著李管事帶紀堯去了內院，才突然站起來。
水瑩被他嚇了一大跳：“老爺，您怎麼了？”
顧德昭卻笑起來：“我還在擔心朝姐兒的婚事呢，這有什麼可擔心的！你快些準備給我梳洗，我要去見太夫人！”紀堯說要娶顧錦朝，這是再好不過事。他紀家一點都不差世家貴族了。紀堯一表人才，品行出眾，多少給紀堯提親的媒人踏破了紀家了門檻，偏偏紀堯沒一個應的。
朝姐兒要是嫁給紀堯，那不也是風光無限的事情！
那王瓚算什麼東西，連和紀堯相提並論都不配。