馮氏心裏差不多決定了，還是找了二夫人和五夫人過來商量。
二夫人察言觀色，覺得老太太對這門親事並不滿意。要是隻說身份，這自然是門好親事，但是再想到王瓚此人，她心裏也拿不穩了。五夫人則想了片刻後道：“父母之命，媒妁之言。王大人雖不是名門之後，卻連禮節都沒守，實在有愧於他兩榜進士的名位。不用想也知道，這門親事是不妥的。”
二夫人看了五夫人一眼。話雖然有理，但也太直言不諱了些。
馮氏當然不在意，她點了點頭，心裏已經拿定了主意。
等王夫人幾日後再來，就直接回絕了她。
這時候顧憐過來請安，喚了馮氏一聲祖母，坐在她旁邊來。馮氏拉過顧憐的手，笑道：“怎麼這麼高興，你又得什麼好東西了？”
顧憐笑嘻嘻的搖頭：“孫女是聽說有人給錦朝堂姐提親，心裏高興啊。”
她能不高興嗎？顧錦朝要是嫁了，家裏又隻有她一個嫡女了，祖母、母親又隻寵著她一個人了。顧憐聽丫頭一說就趕忙過來了。
馮氏點了點她的眉心：“都是定親的人了，沒個規矩！這門親事不能定下來，你可別高興了……”
顧憐不解地問：“為什麼不定下來，堂姐又沒人來提親，有了還不趕緊定下來。再說堂姐名聲這麼壞，又能嫁什麼好人家！上次我和李家七小姐說話，她還問我錦朝堂姐的事，我都不好意思說呢！”
這樣的話，她竟然張口就來！
二夫人連忙讓她住口，又對馮氏行了福禮：“……孩子說話沒輕重。”
馮氏歎了口氣：“你是當娘的人，她不注意，你也要注意著。在家裏還無妨，要是以後嫁去姚家還這麼說話，人家可怎麼想。她要是能有朝姐兒一半的懂事聽話，我都滿意了……朝姐兒這孩子也不容易，要不是被惡名所累，肯定也能嫁個好人家。”
二夫人應是，回去後好好說了顧憐一通。顧憐私下卻和小丫頭閑話：“她本來就是如此，還不讓人說。”她說完還覺得憤憤不平，決定還是去找顧瀾說說話。
大興的貴族圈子就這麼大點，提親的事沒多久就傳開了。顧錦朝的親事，紀吳氏一直讓大興店鋪的掌櫃關注著，消息一傳出來，就有掌櫃派了夥計趕緊送信往通州紀家。
紀吳氏聽說王夫人去顧家提親，差點一口茶水噴出來。
宋媽媽忙幫著給她拍背緩過勁兒來。紀吳氏卻擺手道：“快讓二少爺給我過來！”
這個王家也不知道抽什麼風，怎麼想起去給錦朝提親了！那王瓚什麼樣的人，也配得上他們朝姐兒！
癩蛤蟆想吃天鵝肉！什麼東西，也不看看自己幾斤幾兩重！
想到掌櫃傳話裏說王夫人上門提親，連個正經的媒人都沒有請，那顧家竟然還沒有一口回絕，紀吳氏就氣得肝疼。她放在心尖兒上的人，有拿給他們顧家這麼作踐的嗎！
本來還請了永陽伯夫人，打算過幾天就上門去的。如今得趕緊著，別讓顧家的人把錦朝給賣了她都不知道。
紀堯聽了消息，立刻就過來了。紀吳氏幾句話就講明白了：“……也不和他們顧家講什麼規矩了，你先行一步往顧家去，拜見你姑父。我立刻就去永陽伯府，等後天就上門提親去！”
紀堯沉聲應諾，出門就徑直讓小廝幫他牽一匹馬。
夜色彌漫開，紀堯卻騎著馬出了紀家。
他又想起那日，他牽著小錦朝出去玩。她一點都不怕，晃著小腳坐在河邊看船。
他一樣的心亂如麻。
也不知道顧錦朝現在如何了，聽說要嫁給王瓚，她會不會害怕呢？
她從小就什麼都不怕的，膽子大得很。
以前他們一起在香河的田莊裏。自己疏遠她，她說那樣自嘲的話：“二表哥不喜歡錦朝，我是知道的，你不用幫我，我不會和外祖母說的。”
紀堯想去和她說清楚，其實他是喜歡她的。即便隻是遵了紀吳氏的命令，他也會認了。有什麼認不得的，死撐著要麵子有什麼好的。他就是想一直護著她，哪管別人什麼的！
一個王家嫡長子，還是那樣的名聲，有什麼資格娶她？
紀堯緊抿著嘴唇。
疾馳的馬跑過官道，朝京畿大興而去。