錦朝回到清桐院找雨竹，她還坐在葡萄藤下的石墩上歇息，眼巴巴看著頭上的一串串青色葡萄。
錦朝喊她過來，和她說：“……眼見著父親的生辰快到了，回事處那邊也不知道準備好沒有，不如你和我一起去看看。順便也找找裏麵有沒有你相熟的小廝和丫頭。”
雨竹覺得奇怪：“小姐，您知道的。我沒到您這兒之前可一直都在隨侍處，回事處的人一個都不認識。”
錦朝笑了笑，隻是說道：“去見了你就認識了。”
她換了件寶藍色如意紋的褙子，帶著雨竹、青蒲和徐媽媽一起去了回事處。徐媽媽不懂錦朝要做什麼，打量了雨竹一眼，這小丫頭十一、二歲的樣子，圓圓的臉，模樣並不顯得機靈，眼睛倒是十分靈活。
青蒲默不出聲，她心裏倒是十分明白的。大小姐是想帶著雨竹去回事處找找，和玉香私會的那個人是不是那裏的。如果真是如此，那麼夫人藥中的大黃必然就是宋姨娘授意加的。
回事處在外院南側的廂房，跨過垂花門，不過半刻鍾的腳程。
平日裏回事處管著人情接待、安排府中事典。管事姓孫，早年是個茶葉商人，後來做生意虧損，才到了顧家當了管事，也是父親極為器重的一個人。
孫管事穿著石青色直裰，人十分精神。
“……大小姐難得來！老爺的生辰還有十多日，我這剛開始準備宴請名單，也下了采買菜單。”孫管事笑著和錦朝說話，心裏卻覺得奇怪，大小姐一向不管回事處的事，而且離老爺的生辰還早呢。回事處即便牽扯到內院，那也是宋姨娘在管，怎麼大小姐親自到他這兒來了。
錦朝在太師椅上坐下來，也笑著道：“不過是替母親來看看，父親的事她總是格外上心的。對了，我還要替母親問一問，她常用的藥材已經用完了，柳大夫可送了新的過來？”
孫管事心裏更是腹誹了，她今天不是才找了柳大夫過來，為何不直接向柳大夫要？麵上依舊笑著：“這事我也不知，一向是羅六管這事的。我叫他來您問話……”說著便到後麵去叫人。
雨竹看了一圈，小聲和錦朝說：“小姐，奴婢在這裏真的沒有認識的人……”
錦朝但笑不語，等那羅六挑簾進來，先是向錦朝行了禮，又說：“奴才回大小姐的話，柳大夫的藥一向月初和月中送來一次，恐怕還要過些日子才會送過來。”
雨竹看著這個小廝目瞪口呆。
錦朝看了一眼雨竹的神情，心中便明白過來，等那孫管事再出來，她就告辭了準備離開：“……您告訴宋姨娘一聲，說我今天來問母親的藥了。”
她走出回事處，雨竹連忙趨步跟上來：“小姐！就是那個人！那個和玉香私會之人，您怎麼知道他在這裏？”
錦朝冷冷地道：“他可不是在和玉香私會，他可幹大事了！”宋姨娘這是勾結了外院要謀害母親啊。
她膽子也真大，為了謀求正室之位，也算是手段用盡了！
徐媽媽忙拉了青蒲問究竟是怎麼回事，青蒲便把雨竹見到的盡數說給徐媽媽聽，徐媽媽也是十分驚訝：“……雖說知道宋姨娘對夫人表裏不一，卻沒想到她竟然要害夫人死！實在歹毒！那……大小姐打算如何是好？”
錦朝一時沉默，如果不是親眼看到宋姨娘授意那羅六加藥，她肯定不會承認的。
要是把這事說到父親那兒去，她沒有十足的證據，憑借宋姨娘的巧舌如簧，那還不把責任全推到她身上來，怪她誣陷自己。雨竹是如何發現玉香和羅六私下見麵的？雨竹又是她的人，父親會不會相信雨竹的話？那大黃母親已經連續服用大半年了，怎麼偏偏現在才發現？
父親雖然惱了顧瀾，但是對宋姨娘還是信任的，至少還讓她管理內院，就足以見父親的念舊情了。
錦朝想了想，去母親那裏用手帕包了一塊大黃，拿到了臨煙榭。
前腳孫管事剛走。
宋姨娘管內院的事，孫管事對她很是敬重，把顧錦朝來的事和她吩咐的話一字不漏和宋姨娘說了一遍。宋姨娘十分驚訝，等孫管事走後，她輕聲和巧薇說話：“咱們大小姐真是不得了，連大黃都發現了……”
巧薇頗為惴惴不安：“姨娘，大小姐會不會把這件事告訴老爺呢？”
宋姨娘若有所思，半晌後緩緩搖頭：“……她沒這麼笨。”
紀氏病後一個月，她就開始在她的藥膳裏加大黃。要不是因為顧錦朝，紀氏恐怕早就因為服用大黃過多而死了。一向和回事處的小廝說話的都是玉香，玉香對她忠心耿耿，半個字都不會說。