幾日後，父親找錦朝去問葉限的事。
錦朝解釋道：“世子爺上次來不慎傷了我的貓，這次是特地來賠罪的。”
顧德昭看了一眼錦朝，似乎有些不信她。
他坐下之後繼續問：“我聽瀾姐兒說，世子爺曾送了你一副畫？”
錦朝麵不改色：“世子爺傷了貓心有愧疚，才送了一幅畫，畫上也是貓。二妹在場可是看到的，沒有和父親說明白嗎……”
顧德昭皺了皺眉，叮囑她：“世子爺輩分畢竟比你高，你以後待他要十分客氣才行。”這話是怕他們有私情。錦朝聽著不由失笑，給她幾個膽她都不敢和葉限有私……
顧德昭又說起顧瀾的及笄禮：“……你二妹半月後就要及笄了，府裏也漸漸忙碌起來。你是長姐，該琢磨一下送瀾姐兒什麼樣的及笄禮才好。瀾姐兒的及笄禮需要一個讚者，你可願意做？”
錦朝自然答道願意。心中卻想，即便她願意了，顧瀾說不定還不情願呢。她為人最是驕傲了，肯定是嫌棄自己名聲差。
“不知道插笄和司者父親可有人選了？”錦朝又問父親。
顧德昭道：“你宋姨娘的意思，是從原先宋家出嫁的兩個姐姐裏選一個插笄，司者也從她侄女中選一個。這事你就不必憂心了。”
錦朝回到清桐院，讓佟媽媽去寶坻請羅永平過來。
羅永平已經是兩家杭綢鋪子的掌櫃了，還是錦朝在母親麵前擔保的。他也因此十分感激錦朝，但凡錦朝交代的事情都辦得非常好。
他穿著印寶相花紋的綢衣，樣子顯得更白胖了。笑嗬嗬地問錦朝：“……不知道大小姐有什麼吩咐？”
錦朝讓他準備給顧瀾的及笄禮：“……要奢侈的，金光閃閃的，看著就貴氣。一定還要副金絲髻頭麵，她最喜歡那東西了……”
白芸和采芙皆抿唇而笑。
羅永平答應下來：“一定給小姐辦得妥當！”
錦朝想到父親說宋姨娘那兩個的姐姐。
宋家的情況她一向不了解，也不知道她這兩個姐姐秉性如何，是嫁到什麼人家的。
她又吩咐羅永平：“太常寺宋少卿有兩個嫡女嫁與別人做妻，你幫我打聽一下這兩個人。”
羅永平想了想，立刻反應過來道：“……奴才知道了。”
羅永平領命去了，兩日後就讓小廝捧著東西來顧府。用三個盒子裝著，除了兩副金絲髻草蟲頭麵，還有一對鎏金手釧。
錦朝覺得很滿意，讓佟媽媽把東西收起來。羅永平又從袖中拿出一本青色的冊子：“這是宋姨娘兩個姐姐的家室，奴才口述怕有遺漏，特地眷了一份給大小姐拿過來。”
羅永平辦事十分仔細。
錦朝讓佟媽媽賞了羅永平，送他出了門。隨即讓青蒲開了窗，讓外麵的陽光投到屋內，躺在大炕上把冊子打開仔細看。
宋姨娘兩個姐姐，大姐嫁給陝西宣撫司李宣撫，宣撫任職陝西，卻隻帶了丫鬟小廝去。李夫人和自己的婆婆、兩個女兒一起居住在大興縣。坊間傳聞其實李宣撫早在陝西養了小妾生了兒子，所以才不想回燕京。李夫人為人很驕傲，最討厭別人說這些，上次讓她聽到小丫頭嚼舌根，立刻就把她趕出府去。
她特別重視女子三從四德，兩個女兒都是遠近聞名的賢惠得體。
而宋姨娘的二姐嫁給了光祿寺少卿文大人，夫妻也算是和美。文大人雖然隻是正五品的官，但他畢竟當過張居廉的門生，算是張居廉黨，前途還是不可限量的。文夫人生有嫡長子，在京城大臣親眷的圈子裏，也是說得上話的。
羅永正不僅寫了宋姨娘的兩個姐姐家況，連一些秘密傳聞也寫上去。十分詳細。
錦朝和佟媽媽說完這些，佟媽媽就說：“照宋姨娘的性格來看，替二小姐插笄的應該是文夫人。文夫人性格爽朗，喜歡幫人做媒，所說的親事十之八九都是和和美美的，宋姨娘肯定要顧及顧瀾的婚事，多多討好文夫人。”
“不過李夫人為人驕傲，要是沒有好好安撫，恐怕是會暗中記恨宋姨娘的。”
錦朝微微一笑：“選哪個倒是不一定。要是我，我就會選李夫人，寧可得罪君子不可得罪小人，被心胸狹隘的人記恨可不好……當然這有什麼可擔心的，顧瀾有的是手段。”
佟媽媽跟著笑笑：“奴婢倒是忘了。小姐快些午睡吧，下午還要去夫人那裏請安呢。”
錦朝點頭，讓青蒲點了燭台，親自把小冊子燒成灰燼。
仲春一過，暮春將近，很快要到初夏了。錦朝小池子裏種的睡蓮長出淡紫色的花苞。