錦朝穿衣坐在臨窗的大炕上，靠著大迎枕，身下是摻金絲繡雲鶴紋的軟墊。過一會兒便聽到了輕盈的腳步聲。
她抬起頭，隻見到地上匍匐著一個黑黑的頭，梳著丫髻，幹幹淨淨的，沒有一點飾物。青蒲的聲音很平穩清亮：“奴婢青蒲拜見小姐。”
她小時候呆在紀家，青蒲總是站在她身後，她習過武，個子比一般女子高一些，非常有力。她想要樹上的小鳥窩了，她想要一串好看的槐花了，都是青蒲三兩下爬上樹去幫她摘。她話不多，人也算不上頂頂的聰明，但是忠誠，對她非常好。
青蒲今年應該有十八歲了，早過了適宜婚配的年齡。
錦朝下了炕，彎腰把她扶起來。青蒲還是她記憶中的樣子，但是瘦了不少，臉也沒有以前好看了，皮膚蠟黃，她拉住了青蒲的手，青蒲有些驚住了，主子與仆人尊卑有別，小姐怎麼會拉她的手！
錦朝卻不要她抽回去，而是看著她掌心縱橫交錯的紋路，問她：“這是怎麼弄的？”
青蒲顫抖了一下，低聲說：“奴婢在小廚房裏劈柴弄的，小傷而已。”
錦朝皺了皺眉，她不是沒劈過柴的，如果隻是劈柴，又怎麼會弄成這樣！
她目光直看著青蒲的臉問她：“顧瀾是否惡待與你了？”
青蒲回答說：“算不上，隻是奴婢習過武，她便要奴婢用手劈柴，不用斧頭而已。奴婢還是幹得來的，小姐千金之軀，奴婢的手粗糙，可不要傷了小姐。”
錦朝卻想起當年在紀家的時候，青蒲還曾帶她爬樹捉鳥，後來被被別的丫環發現告了狀，外祖母就責罰她跪在門外頭，足足兩天的時間。錦朝就把自己吃的鬆餅、綠豆糕、窩絲糖什麼的揣在懷裏給她拿去，青蒲就著她的手掌心吃得狼吞虎咽的，一點糕點屑都要舔幹淨。
她心裏突然覺得一痛，聲音也弱了些：“你是不是怪我發落了你？”
青蒲笑著搖搖頭：“當年小姐救奴婢的命，奴婢這條命就是小姐的了，小姐要奴婢做什麼，奴婢便會做，又怎麼會怪您呢。”
錦朝聽到這句話卻並沒有放鬆，青蒲雖然還是那個青蒲，但是兩人畢竟沒有從前親密了，也是，怎麼可能會不記恨呢。她隻喜歡青蒲能記恨她少一些，她好慢慢補償她。
錦朝想了一會兒，才說：“以後你還是回來貼身伺候我，月例按照二等丫鬟來，別的都比照一等丫鬟……你可願意嗎？”
青蒲跪下來磕了頭，說：“奴婢能回來伺候小姐，自然高興！”她父親當年是紀家的一個花匠，娘親早亡，父親愛喝酒，常常喝得醉醺醺的，尋著由頭就對她打罵不止，有一次青蒲差點被打死，渾身都被打得青紫了，就是那次，年幼的錦朝救下她，不過是一句話的功夫，從此她就一直忠心耿耿守在她身邊。
青蒲麵色微動，猶豫了一下，她突然低聲說：“小姐，奴婢在翠渲院呆了一年了，有些事還是看得明白……您可要小心提防二小姐。”
錦朝看她臉色嚴肅，卻笑了說：“我知道，你才來不久，還是先下去休息吧。”
不管怎麼說，青蒲待她還是真心的忠誠。
等青蒲離開後，錦朝就靜坐在大炕上想自己身邊的丫鬟，攘外必先安內，如果連她身邊的丫鬟都對他不是忠心的，那她後麵的路必然也很難走。錦朝想先把自己身邊的丫鬟清理一遍，留香她是肯定不能要的。
剛才的事她又豈能看不清楚，留香端來滾燙的熱水，都能把皮燙出水泡，又怎麼可能是給她洗漱用的。在她的眼皮子底下，留香竟然不知收斂，采芙被欺負了還不敢辯解一句！自己當年到底是如何選中的這個丫鬟？
留香的來曆，也許更需要摸清楚。或許應該找個人去打探一下。
除開留香，采芙倒是不錯，得以鍛煉倒是可以用，而白芸不夠聰明，另外兩個丫頭太小……