“南陽那邊怎麼說？”
“南陽？陛下之前就傳令遊擊營，必須趕在闖逆南下之前封鎖襄陽，不可使其出山一步。”那參謀說完，麵無表情地去收拾自己的東西了。
那容易激動的上尉心中一鬆，這才想到反擊之辭，得勝一般道：“陛下是大明帝國君主，焉能坐視子民慘遭蹂躪？”
那王啟仁不動聲色，隻是道：“陛下必然是有更深層的考量，隻是我看不到罷了。”
那上尉嘿嘿一笑，轉身走了。
其他參謀見口舌之爭告一段落，也紛紛散去，忙著收拾文件，等待上司布置設立行轅的分工任務。
……
“老子暈得很！為啥子好不容易輪到老子風光風光，就沒個人肯幫腔！”李化鯨坐在中軍帳裏，整張臉就像是被人揉了又揉，沒有半分好氣色。
相形之下，黃韜卻是一臉輕鬆愜意，眉眼間跳躍著難以抑製的喜悅。
郭磊雖然沒有黃韜那般興奮，但也有些輕鬆，隻是這股輕鬆之下還流淌著不為人所知的遺憾。
十二月十四曰，李化鯨部收到了行轅下發的戰役要求，簡單來說就是封鎖秦嶺巴山孔道，扼守關隘要塞，不準南下的闖逆軍踏入湖廣一步，更不能讓闖逆主力與湖廣賊軍會師。
對於追求升職加銜的新軍將士而言，這種命令簡直是夢寐以求的好命令。對於李化鯨而言，這種光明正大打著旗號出風頭的機會，更是十分難得。然而悲劇的是，在命令下達營部的前一天，也就是十二月十三曰，為害湖廣、占據荊襄四府、手握八萬人馬的闖逆大將白旺，投書請降。
白旺這一投降，新的戰役目標，乃至整個冬季攻勢的戰略部署就超額完成了。西南控製線越過隨州，直接推過了孝感，距離武昌府治江夏縣隻有一百餘裏，與左良玉大軍隔江相望。
“為啥子就不能打一仗呢！”李化鯨痛心疾首地捶著桌案，身子僵硬地站起身。他踱步到了帳篷中間：“高燕、大眼兒也就算了，就連徐敬業都有戰功了……為啥老子要撈點實打實的戰功就這麼難囁？”
“想我新軍諸軍中，我部傷亡最小，戰損比最小，擴軍人數最多，光複府縣最廣……還不夠你得意的？”黃韜已經在考慮如何寫報告的問題了，能夠不打仗不死人對他來說就是最好的結果。
他很難理解軍事主官們的心理，總覺得那些人太過於冷血。他們熱切盼望的戰功，都是同袍兄弟的鮮血染成！
可這種心思卻根本不能說出口，因為哪怕是新兵也覺得打勝仗是一樁好事。沒人想過自己可能死在戰場上……或者對此毫不介意，哪怕死了也無所謂。
——大丈夫生不得五鼎食，死亦當五鼎烹！
這是漢朝時主父偃的宣言，是黃韜講給李化鯨和郭磊聽的，結果全營上下頗受震動，士氣大振。
“不管怎麼說，任務是完成了。”郭磊道：“現在有兩個問題：第一是扼守秦嶺巴山一線的孔道，不讓闖逆進入湖廣。第二個是整編白旺所部八萬人，在左良玉反應之前接收四府之地。”
“不讓闖逆入湖廣倒是簡單，派個五千人，帶上炮，守住鄖陽（今十堰地區），他要是能出來就有鬼了。”李化鯨說著，又用力抓了抓頭，道：“現在麻煩的是白旺這八萬人，如何整編，如何不讓左良玉占便宜，又如何防他降而複反……這才是麻煩事。”
“他怕是不會反複了吧。”黃韜聽李化鯨說白旺還會再反，不由一驚：“他既然肯降，怕是真心不願從賊了。”
“他還不是被嚇住的？若是他發現咱們就是個紙老虎，降而複反也不過是吃頓飯的事。”郭磊不同意黃韜的看法。
李化鯨白了黃韜一眼，對郭磊道：“你理他個錘子！快想辦法是正經！”
“不如……”郭磊想了想，道：“讓他兵分兩路。一路入川，一路渡河。”
“老子暈得很！”李化鯨翻了翻白眼：“張獻忠和左良玉，他能打過哪個？”
“關鍵不是打得過與否，而是要給咱們騰地方。”郭磊道：“他如果打下來了，就權當投名狀見麵禮；他打不下來，損失的又不是咱們的人。”
李化鯨一聽，哈哈大笑一聲，上前重重一拍郭磊的肩膀，學著戲文裏的腔調：“哇哈哈，君真乃我地子房呀！”
郭磊被他拍得身子一側，差點栽倒。
就聽黃韜用他那標準的宦官聲線，幽幽道：“你還想做漢高祖？”