然而赤扈在潁州及相鄰的亳州、陳州，花費那麼大的氣力新集結逾二十萬增援步騎精銳，不打一仗，就直接撤走，對誰能交代得過去？
而且南朝司空府二十萬兵馬已經展開來了，他們現在就撤，除了騎兵主力或許能分毫無損外，其他兵馬倉皇之際，能安然撤往鄭汴等地嗎？
就算勝算不高，也不得不戰。
…………
…………
雙方水軍最先接戰。
三千信陽水軍作為水軍前鋒兵馬，在統製許淩的率領下，從獐子溝水營殺出，最為核心作戰目標就是拆除、清理虜兵在泰和大營以南潁水河道中所部署的障礙物，打通前往泰和以西的潁水通道。
水軍要逆流而上，頂著近岸敵營裏所部署的戰械攻擊，將一條條攔河鐵索斬斷，將一根根木樁拔除，要將鑿沉在河道裏的沉船拖到一邊。
一旦順利將泰和以西的潁水河道打通，除了水軍戰船上所放置的戰械就近攻擊泰和敵營臨近潁水的柵營，同時鐵甲戰船還可以進一步逆流而上，控製泰和以西的潁水河道，將一部分精銳兵馬，直接到送到泰和敵營以西登岸，幹擾乃至切斷泰和敵軍與沈丘、宛丘之間的聯絡。
甚至哪怕迫使一部分虜兵回到泰和以西的潁水沿岸布防，也是有極大的戰略意義。
雖說嶽海樓早期也曾銳意發展水軍戰力，但一方麵京西兵馬都總管府的重心是以西線許昌為據點南下，需要重
點發展步騎，而汝潁會戰慘敗之後，又不得不將有效的資源，用於西翼許昌防線的建設，實在沒有更多的資源往水軍傾斜。
京西兵馬都總管府在宛丘、汝陽及淮川等城皆建有水軍營寨，但其水軍始終保持在六千餘兵卒左右、戰船兩百餘艘，要比京襄在信陽、周橋、羅山等地發展的水軍規模略大一些。
在第二次淮南會戰之前，鐵甲戰船還沒有問世，京襄也沒有在水軍發展上露出太多的鋒芒，其時京西諸將還以為潁州水軍即便不如平燕宗王府在徐州發展的水師力量，但在淮水上遊縱橫往來，控製汝水、潁水是沒有問題的。
京襄所造的鐵甲戰船在第二次淮南會戰中，先是在楓沙湖水戰大放異彩，之後又在淠水河口一戰之前，在封鎖淮河水道的作戰中，令京西水軍吃盡苦頭。
當時京西水軍在淮水中上遊設下三道封鎖線，都被信陽水軍強行突破，還損失大量的人馬與戰船，也徹徹底底認識到與京襄（信陽）水???????????????軍的差距。
潁州會戰之前，徐懷以司空府的名義又進一步調整、加強其在淮水之上的水軍力量，在淮河上遊以信陽水軍為主力，將卒擴編到八千餘眾，大小戰船四百餘艘，其中各型鐵甲戰船也高達六十餘艘，實力已經遠遠淩駕於京西水軍之上了。
因此潁州會戰爆發之初，嶽海樓等人就直接放棄與京襄爭勝江河湖的念頭，將有限的水軍力量往內線收縮避戰，主要借助種種障礙物封鎖潁水。
隨著汝陰、潁上等城相繼淪陷，不到四千將卒的京西水軍，也隻能退到宛丘、許昌觀望。
然而到這一刻，赤扈鎮南宗王府、平燕宗王府集結於潁水以北的二十萬步騎，被迫與渡潁北上的二十萬南兵決一生死，京西水軍還有機會再縮在後麵保存實力嗎？
倘若正麵戰場失利，泰和、沈丘、宛丘乃至許昌等城失陷，京西水軍還不出戰，難道是要兩百多艘戰船，完整的交給南朝司空府接管嗎？
鎮南王兀魯烈給京西水軍下的死命令，就是要不惜一切代價，阻止信陽水軍拆除泰和以南潁水河道之中的障礙物，確保南朝兵馬沒有借水道迂回到泰和以西的可能。至少在陸戰分出勝負之前，哪怕京西水軍自行鑿沉所有的戰船，也要維持住對泰和以南潁水河道的封鎖。
信陽水軍雖說相對京西水軍占據絕對的優勢，但由於逆流而上作戰，又必須在最短的時間內打通河道，敵軍近岸又建造多座柵營，放置投石機等戰械協同封鎖河道，使得一開始爆發於泰和水軍大營以南的水戰並沒有想象中那麼輕鬆。
不過，信陽水軍一艘艘戰船，還是頂著敵營、敵船發射的箭石，逆流而上，停在封鎖河道的鐵索前，以巨斧劈斫。
不計其數的巨木從上遊順勢衝來，水軍戰船也是憑借遠勝當世舟船的結構強度，寸步不退，將攔河鐵索劈斷後，從淹入水中的暗樁迷宮間摸索穿梭往上遊殺去，方便後方的舟船將暗樁拔除，將沉船拖到一旁……