“後來呢？”兩個孩子兩眼大睜。
張儀也聽得出神了，站在那兒一動不動。
“後來，”香女接道，“少年的相思病越來越重，眼看就要死去，他家的老犍牛突然嘶叫一聲，屙出一堆金子，正好與那石塊一般大小。老爺爺一看，知是天助他家，趕忙抱著金子和那石頭趕到姑娘家中，如願娶回姑娘。那個少年的病，自然也好了！”
張儀心裏一動，湊前一步：“夫人，你從何處聽來的？”
香女笑道：“小時候，香女鬧人時，荊叔講的。聽說是越地傳說，專哄孩子。”
張儀轉身離去，徑至書房，靜坐下來，將香女所講與近日聽聞的巴、蜀風情從頭至尾細細思忖一遍，猛拍腦門：“有了！”
張儀召來小順兒，如此這般吩咐一番。及至天黑，小順兒領進一個老石匠，小聲稟道：“主公，小人打探過了，此人是鹹陽城裏最出色的石匠，專為富貴人家雕刻墓獸，小人看過他的雕刻，就跟活的一模一樣。”
張儀將石匠打量一番，問道：“能雕牛嗎？”
石匠笑道：“小人連麒麟也能雕，何況是牛？”
“會屙屎的牛，你能雕嗎？”
“屙屎的牛？”石匠怔了下，“是真屙屎，還是假屙屎？”
“石牛當然不會真屙屎。”張儀笑道。
“若是假屙屎，倒也容易，小人隻需在牛屁股上做個機關，將屎事先放進去，拍拍尾巴，讓屎屙出來即可。”
“好！”張儀擊掌叫道，“本府要的就是這個！說吧，雕一頭多少錢？”
“這是個細活，要五石粟米。”
張儀吩咐小順兒到倉裏取出五石粟料，指著麻袋道：“這是五石粟米。若是雕得好，本府加賞一石。”
石匠謝過，問道：“官人要用什麼石料？”
張儀問道：“你有什麼石料？”
石匠屈指數道：“有青石，有碣石，有黑石，有彩石，有綠石，有紅石，有白石……”
“停！”張儀問道，“何為彩石？”
“有紅有白有黑有藍有紫，就跟日出時的雲霞一樣，也叫彩霞石。”
“此石產於何處？”
“終南山裏。”
“別處可有？”
石匠搖頭。
“好！”張儀一掌擊案，“就用此石！你馬上回去雕，越快越好！記住，不可講給任何人，若有泄密，依秦法治罪！”
石匠應過，回去後辭別家人，帶上兩個兒子並三個愛徒前往終南山中，日夜趕工，不消二十日，雕出一頭形象逼真的五色彩牛。
張儀驗看，輕輕一拍尾巴，隻聽“啪嗒”一聲，牛屁股裏屙出一堆牛屎。
張儀嗬嗬直樂，叫小順兒賞粟一石，吩咐石匠依樣做出一公四母五頭。
看過石牛，張儀直馳國尉府，笑對司馬錯道：“天大喜訊，蜀道有了！”
司馬錯驚問：“蜀道在哪兒？”
“馬上使人開辟。”
“唉，”司馬錯苦笑一聲，連連搖頭，“張子甭再說笑了。辟路之事，在下考慮多次，斷不可行。”
“我們不可行，有人卻行。”
“誰？”
“蜀人。”
司馬錯先是一怔，繼而撲哧笑道：“蜀人開山辟路，再讓你沿路攻伐他們，這不是與虎謀皮嗎？我說張子，你別是想路想得昏頭了！”
張儀亦笑一聲：“司馬兄若是不信，在下與你賭上百兩足金，如何？”
“哈哈哈哈，”司馬錯長笑數聲，“若是此說，在下願賭千兩。”
“百兩足矣。”張儀笑道，“多了你是拿不出的。不過，此事若成，還得司馬兄助力。”
“在下如何助力？”
“聽司馬兄說，你與蜀國苴侯的通國太子過往甚密，可否邀他來鹹陽一趟。”
“不用設法，此人已經到了。”
“哦？”張儀瞪起眼珠子，“幾時來的？”
“就在昨日，”司馬錯應道，“苴侯派太子通國問候君上，帶來不少貢品呢！”
“真乃天助我也。”張儀喜道，“太子現在何處？”
“在驛館裏。在下打算冷他幾日，再引他覲見君上。怎麼，張子尋他有事？”
“嗬嗬嗬嗬，”張儀樂不可支，“司馬兄，你這一百兩金子，在下贏定了！”說著湊前一步，在司馬錯耳邊嘀咕幾句，要他如此這般。
司馬錯聽得雲裏霧裏，半信半疑，點頭允諾。
從司馬錯府中出來，張儀急至宮中，將石牛之事細細稟報惠文公。
“哈哈哈哈，好一場兒戲！”惠文公大笑起來，“愛卿如若成功，當為千古奇談了！”又轉頭吩咐內臣調撥專人聽命於張儀，全力以赴地應對苴國太子。
張儀叫來樂坊令和庫房令，吩咐他們如此這般，二人應過，分頭準備去了。
三日過後，司馬錯引領通國太子上朝覲見。通國獻上貢品，惠文公回贈金餅一千鎰，另賜美女兩名，旨令右庶長張儀全權負責太子在秦事宜。
張儀引領通國趕赴樂坊挑選美女。樂坊分為內坊和外坊，內坊的歌女、樂手宮中自用，內臣監管，外坊的全部贈送列國，由黑雕台負責培訓，公子華監管。
通國隨從張儀前往外坊。
外坊緊挨宮城，四麵封閉，從各地選招的少女約數百名，從十二歲到十六歲不等，皆在此處教習，或舞樂，或對弈，或作畫，或騎射，或唱歌，有動有靜，甚是齊整。著裝也不一樣，花花綠綠，耀人眼目。
張儀他們一到，樂坊令迎上來。張儀要通國太子自己挑選。蜀地不缺美女，但蜀女不化，不似此處美女個個知書達理，多才多藝。太子看花了眼，秦公卻隻許他挑選兩名，他隻好走遊一圈，選出兩個養眼的，樂坊令使人引領她們沐浴更衣去了。
張儀見通國的目光仍在其他女孩子身上掃瞄，笑道：“太子，該去金庫了。”