“你這口氣阿哥會出，阿妹隻管做好自己的事體！”陳炯笑道。
“好吧，”陳雋放下水碗，“你再講講伍挺舉，好不？”
陳炯看她：“講他做啥？”
“咦，你不是讓我做好自己的事體嗎？我們講好了，我的事體是把姓伍的拉進同盟會！”
“唉，”陳炯苦笑，“你呀！”搖頭。
“阿哥，叫你講你就講嘛！”
“好吧，你想聽哪一段？”
“大鬧米市！”
陳炯皺眉：“這已講過三遍了！”
“再講一遍嘛。孫子曰，‘知己知彼，百戰不殆’。我要掌握所有細節，這樣才好對症下藥！”
陳炯正自沒個擺脫，任炳祺趕到，在門口招手，壓低聲：“師叔，人到齊了，等您呢！”
“阿妹，”陳炯如釋重負，“有大事體了，你先回校，阿哥得去開個急會，大米的事體改個辰光講嗬！”說著揚下手，大步出去。
陳炯與任炳祺匆匆走進一間密室，裏麵已經候著八人，全是同盟會的核心成員。
桌麵上擺著幾份報紙，赫然刊著萊皮士與那杠鈴的照片，還有一張條幅的照片，上麵是“東亞病夫”四個大字。
“師叔，”炳祺指著照片，“這個條幅我看過了，是昨日後晌新掛出來的！”
“曉得了。”陳炯一臉淡定，看向眾人，“諸位同誌，在下查清爽了，萊皮士自幼喜愛拳腳，蠻力驚人，在美國拳壇打過多次比賽，獲過拳擊冠軍。後來不知何故離開美國，周遊世界，挑戰列國，在印度孟買設擂，連敗數名挑戰者，後到泰國，斃殺三名泰拳高手，威震東南亞。聽聞中國功夫了得，於上月赴港，在港設擂十日，將兩位南拳高手擊落擂台，一死一傷。此人以為中國功夫不過爾爾，遂離港來滬，再次設擂挑戰。擺擂幾日，觀者甚眾，其中不乏武學高人，幾家武館躍躍欲試，但迄今仍舊無人應戰。此人越發狂妄，不僅出言不遜，這又掛出橫幅，意圖激怒國人，在中國本土擊敗中國功夫，在揚名於世的同時，順便發筆橫財！”
坐在中間的一個留有八字胡的會員不解地問道：“擺擂台也能發財？”
“是哩。他可從兩個渠道賺錢，一是從洋行領取酬金，二是由門票分成。”
“洋行為何付他酬金？”
“洋行之間也有競爭。此番他來，由英國道宏洋行出麵邀請。道宏洋行剛剛成立，在上海灘是新麵孔。洋行有意炒作此事，借此提升其知名度，擴大影響力。”
“奶奶的，”炳祺一拳砸在案上，“要是這說，我們不能上當！不瞞師叔，幾天來我一直憋著口氣，正琢磨請個高手教訓他哩。”
陳炯用力揮手：“恰恰相反，我們要上這個當！”
眾人不解。
“從眼下大勢看，大清亡無日矣，革命成功指日可待。你們這都看到了，光複會在上海經營多年，人多勢眾，影響力極大，而我們同盟會根底尚淺，暫時無法匹敵。要想在氣勢上壓過光複會，我們必須打出奇招。打瞌睡時送枕頭，這個洋鬼子來得恰到好處，我們正可利用此人反向炒作！”
八字胡會員問道：“哪能個炒作哩？”
“我們不是建起這個武館嗎？他罵我們是東亞病夫，我們就以此館名義向他挑戰，同時，利用報刊宣揚中華武術，揚我中華國威，強我國人體魄，振我國人精神。此為愛國舉措，官府在名義上也不好禁止。所以，在下主張配合萊皮士，陪他玩玩這場遊戲。”
眾人麵麵相覷。
八字胡會員擔憂了：“這是玩命，不是玩遊戲。那家夥力氣死大，除非李元霸再世，否則，無人鎮得住他！”
“在下不這麼看。”陳炯駁道，“此人不過是一頭蠻牛，以中華之博大，以中華武術之精深，相信會有伏牛高人！”
炳祺點頭：“師叔，這事體幹得！”
八字胡會員急了：“陳先生？”
其他會員也都表示出不同的焦慮。
“好吧，”陳炯擺手，“此事暫時擱置，待在下尋到製敵之人，再作定奪。散會！”
眾人散去。
陳炯拿出一封密信，遞給任炳祺：“炳祺，你將此函交給大小姐。”
炳祺皺眉：“師太老了，這……”
“想哪兒去了？”陳炯白他一眼，“我是讓師太薦個高手。中國武界，啥人功夫深淺，沒有師太不曉得的！”
一日之間，報名加入商務總會的人不下三百，各種表格與材料將桌子堆得滿滿的，挺舉從早上一直忙到天黑，仍未完全理清爽。
挺舉正在忙活，有人敲門。
挺舉開門，見是振東，驚愕：“馬叔？”
振東大步走進，一屁股坐在沙發上：“就曉得你在。倒酒來！”
挺舉端來一杯熱開水：“沒酒，隻有白開水一杯！”
振東從屁股後麵摸出酒葫蘆，朝嘴裏一塞，咕嘟一口飲下，抹抹嘴唇：“曉得你沒有，馬叔早就備下了。”
“觀你臉色，事體成了！”
“老馬出蹄，能有不成的事體？”振東招手，“過來！”
挺舉湊過來。
振東煞有介事地壓低聲音：“老倭寇讓馬叔搞定了！”
“快講，馬叔是哪能搞定他的？”
“嗬嗬嗬，馬叔就是這般搞定他的！”馬振東眯縫起眼，喝一口，抿下嘴，再喝一口，再抿一下嘴。
“跟他拚酒？”
振東眼一瞪：“拚酒？他配嗎？”又喝一口，“馬叔尋到阿祥當托兒，將他那處地方講得一無是處，先出價二十萬，後出價三十萬，沒有超過三十五萬，氣得老倭寇吹胡子瞪眼，連叫‘大麥大賣’，拂茶送客。”
“大麥大賣，啥意思？”
“哈哈哈，”振東樂了，“就是不成不成呀。馬叔看到火候到了，這才出馬，果見那廝沉不住氣了，眼神不定，出氣不勻，急等出貨哩。他給馬叔伸出六根指頭，馬叔還給他四根指頭，然後就眯起眼，就這般一口一口喝酒。沒喝完半葫蘆，那廝熬不住了，伸出五根指頭。馬叔收起葫蘆，拍屁股就走，他追出來，伸出另外一隻手，彎去兩根指頭，我又彎去三根指頭，他把牙一咬，成交！”