陳炯看向他：“哦？”
“一個是魯家財產，怕是你萬猜不到讓啥人拍去了。”
陳炯眉頭動幾下：“不會是章虎吧？”
“嘖嘖，師叔就是師叔！不過，真正具名的並不是他！”
“啥人？”
“傅曉迪！”
陳炯長吸一口氣，吧咂幾下嘴皮子：“嘿，真叫邪哩。要是挺舉曉得，會哪能個想哩？”再次看向炳祺，“另一樁事體呢？”
“石典法新近接待一個瘦子，叫他任大人，對他卑躬屈膝哩。近日他與任大人、泰記姓車的頻頻出入彙豐銀行，不曉得做啥勾當！”
“一定是為川漢路款！”陳炯兩眼放光，拳頭捏起，“潤豐源、善義源破產，大清的血庫流光了。川漢路款就是壓垮大清這匹瘦駱駝的最後一根稻草！”
“下一步哪能辦哩？”
“盯住幾個狗崽子。電報局裏有兄弟沒？”
“有一個，兩個月前拜我門下了。”
“好。讓他發展幾個可靠的兄弟，不惜代價，將上海官府，尤其是丁大人等，與四川、北京的往來電文秘密備份，送我這裏！”
“好哩。”
“好小子，挪箱子吧！”陳炯努下嘴，從箱中拿起一支槍，審視。
“還有一樁小事體，師叔也許愛聽！”任炳祺賣起關子來。
“說吧，磨嘰個沒完！”陳炯橫他一眼。
“你的好兄弟伍挺舉在兩天之前結婚了！”
“啊？”陳炯震驚，手中的槍掉在地上。
“師叔想不想曉得新娘子是誰？”
陳炯緩緩蹲下，兩手捂臉。
“魯小姐！”
“啊？”陳炯幾乎是彈起來，一把抓住炳祺，“咋回事兒？”
任炳祺一五一十，將他打聽到的信息全倒出來，聽得陳炯唏噓不已。
“唉，”任炳祺假模假樣地長歎一聲，“可惜了大小姐的一片癡情，我真為她抱不平啊！”
陳炯伸出兩手，重重按在任炳祺肩上，嘴角浮出難以言狀的笑，聲音壓抑：“炳祺，驗槍！”
幾十箱槍支逐一驗完，天已大亮。
陳炯伸個懶腰，長長地噓出一口氣，指著三支略有瑕疵的槍支道：“炳祺，你今天隻有一事，將這三支送回去調換！”
“好咧！”任炳祺將三支槍裝進一隻空箱，湊上來，嬉笑一聲，“師叔，今兒是個好日子，穿上西裝，別上盒子炮，買它幾個大花籃跪到天使花園裏去！”
“喲嘿，”陳炯笑了，“你小子懂得不少哩！”
“嘻嘻，”任炳祺笑出兩聲，“徒子別的比不過師叔，這哄女娃子嘛……”頓住，做個鬼臉。
吃過早飯，陳炯躺在床上歇足精神，真就如任炳祺交代的，換上西裝，到花店裏訂製花籃，又到珠寶店買到一枚昂貴的鑲翠金戒，於午飯後自信滿滿地來到天使花園。
最先走進的是花店裏的夥計。兩男一女將九隻花籃搬下馬車，提進院子，在園中央擺成一個大大的“心”字。
葛荔蒙了。
天使花園的小天使們也全都蒙了，不知所措地看著這些花籃。
院門處，陳炯款款走進來，西服筆挺，皮鞋錚亮，手捧一束鮮花。
葛荔一下子明白過來，臉上先是一紅，繼而坦然，款款迎上。
陳炯手捧鮮花，在葛荔前麵三步處站定。
葛荔淡淡一笑，向眾天使招手。
孩子們全都跑過來。
“小天使們，有善人為你們送花來嘍！”葛荔指點眾孩子，“兩人抬一隻籃子，剛好九個房間，一個房間擺一隻，去吧！”
眾孩子高高興興地抬起花籃，走向各自房間。
葛荔看向陳炯：“陳先生，這一束是送給我的嗎？”
陳炯跪下一條腿，雙手獻上。
葛荔接過花束，又是一笑：“花我收下了，陳先生還有事體嗎？”
陳炯聲音清朗：“陳炯另有一物相贈，敬請小姐伸出玉手！”說著，從袋中摸出一隻精美的飾盒，打開，現出戒指。
“真漂亮！”葛荔瞄一眼戒指，微笑，“也是送給我的嗎？”
“是的！”陳炯笑道，“請小姐伸出手指！”
葛荔伸出右手。
“是左手。”
葛荔伸出左手。
陳炯的笑容漸漸僵住。
葛荔的左手無名指上早有一枚戒指。
近年西風東漸，上海灘悄然流行起西人習俗，女子戴戒指。女子右手若戴戒指，則表示未婚，誰都可以追求。如果是左手戴戒，中指表示熱戀，無名指表示訂婚或已婚。無論是訂婚還是已婚，隻要無名指上戴有戒指，對求婚者來說都不是福音。
葛荔依舊微笑：“陳先生想將它戴在哪一根手指上呢？”伸出幾個指頭，“大拇指太粗了，食指、中指不合情，無名指上有了，”擺動小指，“隻剩下這根指頭，如何？”
陳炯總算是緩過神來，盯住她無名指上的戒指：“是誰戴在上麵的？”
“伍挺舉！”
“啊？”陳炯驚呆了，不可置信地盯住葛荔，“挺舉他……已經結婚了，你曉得不？”
“曉得。”葛荔微微點頭。
“可新娘子是……”
“魯碧瑤！”
“你……你啥都曉得？”
“是哩，”葛荔盯住他，“告訴你，我不但曉得，他倆的好事體還是我一手包辦的！”
“啊？”
“陳先生，”葛荔捅破最後一層窗紙，“你已曉得我是誰，我也曉得你是誰。既然都是朋友，都是一家人，我就什麼也不瞞你。你看到的隻是表麵的結婚，不是背後的真相。背後的真相是，魯碧瑤懷了傅曉迪的孩子。魯家破產了，傅曉迪不敢承擔責任和義務，逃了，魯小姐尋死覓活，伍挺舉出於義，挺身頂缸。本小姐出於愛，出於義，鼎力支持。挺舉與碧瑤是假結婚。在結婚之前，伍挺舉已經向我求婚，挺舉親手將這枚戒指戴在我手上。我接受了。陳先生，謝謝你的愛，謝謝你的花，你的這枚漂亮戒指還是請你拿回去，戴在一個隻愛你的小姐手上。我的手指不能同時戴兩枚，我的心隻屬於一個人—伍挺舉！”