王歡喜是個胖子，活兒幹得不多，話也很少。
他跟張鬆柏、班牧幾個人不是同一班，班牧也是因為聽人說他那裏有好刀想去買，因此才結識他的。
王歡喜隨身帶著三四把刀，賣完就沒有了。班牧當時買的是最後一把。但付銀子的時候，他眼睛尖，看到王歡喜腰間還有一把短匕首。短匕用油布裹了幾層，別在王歡喜腰帶上，要不是刀柄上一顆紅玉十分顯眼，班牧還不一定看得到。
班牧想買那把，因為短和小，方便他攜帶，也方便他使用。但王歡喜卻把短匕藏在懷裏，說那是不賣的。
那日王歡喜喝了一點兒酒，話也多了起來。“這是魯王賜給我的。”他小聲地說，像是要跟班牧分享一個天大的秘密。
王歡喜說的“魯王”不是現在的魯王，而是已經死了很久的老魯王。他說自己從小生在王府、長在王府，十幾歲時就跟著魯王四處闖蕩，還曾經救過魯王一命。這刀子就是這救命之恩所得的賞賜。
老魯王過世之後，他仍舊在王府裏幹活，隻是跟著的人換成了這位更加年輕的魯王。
班牧是個莽漢，平時除了上茶樓聽人說書，哪裏有機會得知這些事情。王府、王爺、建功立業、天下，那是他聽過但絕對摸不到的東西。他興奮起來，不斷攛掇王歡喜繼續說。
如果王歡喜說的是真話，班牧最好奇的是，他為什麼會到磚窯這裏來做工。
一個對老魯王有過救命之恩的人，最差的結局也應該是帶著一筆銀子還鄉，總不至於要到這種地方來吃苦。
但王歡喜卻打住了，之後便一直不肯再說。
有人的地方決計少不了種種八卦，王歡喜不說，但有人拐彎抹角地打聽到了一些。
現在這位魯王十分寵愛魯王妃以及世子，王歡喜正是因為恃著自己身上有功勞，冒犯了魯王妃和世子，魯王妃一怒之下要將他趕出王府。在魯王的周旋之下，他被安排到這磚窯來幹一年的苦工，“將功抵罪”——據說當時是這樣說的。
班牧不知道這說法是真是假，但他跟王歡喜求證過，王歡喜沒有承認也沒有否認，隻衝他露出一排白牙，很是凶悍地吼了一聲。
他人在劉方寸的居所，卻一直在想著王歡喜的事情。劉方寸仍在和張鬆柏說話，細細說了王歡喜這人的模樣。因為劉小刀死了，張鬆柏這一班少了一個人，劉方寸便把王歡喜安排到了他們這裏，橫豎要湊成四個人。
“王歡喜身上是有功夫的。”劉方寸說，“你們得想些辦法。”
“我們想辦法？”張鬆柏冷笑道，“劉大人讓我們去殺人，不給我們些稱手的東西？”
“炸藥你們會做，刀子你們也有，還需我給你們什麼？”
“什麼稱手就給什麼。”張鬆柏搓搓手指，“別的不說，你空口白牙跟我們講一個人六十兩，總得寫個字據吧？”
劉方寸像是聽到了什麼笑話，刺耳地笑出聲來：“字據？我寫什麼？張鬆柏、班牧、劉大力三人，多次在磚窯製造事故，故意殺人？”
張鬆柏眼神一厲：“若無字據，如何證明你真的會給我們這六十兩？”
“就算沒有任何證明，莫非你們就不做了麼？”劉方寸問。
班牧心道當然不可能。這個把柄被任何其他人抓到，都比不上被官府的人抓到更糟糕。劉方寸看似是在商量，實際上卻是在脅迫。
但劉方寸話鋒一轉，突然溫和起來：“但我也十分明白你們的顧忌，錢是肯定有的，我先給你們一百兩，算是定金。”
張鬆柏沉默片刻，似在思忖。班牧與他熟悉，知道張鬆柏心裏和自己想的是一件事：劉方寸用這事情來脅迫他們三人殺人，但這殺人的活計也是絕對不可失手的，否則他不會在動手之前先給出一百兩穩定他們幾人。
“和之前一樣就行了，你們都做慣了，我信你們。”劉方寸低聲道，“無須事事向我稟報，隻要保證王歡喜會死就行。”
下山的路上，班牧突然開口說了一句話。
“為什麼姓劉的不讓我們跟他稟報？”
張鬆柏走在最前頭，聞言回頭露出一個猙獰的笑。
“因為他要把自己從這件事情裏脫出來，他隻是一個傳話的人，不需要知道這麼多事情。”他說，“我們負責殺人，姓劉的負責傳達，而實際上要殺王歡喜的，必定另有其人。”
一直沒怎麼說話的劉大力此時終於開口。
“王歡喜到底是什麼人？”
張鬆柏正要說不管什麼人下了手再說，班牧卻出聲了：“我知道。他以前是魯王府的管家。”
其餘兩人頓時站定了，臉上神情陰晴不定。
他們殺人，殺不熟悉的陌生少年，殺自己弟弟的媳婦兒，都比不上殺一個王府管家可怕。那是另一個世界，是他們這些人一輩子都無法靠近和觸摸的世界。在這種沉默中，終於連班牧也覺得不妥了。