·楔子
十方城內，普雲茶樓。kanshu58.com
茶博士又一次走過那中年文士的身邊，發現他麵前的茶一口未喝，仍是滿的。
奇怪的是，那文士雖然沒動過那茶，隻將二指輕擱在茶杯邊緣，但那茶仍舊冒著氤氳熱氣，隻是茶香已漸漸散去。
此時距離茶博士為這文士傾茶，已足足過了一個時辰。
茶博士在茶樓裏呆了許多年，見過許多人，自恃眼光毒辣。他看出這中年文士不是來喝茶的，那兩根手指挨著茶杯，是一直在默默傳功，維持著杯中茶水的熱度。這等高手，不是他這種平頭小百姓能接近的，茶博士便繞開了那一桌，繼續為其餘人客服務。
走完一圈之後，忽見那中年文士朝自己招手。
茶博士抹了把薄汗，笑吟吟地走過去：“客官，添茶麼？”
中年文士卻指了指窗外，問他：“這可是鬱瀾十景之一的‘朱鴻照影’？”
茶博士不由得抬眼望去。
窗外便是大江鬱瀾，此時暮色方起，鬱瀾江的下遊的天穹泛起墨色，上遊卻仍舊一片輝煌。在金紅色的雲霞之下，歸巢的鳥雀正在兩側山間鳴叫滑翔，影子落在水中，隻見上下都是無數雀鳥，雪白雙翅被照得一片血紅。江中遙遙傳來浪濤拍岸之聲，水工們吆喝著號子，麟麟江麵上，是回港的舟楫。
朱色像血也像火，把江水與天麵都浸透了。
“是的是的！”茶博士連連點頭，“也就這季節、這雲霞，才能看到這樣的景色。”
那中年文士白麵微須，器宇不凡，乍看上去卻全然不似江湖中人，反倒似一位飽讀詩書的文人。茶博士一麵在心中揣測著，一麵仍掛著笑意。
“少意盟在哪裏？”文士又問。
“在這一麵可看不見少意盟，但能瞧見少意盟的碼頭。”茶博士給他指點。
江湖上赫赫有名的少意盟，就坐落在十方城之外，且擁有著比十方城更大的碼頭。
“少意盟的碼頭兩岸都有哩，是相對著的。它和十方城同側，所以在茶樓這位置看不到少意盟，但你瞧，那裏就是少意盟對岸的碼頭。”
中年文士看了幾眼，又轉頭問茶博士：“當時少意盟起火的時候，你們茶樓能看到麼？”
“看到一點兒吧。”茶博士說，“不止少意盟起火，十方城內也是四處冒煙啊。我們茶樓底下也是。夥計老板和客人都去救火了，也沒誰注意看別人家起火。”
文士笑著點點頭，端起茶杯喝了一口。茶雖然還熱著，但已無香氣，更無茶味，入口苦澀難當。茶博士看文士喝下去，滿口苦茶竟是麵不改色。
那文士還想再說什麼，忽聽樓下一陣混亂響聲，隨即便有人跑上來大叫：“不得了！又死人了！”
客人們頓時躁動起來。
那人滿臉興奮：“這次是謝大老爺的兒子！就在城西的水溝裏呐！光著身子，跟前麵那個是一樣的！”
茶博士拎起茶壺走過去，留那文士一人坐在原地。周圍人聲鼎沸，客人們紛紛興奮地議論起來，隻有中年文士一口口喝著杯中苦茶，有滋有味地細數血色霞光中斜飛的鷗鳥。
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·蛇人
兩匹駿馬一路飛奔，終於趕在城門關閉之前，回到了蓬陽城。
司馬鳳和阿四風塵仆仆，回到家還未喝上一口水，立刻就被司馬良人叫到了書房。阿四滿頭霧水：司馬良人跟司馬鳳談事情的時候，是從來不會叫他這種小跟班的。