到了門外，果見一位素淡女子立在一旁。
遲夜白本不想出來，也確實找不到出來的理由，但傅孤晴要求他陪著自己，他也隻好緊跟在她身邊。傅孤晴對自己兒子成日混跡金煙池的事情略有耳聞，因而聽到霜華找上門來，第一反應就是來逼婚的了。
霜華聽見人聲，連忙摘了頭上紗笠，恭恭敬敬行禮：“司馬夫人。”
傅孤晴一瞧，心裏就哎喲了一下。霜華不施粉黛，一張素麵上如黛眼眉低垂，薄唇緊抿，發如雲鬢，加之儀態端莊且不卑不亢，傅孤晴一點兒都瞧不出煙花女子的情態。她並不知道霜華是司馬良人的線人，隻當她是上門來威逼司馬鳳娶親的，可現在看霜華這模樣，傅孤晴不由得有些懷疑自己的判斷。
霜華抬頭正要說話，突然看到了傅孤晴身後的遲夜白。
她眼眶頓時就紅了，朝著遲夜白撲通一聲跪下去：“遲公子！！！”
遲夜白大吃一驚，一步跨上去扶著霜華的手肘：“霜華姑娘切莫行此大禮。”
霜華被他攙著，淚流滿麵，怎麼都站不起來，隻緊緊抓著遲夜白的衣袖哭泣。傅孤晴更加驚訝：莫非惹事的是遲夜白？可他從不到那勾欄瓦肆去……正忖度著，便聽到霜華抽泣著開口：“求遲公子和司馬公子為金煙池的姑娘們討一個公道。香珠樓死了兩個孩子，沁霜院也沒了一個……死得太慘、太慘了！”
霜華等人那日發現的小姑娘是沁霜院兩年前買進來的一個奴仆。霜華十分喜歡她，便向媽媽討了過來貼身帶著，給她起名叫小雁。小雁人長得機靈，圍著霜華姐姐姐姐叫個不停，霜華也有心把自己懂的東西都教給她，兩年相處下來，她倆不止似姐妹，也似師徒。
霜華是清倌，賣藝不賣身。小雁資質不夠，媽媽一直想著盡快給她上價，但霜華一邊阻攔媽媽，一邊勸小雁再努力些，多學點兒本事。金煙池裏除了霜華之外，另一個有名的琴倌是芳菲集的雪芙。霜華和雪芙交情不錯，便讓小雁也跟著雪芙學點兒曲子。小雁失蹤那天，正是去芳菲集學琴的日子。
“我隻以為她留在了雪芙那兒沒回來。”霜華被傅孤晴的侍女們帶入廳中，好不容易才冷靜下來，慢慢說起當日的事情，“雪芙前段時間剛去了個胎兒，身子虛弱，人也不爽利。我們幾個姐妹常去看她，她也喜歡小雁，我是真的以為小雁在芳菲集裏頭。”
傅孤晴讓人給霜華上了茶，輕聲問：“然後你們便發現了小雁的屍身？”
“是的。第二日白天，我和幾個姐妹在香珠樓和沁霜院之間的巷子裏閑話，小雁就躺在巷子裏頭……”她閉眼停頓了一陣，才繼續紅著眼睛說下去，“小雁被幾個筐子蓋著，原先誰都沒發現。可她流了太多血……她是被人……被人……”
霜華始終說不下去，渾身發抖，眼淚一串串往下掉。
傅孤晴看得心疼，連忙勸阻道：“這個不用說，我兒和小白自有方法知道。”
霜華點點頭，把眼淚擦淨。她出身勾欄，絕想不到今日來司馬家居然能被傅孤晴請入大廳坐下，且手邊小幾上放著香茶一盞，是十分清香的明前龍井。她心中又悲又酸，一麵覺得司馬家沾染太多江湖氣，果真不拘俗禮，一麵又覺得這不過是普通人都能享受到的禮待，自己卻能為這幾乎得不到的尊重誠惶誠恐，更加心酸。
“除了小雁之外，香珠樓這幾日也有兩個姑娘沒了。”霜華稍稍平靜，繼續說道，“都是沒上價的雛兒，都是……受了淩.辱才死的。我們立刻去報官，可官老爺說這不是他該管的事情。他說金煙池是什麼地方我們都應該知道，有些客人是稍微過分了，死個把人也不是新鮮事。我們萬般懇求，他才派了巡捕到那裏去。可巡捕隻有一位，瞧了半天也瞧不出什麼端倪，反而問我們金煙池裏有誰跟小雁等人有仇。”
“你們的媽媽呢？”遲夜白一直靜靜立在傅孤晴身邊，此時才低聲詢問，“如果是她們出麵，官老爺不會不理的。”
金煙池裏的各個青樓都有財賈的錢銀勢力，青樓老鴇們也掙得出幾分麵子，某些時候說話是有點兒分量的。霜華聞言卻搖搖頭：“她們都不肯報官。若是客人們知道沁霜院和香珠樓死了人，還死得這麼慘，是會影響生意的。因而媽媽們都想把這事情模糊了，說成是客人手上一時失了力氣才誤傷那些孩子……可不是的，絕對不是！哪個客人上青樓尋歡會拿著刀子？還用刀子劃拉女人肚皮？！”
遲夜白點點頭，轉身走出門外，輕喚了一聲：“慕容。”
慕容海正跟阿四在廊下分食一把鬆子，聞言連忙將剩下的都裝進口袋，跳過欄杆落在遲夜白身前。
“你立刻安排人手去查查前幾日金煙池。”遲夜白壓低了聲音，“三個時辰內回報我。”
“要多具體？”慕容海問。
“金煙池那地方我熟悉，但那幾個沒了的姑娘我沒見過，你尋些人問問，多查探。”遲夜白說。
慕容海點點頭，把口袋裏的鬆子塞給遲夜白，轉身去了。遲夜白沉默了一會兒，把鬆子給了正眼巴巴看著他的阿四。