我的意思是說，他很該寫點“葡萄般紫色眼睛”、“南美洲月色中鼓聲”之類的東西。但他一派市井俗豔。這些報紙本就是給販夫走卒看的，可見他完全是見人說人話見鬼說鬼話的作風。
雖然文字傖俗，但鮑天嘯很懂得故事節奏。顯然他知道厭倦會突如其來，讀者不再追問女主角的下落，就此罷手，再也不想回頭。所以他適時拋出新的懸念，或者給予出人意料的答案。甚至來點奇技淫巧，有些事情他真懂得不少。
小說裏與晝錦客棧相對的那個陽台，讀者後來發現它屬於一家高級妓院，書寓。此等所在這幾年已日益稀少，因為舞廳門坎更低，一親芳澤隻消兩塊錢舞票。而攜巨資進門，欲一窺堂奧，舞女們也別有銷掉你一整座金山銀山的辦法。
但鮑天嘯很快就告訴讀者，這故事發生在很久以前。其時軍閥混戰。其中一支僥幸獲勝，進而占據上海。租界忽然就變成一座孤島。我想林少佐當時就能看明白，這是不折不扣的影射。淞滬作戰攻占上海以後，日軍報道部屢屢威脅租界當局，必須查禁所有反日文藝作品。工部局不敢得罪日本人，命巡捕房政治部一概取締。這一來各種暗示影射指桑罵槐借題發揮的電影戲劇乃至小說，隻要能漏網而出，就必能讓觀眾讀者口耳相傳，大賣特賣，變成了一門好生意。
亂世中一位妙齡女郎，現身在妓院中，於午後晾洗衣服，看氣質（那一絲隔著陽台都能聞見的體香），卻又不像普通傭人娘姨。若說她如某種北裏侍女，以配葉自居，同樣色身待客，那這一等婦人，實在要比小姐本人更加放得開。這位女郎論體態相貌，無一不像是一位“清倌人”。這一切不免讓讀者心生疑惑：這究竟是誰？
鮑天嘯不忙揭示謎底。他讓她瞻之在前，忽焉在後。因為對於小說中那個“我”，所謂伊人決不能像一碗清水，一看到底。
女郎不僅行蹤神奇，尤加身份打扮千變萬化。在電影院看見，背影倒像個女學生。到國際飯店（這裏要插一句，既然是很久以前，為什麼有國際飯店？），驚鴻一瞥間卻又宛如美豔貴婦。在報紙上連載到第七天，女郎突然就消失得無影無蹤。而且女郎失蹤前一天晚上，書寓中發生命案。被殺者是一名副官。最最奇怪，明明她嫌疑最大，卻根本沒有人在意她失蹤。甚至沒有人提到她，就好像這個女郎根本就不存在。就好像那純粹是男主人公的幻覺。或者，就像是所有人的記憶都被重新排列，刪掉了關於這名女郎的一切印記。
當然，讀者都很放心，她肯定會回到男主人公身邊。次日的報紙上——
——她再次現身，已是幾個月後。那時節兵燹再起。又一路軍閥打進上海。前一位大帥宣布下野，躲進租界。督軍府虛位以待，單等後一位大駕光臨。在這要來沒來時節，租界內外一片混亂。大家都說這後一位比前一位更狠、更強盜。說不定就打進租界，連孤島都一頓吃掉。
膽小的就要逃難。尤其我這種寄寓客棧的人，更是沒有理由不走。但其時十六鋪碼頭上想要個艙位，直是癡人說夢。我一路尋找，在蘇州河小火輪碼頭上覓到一個煙篷席。各位看官，若以我這種身份，平素是再也不能坐這種拖船。但離亂時節，說不得那許多。
我買到船票，提起布兜就要上船。啥人想得到，竟在靠近棧橋邊一塊人頭較少的空地上見到熟人。
“包先生，儂哪能也來坐這種船？”聲音婉轉低回。比周璿要酥一點，比白光要軟一點，比王人美黎莉莉——那簡直沒法比。
抬頭看去，我隻覺心下大震，腦袋嗡一聲，整個人頓時像做夢一般。我有兩個驚，第一驚，竟然是她！竟然是對麵書寓那位失蹤數月的神秘女郎！第二驚，居然她曉得我姓包？
我定定神，摸摸我那一天沒碰水的油灰麵孔。對她說：“你竟知道我姓包。”千言萬語，都包含在這個“竟”字裏。
她微微一笑，說：“許你到處盯著人家看，倒不許我曉得你姓啥？”
原來她知道。原來她都知道。
我沒有再問下去，沒有問她為什麼突然失蹤，也沒有提起那件離奇命案。原來在我內心深處，根本不相信她與那件命案有關。她也沒有允許我問，當她挽上我的手臂，所有疑慮都煙消雲散。