呂不韋，戰國末期衛國商人，後擔任秦國丞相，是我國古代偉大的政治家、思想家。
呂不韋早年是一個商人，他穿梭於各地，以低價買進，高價賣出，逐漸積累起千金的家產。一次，呂不韋在趙國都城邯鄲看到秦王孫公子異人（後改名子楚）被作為人質，他認為此人“奇貨可居”，便對他施與重金資助，並遊說秦太子安國君寵姬華陽夫人，立子楚為嫡嗣。後來，子楚果真被立為太子，並於次年即位，成為莊襄王。
子楚對呂不韋的知遇之恩十分感激，便任命他為丞相，封為文信侯。莊襄王死後，年幼的太子嬴政即位，也尊呂不韋為相國，號稱“仲父”。呂不韋在任期間，曾攻取周、趙、衛的土地，立三川、太原、東郡，為秦王嬴政兼並六國的事業做出巨大貢獻。
後來，呂不韋因嫪毐叛亂受到牽連，被免除相國職務，出居河南封地。呂不韋在河南期間，各諸侯國賓客使者紛紛前來看望，嬴政擔心他發動叛亂，便要求呂不韋一家遷往蜀地。呂不韋得知自己被秦王猜忌，便喝下鴆酒自殺而死。