有一天，拿破侖·希爾和辦公大樓的管理員發生了一場誤會。這場誤會導致了他們兩人之間彼此憎恨，甚至演變成激烈的敵對狀態。
這位管理員為了顯示他對拿破侖·希爾的不悅，當他知道整棟大樓裏隻有拿破侖·希爾一個人在辦公室中工作時，他立刻把大樓的電燈全部關掉。這種情況一連發生了幾次，最後，忍無可忍的拿破侖·希爾決定進行“反擊”。
一個星期天，機會終於來了。拿破侖·希爾到書房裏準備一篇預備在第二天晚上發表的演講稿，當他剛剛在書桌前坐好時，電燈熄滅了。
他立刻跳起來，奔向大樓地下室，他知道在那兒可以找到這位管理員。
當他到達那兒時，他發現管理員正忙著把煤炭一鏟一鏟地送進鍋爐內。同時一麵吹著口哨，仿佛什麼事情都未發生似的。
拿破侖·希爾立刻對他破口大罵。在長達5 分鍾的時間裏，他都以比管理員正在照顧的那個鍋爐內的火更熱辣辣的詞句對管理員進行痛罵。
最後，拿破侖·希爾實在想不出什麼罵的詞句了，隻好放慢了速度。這時候，管理員站直身體，轉過頭來，臉上露出開朗的笑容，並以一種充滿鎮靜與自製的柔和聲調說道：
“呀，你今天晚上有點兒激動吧，不是嗎？”
他的這段話就像一把銳利的短劍，一下刺進拿破侖·希爾的身體。
想想看，拿破侖·希爾那時候會是什麼感覺。
站在拿破侖·希爾麵前的是一位文盲，他既不會寫也不會讀。盡管有這些缺點，但他卻在這場戰鬥中打敗了自己，更何況這場戰鬥的場合，以及武器，都是自己所挑選的，他用譴責的手指對準了自己。
拿破侖·希爾知道，他不僅被打敗了，更糟糕的是，他是主動的，而且是錯誤的一方，這一切隻會更增加他的羞辱。
拿破侖·希爾轉過身子，以最快的速度回到辦公室。
他再也沒有其他事情可做了。當拿破侖·希爾把這件事反省了一遍之後，他立即看出了自己的錯誤。
但是，坦率地說，他很不願意采取行動來改正自己的錯誤。
拿破侖·希爾知道，必須向那位管理員道歉，內心才能平靜下來。最後，他費了很久的時間才下定決心，決定到地下室去，忍受必須忍受的羞辱。
拿破侖·希爾來到地下室後，把那位管理員叫到門邊。
這時，管理員以平靜、溫和的聲調問道：“你這一次想要幹什麼？”
拿破侖·希爾告訴他：“我是回來為我的行為道歉的——如果你願意接受的話。”
管理員臉上又露出那種微笑，他說：“憑著上帝的愛心，你用不著向我道歉。除了這四堵牆壁，以及你和我之外，再沒有人聽見你剛才所說的話。我不會把它說出去的，我知道你也不會說出去的，因此，我們不如就把此事忘了吧。”
這段話對拿破侖·希爾所造成的觸動更甚於他第一次所說的話，因為他不僅表示願意原諒拿破侖·希爾，實際上更表示願意協助拿破侖·希爾隱瞞此事，不使它宣揚出去，以免對拿破侖·希爾造成傷害。
拿破侖·希爾向他走過去，抓住他的手，使勁握了握。
他明白，自己不僅是用手和他握手，更是用心和他握手。
在走回辦公室途中，拿破侖·希爾感到心情十分愉快，因為他終於鼓起勇氣，改正了自己做錯的事。
在這件事發生之後，拿破侖·希爾下定了決心，以後絕不再失去自製。因為一旦失去自製之後，另一個人——不管是一名目不識丁的管理員還是有教養的紳士——都能輕易地將他打敗。
在下定這個決心之後，希爾身上立刻發生了顯著的變化。他的筆開始發揮出更大的力量，他所說的話更具分量。在希爾以後所認識的人當中，他結交了更多的朋友，敵人也相對減少了很多。這件事成為拿破侖·希爾一生當中最重要的一個轉折點。
拿破侖·希爾說：“這件事教導我，一個人除非先控製了自己，否則他將無法控製別人。它也使我明白了這話的真正意義：‘上帝要毀滅一個人，必先使他瘋狂’。”
三、自製力是成功的重要條件
偉大的生活基本原則都是包含在我們大多數人永遠不會去注意的最普通的日常生活經驗中的。同樣，真正的機會也經常藏匿在看來並不重要的生活瑣事中。
你可以立刻去詢問你遇見的任何10 個人，問他們為什麼不能在他們所從事的工作中獲得更大的成就。這10 個人當中，至少有9 個人將會告訴你，他們並未獲得好機會。你可以對他們的行為作一整天的觀察，以便對這9 個人作更進一步的正確分析。